Aaron Rodgers lanzó para 224 yardas y dos touchdowns cuando los Pittsburgh Steelers vencieron a los Miami Dolphins 28-15 el lunes para mantenerse en la cima de la AFC Norte.
Pittsburgh (8-6) ganó su segundo juego consecutivo, y el número 23 consecutivo en casa durante la exhibición de la NFL del lunes por la noche, al aplastar a Miami (6-8) en los últimos 35 minutos.
Connor Heyward remató un largo avance para finalizar la primera mitad cruzando la línea de gol con un empujón para darle a los Steelers la ventaja. Rodgers agregó lanzamientos de landing en el tercer cuarto de 19 yardas a Márquez Valdés-Scantling y 28 yardas a DK Metcalf, quien empujó a la ex seguridad de Pittsburgh Minkah Fitzpatrick fuera del camino en el camino a la zona de anotación.
Rodgers conectó 23 de 27 pases en un gélido estadio Acrisure. El hombre de 42 años se veía como en casa con las luces encendidas y temperaturas de diez grados durante una noche que parecía una devolución de llamada a su mejor momento en Inexperienced Bay.
Si bien esos días quedaron atrás, Rodgers jugará fútbol americano significativo en diciembre, que es todo lo que realmente quería cuando decidió en junio regresar para una temporada número 21. El segundo jugador de mayor edad de la NFL (gracias al unbelievable regreso de Philip Rivers a Indianápolis) tuvo mucha ayuda del corredor Kenneth Gainwell, quien terminó con 126 yardas totales.
Miami vio sus escasas esperanzas de playoffs desvanecerse en el frío cuando se rompió su racha de cuatro victorias consecutivas. Los Dolphins se prepararon practicando en la nieve en la cercana Universidad Robert Morris el domingo, pero no ayudó.
Mientras Miami tomó una ventaja de 3-0 durante una primera mitad lenta con el gol de campo de 54 yardas de Riley Patterson, Tua Tagovailoa y la ofensiva de los Dolphins no tuvieron respuesta una vez que Rodgers se calentó.
Tagovailoa completó 22 de 28 pases para 254 yardas con dos touchdowns en tiempo basura para Darren Waller y su intercepción número 15, líder en la NFL. Da’Von Achane, quien había impulsado la recuperación de Miami desde un inicio de 1-6, corrió para 60 yardas y atrapó seis pases para 68 más, pero no fue un issue durante la parte media del juego, cuando los Steelers anotaron touchdowns en cuatro posesiones consecutivas para permanecer invictos en casa los lunes por la noche desde 1992.
Pittsburgh ganó por segunda vez en 13 intentos sin el apoyador externo TJ Watt durante los nueve años de carrera del perenne All-Professional. Watt está fuera indefinidamente después de someterse a una cirugía para reparar un pulmón colapsado sufrido durante un tratamiento con punción seca la semana pasada.
De todos modos, por una noche, la ausencia de Watt no importó. Los Steelers capturaron a Tagovailoa cuatro veces y Asante Samuel Jr lo interceptó para poner fin a una prometedora ofensiva de Miami en el primer cuarto.
Tagovailoa no ganó en partidos en los que la temperatura en el inicio period inferior a 40 grados. Miami tuvo menos 20 yardas de ofensiva complete en el tercer cuarto.
El juego mejorado de los Dolphins en los últimos tiempos solidificó (al menos temporalmente) el estatus del entrenador Mike McDaniel. Con los playoffs ahora fuera de su alcance, Miami centrará su atención en el futuro, uno que podría no incluir al jugador de 42 años con gafas cuyo enfoque idiosincrásico puede estar agotándose.
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