El Colorado Avalanche visita a los Montreal Canadiens el jueves tras su actuación posiblemente más decepcionante en lo que ha sido una temporada destacada.
El Avalanche se encuentra en la cima de la clasificación de la liga, nueve puntos por delante de sus competidores más cercanos, pero busca recuperarse después de una triste derrota por 5-2 ante los Ottawa Senators el miércoles en la segunda salida de una gira de cuatro partidos.
Colorado ha logrado solo una victoria en cuatro juegos y dos en siete (2-3-2) en medio de lo que ha sido una parte canina de su temporada.
“Vas a enfrentar la adversidad, no hay duda, ¿verdad?” dijo el entrenador de Colorado, Jared Bednar. “Tenemos que encontrar una manera de recuperarnos y luego encadenar un par de juegos. Pero nunca está de más pasar por un momento en el que tienes que esforzarte y jugar lo mejor que puedas, y tienes que responder”.
Colorado, el equipo más tacaño de la liga a la defensiva, ha permitido cinco o más goles en tres de sus últimos seis partidos.
Pero ese no es el único aspecto decepcionante del choque del miércoles.
Colorado se limitó a cuatro tiros a puerta en el primer período, la cifra más baja en un período esta temporada. Luego, Avalanche reunió el mismo número en el segundo cuadro.
Incluso después de realizar solo 18 tiros a la crimson en Ottawa, Colorado lidera la liga con un promedio de 34,6, 2,5 más que los Carolina Hurricanes, que ocupan el segundo lugar en esa estadística.
“Realmente no pudimos mantener el tiempo en la zona exterior para ni siquiera disparar”, dijo el delantero Parker Kelly, cuyo gol al ultimate del segundo tiempo empató el juego 1-1. “Así que no es lo suficientemente bueno para nosotros esta noche, y vamos a tener que hacerlo mañana en Montreal”.
Los Canadiens buscan aprovechar una victoria por 3-2 en tiempo further sobre los Vegas Golden Knights el martes, la primera parte de una estadía de dos juegos en casa.
Montreal, que ocupa la primera posición de comodín de la Conferencia Este, rompió una racha de dos derrotas al recuperarse después de perder una ventaja tardía.
“Estamos jugando contra equipos realmente buenos”, dijo el entrenador Martin St. Louis. “Tienes que ser calculado, lo que haces con el disco y tu toma de decisiones en el tercer (período), y pensé que lo estábamos”.
Los Canadiens cuentan con un impresionante récord de 17-6-0 contra oponentes de la Conferencia Oeste, pero esa no es la única racha digna de mención.
El delantero Cole Caufield anotó por sexto partido consecutivo, la racha de goles más larga de su carrera. Caufield, que alcanzó la marca de 30 goles, ha anotado 11 puntos (nueve goles, dos asistencias) en su carrera.
“Así es como funciona el hockey. Puedes pasar un par de juegos sin un gol. Simplemente me gusta dónde está mi juego en este momento”, dijo Caufield. “Creo que tengo muchas oportunidades”.
Curiosamente, un día después de que el portero Jakub Dobes fuera espectacular en una actuación de 32 salvamentos, los Canadiens despidieron el miércoles al entrenador de porteros Eric Raymond y ascendieron a Marco Marciano.
La atención a la crimson ha sido un problema durante toda la temporada para Montreal, que está casi al ultimate en porcentaje de salvamento del equipo y goles en contra.
“Esta es una parte desafortunada del negocio”, dijo el presidente de operaciones de hockey, Jeff Gorton. “Hemos tenido cierto éxito con los porteros bajo Eric. Esto no es un reflejo de una sola persona. Es una decisión organizacional que tomamos para tener una nueva voz y seguir adelante. Marco tiene historia con nuestros porteros. Cierto éxito. Simplemente sentimos en este momento que period el movimiento correcto”.
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