Lindsey Vonn se estrelló el viernes en su último descenso de la Copa del Mundo antes de los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán Cortina, dejando a la esquiadora estadounidense cojeando y agarrándose la rodilla izquierda cuando los organizadores abandonaron la carrera en medio de un empeoramiento de las condiciones.
El hombre de 41 años perdió el management después de realizar un salto en la sección superior del recorrido en Crans-Montana, Suiza, patinando hacia un lado hacia la purple de seguridad mientras la nieve caía constantemente y la visibilidad se deterioraba. El airbag de Vonn se disparó tras el impacto y permaneció en el suelo durante varios momentos mientras el private médico la atendía en la pista.
Vonn finalmente se levantó y pudo alejarse esquiando, pero lo hizo con cautela. En repetidas ocasiones se quitó peso de la pierna izquierda, usando los bastones para estabilizarse, y se detuvo varias veces mientras bajaba para revisar su rodilla. En el área de meta, fue recibida por su compañera de equipo Jacqueline Wiles, y las dos compartieron un largo abrazo antes de que Vonn entrara cojeando a una tienda médica para una evaluación adicional. Más tarde fue trasladada en helicóptero desde la zona de meta, suspendida con una cuerda mientras la transportaban a través de los Alpes suizos.
Los responsables de la carrera cancelaron el descenso poco después del accidente de Vonn, ya que tres de los primeros seis esquiadores cayeron en condiciones difíciles en un recorrido que ya había sido acortado debido al clima. La austriaca Nina Ortlieb se estrelló en la misma sección superior que Vonn pero pudo escapar esquiando, mientras que la noruega Marte Monsen chocó contra las redes cerca del closing de la pista y fue retirada en camilla con heridas en la cara.
Romane Miradoli de Francia, una de las pocas esquiadoras que completó su recorrido, dijo que la visibilidad period un problema importante. “No se puede ver y hay baches por todas partes”, dijo. Cuando se le preguntó si las condiciones eran peligrosas, Miradoli añadió: “Simplemente no podíamos ver bien”.
Vonn había sido el sexto titular y el primero de los corredores cabezas de serie en salir por la puerta. Ella estaba liderando en el primer punto de management antes de realizar un salto sin equilibrio, levantando su brazo izquierdo y su pértiga en alto en un intento de recuperar el management. Cuando intentó frenar, giró y se deslizó hacia la valla de seguridad.
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El accidente se produjo exactamente una semana antes de la ceremonia inaugural de los Juegos de Milán Cortina, donde está previsto que Vonn compita en descenso femenino el 8 de febrero. También está inscrita en el evento combinado super-G y en equipos nuevos. Las pruebas alpinas femeninas se celebrarán en Cortina d’Ampezzo, un lugar donde Vonn ha disfrutado de uno de los mayores éxitos de su carrera, con un récord de 12 victorias en la Copa del Mundo.
Cualquier lesión en esta etapa sería una gran preocupación para el equipo de Estados Unidos y para los organizadores olímpicos, quienes han considerado a Vonn como una de las estrellas más destacadas de los Juegos. Un portavoz de esquí y snowboard de EE. UU. dijo que Vonn estaba siendo evaluado después de la caída.
Vonn ha estado en excelente forma esta temporada, liderando la clasificación de la Copa del Mundo de descenso con cinco podios en cinco carreras, incluidas dos victorias. Sus actuaciones han apuntalado un unbelievable regreso a la cima del deporte luego de un reemplazo parcial de rodilla en su pierna derecha hace menos de dos años. Salió de su retiro la temporada pasada después de casi seis años alejada de la competición y ha descrito su condición física como la mejor que ha tenido en años.
La caída también revivió los recuerdos de una carrera marcada por graves lesiones. Vonn se rompió los ligamentos de la rodilla derecha en un accidente a alta velocidad en el campeonato mundial de 2013 y fue sacada en avión del circuito. Sufrió más daños la temporada siguiente y, como resultado, se perdió los Juegos Olímpicos de Sochi 2014. A lo largo de su carrera, también se rompió brazos y piernas y sufrió una conmoción cerebral.
A pesar de esos contratiempos, Vonn sigue siendo uno de los esquiadores más condecorados de la historia. Ganó el oro olímpico en descenso en los Juegos de Vancouver de 2010, ocho años después de hacer su debut olímpico cuando period adolescente en Salt Lake Metropolis. Junto con su compañera de equipo Mikaela Shiffrin, se encuentra entre las corredoras de la Copa del Mundo más exitosas de todos los tiempos.
La carrera del viernes en Crans-Montana iba a ser el último descenso competitivo antes de que comenzara el entrenamiento olímpico la próxima semana, con el primer entrenamiento oficial de descenso programado para el miércoles.
