Jason Kidd no estaba de humor para discutir su filosofía de entrenamiento el sábado por la noche.
El jefe de banco de los Dallas Mavericks habló con los periodistas poco después de una derrota por 111-107 ante los Houston Rockets, y cuando se le preguntó sobre las “críticas nacionales” por jugar con la primera selección common de 2025, Cooper Flagg, como armador, no se anduvo con rodeos.
“¿Críticas? Esa es tu opinión”, dijo Kidd. “Ustedes escriben esa tontería… Yo he hecho esto. He jugado el juego.
“Lo jugué a un nivel muy alto. Sé qué (improperio) estoy haciendo. Me importa un (improperio) lo que ustedes escriban porque nunca han jugado el juego. Formo jugadores, así que sé lo (improperio) que estoy haciendo. Recibir críticas, solo me hace mejor. Porque si no lo estuviera haciendo bien, ustedes no estarían haciendo agujeros en lo que he hecho”.
Luego, Kidd abandonó el podio después de no responder más preguntas.
Sus comentarios se produjeron después de la cuarta derrota consecutiva de los Mavericks (que cayeron a 19-30 en la temporada, 11° en el Oeste) a pesar de actuaciones estelares consecutivas del fenómeno novato.
El jueves, Flagg anotó 49 puntos y 10 rebotes en 38 minutos, pero Dallas cayó ante los Charlotte Hornets gracias a la noche de 34 puntos de Kon Knueppel, la mayor cifra de su carrera. A pesar de perder ante su antiguo compañero de equipo de la Universidad de Duke, Flagg hizo algo de historia cuando su actuación de casi 50 puntos estableció un nuevo récord de anotación en un solo juego para un adolescente en la historia de la NBA.
El joven de 19 años siguió con una salida de 34 puntos, 12 rebotes y 5 asistencias contra Houston el sábado mientras perdía ante el rival de Texas.
Si bien Flagg sin duda ha tenido una buena cantidad de éxitos (promediando 19,5 puntos, 6,5 rebotes, 4,1 asistencias (cuarto entre los novatos) y 1,3 robos) mientras Kidd’s le permitió manejar el balón a pesar de ingresar a la liga como delantero, el joven también ha enfrentado algunos dolores de crecimiento.
Ocupa el segundo lugar entre los novatos con 2,2 pérdidas de balón por partido y su rating de -2,7 lo sitúa en el puesto 11, el peor de la NBA para jugadores de primer año (mínimo 25 partidos). Esas luchas salieron a la luz en la derrota del jueves ante los Hornets cuando, momentos después de empatar el juego con un triple, Flagg perdió el balón y le cometió falta a Knueppel, quien luego anotó los tiros libres ganadores del juego.
Sin embargo, Flagg no es el primer delantero al que Kidd ha alentado a jugar con la pelota más temprano en su carrera, ya que el hombre de 52 años una vez presionó al novato Giannis Antetokounmpo para que hiciera lo mismo cuando entrenaba a los Milwaukee Bucks.
Kidd finalmente fue reemplazado por Mike Budenholzer cuando Antetokounmpo alcanzó su nivel de dos veces MVP, pero no sin antes ayudar a la superestrella griega a ganar el premio al Jugador Más Mejorado en 2017 y al mismo tiempo convertirse en All-NBA (segundo equipo), All-Defence y All-Star el mismo año.
El tiempo dirá si puede replicar ese éxito con Flagg, pero parece que no cambiará su enfoque pronto de ninguna manera.
