El 25 de noviembre de 2020, el día antes del Día de Acción de Gracias, los socorristas acudieron rápidamente a un incendio en una casa en Mt. Morris, Illinois. Dentro encontraron a Melissa Lamesch, de 27 años, muerta en el suelo junto al horno de la cocina.
Inicialmente, los investigadores no estaban seguros de si el incendio fue intencional o unintentional. Pero después de mirar más de cerca, creyeron que se trataba de un acto sucio y que el incendio fue un incendio provocado. No encontraron ningún problema eléctrico en la casa y se enteraron de que el horno y los quemadores de la estufa estaban apagados. La autopsia realizada a Lamesch no reveló hollín en sus pulmones y niveles normales de monóxido de carbono, pero sí signos de estrangulamiento. Los investigadores concluyeron que Lamesch fue asesinado antes de que comenzara el incendio. Pero ¿por qué querría alguien matar a Melissa Lamesch?
Nikki Battiste, colaboradora de “48 Horas”, informa sobre el caso en “El secreto del bombero”. Un bis del episodio se transmite el sábado 31 de enero a las 9/8c en CBS y en streaming en Paramount+.
Cuando se produjo el incendio, a Lamesch le faltaban sólo dos días para dar a luz a un niño. Ella period una EMT dedicada y estaba emocionada de convertirse en madre. Sin embargo, los investigadores descubrieron que había alguien que no estaba tan entusiasmado: el futuro padre del bebé, Matthew Plote, de 33 años, que period bombero y paramédico.
Cuando Lamesch le hizo saber a Plote que estaba embarazada de su bebé, su reacción la sorprendió, cube la hermana de Lamesch, Cassie Baal. “Melissa pensó que él querría tener algo que ver con el bebé. Hasta ese momento, pensó que period un tipo muy agradable”, dijo Baal a “48 Hours”. “Ella vio un lado diferente de él y eso realmente la molestó”.
Los investigadores descubrieron que Plote mantuvo en secreto el hecho de que iba a convertirse en padre, incluso ante sus padres y sus compañeros de trabajo. Rob Schultz, jefe de bomberos del Distrito de Bomberos de Carol Stream donde trabajaba Plote, le explicó a Battiste lo inusual que period que alguien no hablara sobre un acontecimiento importante de la vida en la estación de bomberos. “Estamos aquí las 24 horas del día”, dijo Schultz. “Es… simplemente algo regular en ser bombero… hablar sobre tu familia, tu vida private y lo que está pasando bien, mal o indiferente”.
Distrito de bomberos de Carol Stream
Aunque Plote parecía desinteresado en ser padre, Lamesch se había mantenido en contacto esporádicamente con él, incluso enviándole ecografías. “A veces él respondía un poco, pero ella no sabía realmente dónde estaba exactamente”, dijo Baal.
Lamesch, sin embargo, estaba dispuesta a cuidar del bebé ella sola, con la ayuda de su familia. A pesar de que Lamesch no le pidió a Plote ningún tipo de apoyo, los investigadores creen que a medida que se acercaba la fecha de parto, Plote se preocupaba cada vez más de que tener un hijo iba a alterar su estilo de vida y por eso había mantenido ese bebé en secreto.
“Estaba guardando un secreto: el hecho de que engendró un bebé con la esperanza de que no naciera”, le dijo a Battiste la fiscal estatal adjunta del condado de Ogle, Allison Huntley.
El estado comenzó a preparar un caso contra Plote. Fue arrestado el 9 de marzo de 2022 por cargos que incluyen asesinato, homicidio intencional de un feto e incendio provocado.
Había pruebas de que Plote había estado en la casa de Lamesch el día del incendio, algo que Plote admitió cuando habló con los investigadores. “Les contó todo… sobre su presencia allí, no ocultó nada de eso”, dijo el abogado defensor John Kopp a “48 Horas”. Cube que su cliente fue allí para discutir planes para involucrarse en la vida del bebé. “Hablaron de sus finanzas”, dijo Kopp. “Y luego Matt se fue mientras ella estaba preparando el almuerzo”.
Los fiscales sospecharon que Plote mintió acerca de que Lamesch estaba vivo cuando se fue y que prendió fuego a la casa para tratar de cubrir sus huellas. “Creo que desde el principio él estaba tratando de crear una historia de que hubo un incendio unintentional en la casa, que ella había estado cocinando algo”, dijo la fiscal estatal adjunta del condado de Ogle, Heather Kruse. “Lo que explicaría por qué encontraron su cuerpo en la cocina”.
Para el jefe Schultz, la thought de que un bombero causara daños period impensable. “No concuerda con lo que es un bombero”, dijo a “48 Horas”. “Apagamos incendios. No iniciamos incendios. Ayudamos a la gente. No lastimamos a la gente”.
