MISSISSAUGA, Ontario. – ‘Pleasant Manitoba’ podría dividirse el domingo por la noche.
Uno de los lemas de la provincia podría quedar fuera de servicio durante tres horas cuando dos pistas de Manitoba se enfrenten en la closing del Torneo de Corazones de los Escoceses.
El equipo Kerri Einarson reservó un lugar en el juego de campeonato con una victoria por 12-5 sobre el equipo Selena Sturmay de Alberta en la semifinal el domingo por la tarde.
“Sí, definitivamente es un partido mejor que ayer”, dijo Einarson después del partido. “Tuve un buen comienzo, simplemente descubrí el hielo y me acostumbré a él”.
El equipo de Canadá, que ganó cuatro coronas escocesas seguidas de 2020 a 2023, luchará contra el invicto equipo Kaitlyn Lawes en la lucha por el título. Lawes, nacida en Winnipeg, le propinó a Einarson sus únicas dos derrotas esta semana: 10-2 en el partido de página 1-2 del sábado por la noche y 9-4 en el round-robin.
El equipo de Einarson borró rápidamente de su memoria el partido del sábado.
“Es un juego realmente malo, ya sabes, y eso sucede, eso es curling”, dijo el skip. “Sucede todo el tiempo y simplemente tenemos que volver a concentrarnos y hemos estado en esta situación muchas veces antes. Este equipo es fuerte y nos apoyamos mutuamente pase lo que pase”.
Con los Winnipeg Jets en medio de una temporada decepcionante y los Winnipeg Blue Bombers no lograron llegar a la Copa Gray en casa en noviembre, el enfrentamiento de curling será un buen cambio de ritmo deportivo para Manitoba.
Einarson perdió la closing del año pasado ante Rachel Homan de Ottawa, quien capturó los dos últimos títulos escoceses. Homan no está aquí esta semana porque se dirige a Italia para representar a Canadá en los Juegos Olímpicos de Invierno.
Este marcará el décimo año consecutivo en que al menos uno de Einarson o Homan compite en la closing de los escoceses.
Einarson, de Selkirk, Man., mejoró su marca a 6-0 en las semifinales de los escoceses con una actuación de recuperación contra Sturmay, algo que Einarson cree que ayudará a su equipo en la closing.
“Creo que hemos pasado por las semifinales la mayor parte del tiempo, así que sí, es bueno ponernos de pie y acostumbrarnos al hielo en lugar de estar sentados todo el día”.
Un toque de tres en el segundo parcial luego de un closing en blanco le dio a Einarson una ventaja que el equipo no cedería. La tercera Val Sweeting, la segunda Laura Walker y la líder Karlee Burgess completan la lista.
Sturmay redujo el déficit a 5-3 con un dos en el quinto y presionó más a Einarson en el sexto. Pero el salto de Alberta simplemente superó una congelación con su última piedra, y Einarson siguió con un empate para atrapar la mayor parte del botón para dos y una ventaja de 7-3.
Einarson anotó cinco en el noveno closing para poner fin al partido.
A pesar de la derrota, Sturmay estaba orgullosa del esfuerzo de su equipo esta semana.
“Estoy muy orgullosa de las chicas porque han estado presentes toda la semana. No vienes a este evento a perder”, dijo un emocionado Sturmay. “Sólo quiero agradecer a las chicas por jugar tan bien como lo hicieron, pero sí, al closing del día creo que tenemos que ir a informar, reflexionar sobre ello y la realidad es que somos un equipo bastante joven, somos unos 10 años más jóvenes que ellas (Einarson). Creo que debemos tomarlo con cautela y celebrar un poco las victorias”.
Una persona que está orgullosa de Sturmay es su esposo, Keaton Boyd, quien fue visto en la transmisión de televisión viendo el juego con su teléfono en la oreja para escuchar los comentarios, algo que el saltador de Alberta también notó.
La pareja espera su primer hijo para abril.
“Es curioso, no es un rizador en absoluto, realmente no veía el partido antes de que empezáramos a salir y ahora está metido al 100 por ciento”, dijo Sturmay. “Es realmente especial tener a alguien que cree en ti y te apoya. Estoy muy agradecido por él”.
Einarson acertó sólo el 45 por ciento en la derrota del sábado contra Lawes, su porcentaje más bajo en 110 juegos de los Scotties en su carrera. Terminó con un 88 por ciento en la semifinal.
Lawes busca el segundo título escocés de su carrera después de ganar en 2015 como tercero para Jennifer Jones.
Sturmay, de 27 años, nacida en Edmonton, logró el mejor resultado de su carrera en los escoceses con la medalla de bronce. El salto es ahora 1-9 de todos los tiempos contra Einarson.
La ganadora del domingo por la noche representará a Canadá en el campeonato mundial de curling femenino en Calgary en marzo.
Independientemente de quién gane el domingo por la noche, marcará al 17º campeón escocés de Manitoba, el mejor a nivel nacional, cinco más que Saskatchewan.
— Con archivos de Justin Arenburg
