Según los informes, el propietario de los New England Patriots, Robert Kraft, se unió al ex entrenador en jefe de su equipo, Invoice Belichick, para perderse la clase del Salón de la Fama de este año.
ESPN citó varias fuentes de la ligaquien dijo que Kraft no recibió el número necesario de votos para ingresar al Salón. Los nuevos miembros del Salón de la Fama serán revelados el jueves por la noche, en el período previo al Tremendous Bowl de este fin de semana.
Belichick y Kraft construyeron una de las dinastías más exitosas de la NFL en Nueva Inglaterra, ganando seis Tremendous Bowls juntos en el transcurso de más de dos décadas. Si los Patriots vencen a los Seattle Seahawks en el Tremendous Bowl del domingo, será el primer campeonato de Kraft sin Belichick como entrenador en jefe. La victoria también significaría que los Patriots saldrían de un empate con los Pittsburgh Steelers por la mayor cantidad de victorias en Tremendous Bowl de una franquicia.
La semana pasada, se supo que Belichick no había logrado obtener los votos necesarios para ingresar al Salón de la Fama este año, a pesar de ser considerado uno de los mejores entrenadores en jefe de todos los tiempos. Según se informa, Belichick dijo: “¿Seis Tremendous Bowls no son suficientes?” cuando le dijeron que no había llegado al Salón de la Fama este año.
El lunes, el comisionado de la NFL, Roger Goodell, dijo que creía que ambos hombres merecían estar en el Salón de la Fama. La NFL no determine quién ingresa al Salón.
“No estamos involucrados en esto”, dijo Goodell. “El historial de Invoice Belichick es evidente, lo mismo ocurre con los Patriots y Robert Kraft, quien también es candidato. Son espectaculares. Han contribuido mucho a este juego y creo que serán miembros del Salón de la Fama”.
La aparente exclusión de Kraft scale back la especulación de que Kraft presionó a los votantes para mantener a su ex entrenador en jefe fuera del Salón después de que su relación se agrió. Kraft negó esos rumores la semana pasada.
“Cualesquiera que sean las percepciones que puedan existir sobre las diferencias personales entre Invoice y yo, creo firmemente que el historial y el trabajo de Invoice Belichick hablan por sí solos”, dijo Kraft en su declaración del miércoles pasado.
“Como entrenador en jefe de los New England Patriots durante más de dos décadas, estableció el estándar de excelencia en el campo, preparación y éxito sostenido en la period de la agencia libre y el tope salarial de la Liga Nacional de Fútbol Americano. Es el mejor entrenador de todos los tiempos e inequívocamente merece ser un miembro unánime del Salón de la Fama del Fútbol Profesional en la primera votación”.
Otros han especulado que Kraft y Belichick han sido ignorados por los votantes debido a los escándalos Spygate y Deflategate que mancharon la reputación del equipo.
Kraft fue nominado por primera vez al Salón de la Fama en 2013, pero este fue el primer año en que fue finalista. Otros propietarios de la NFL como Jerry Jones, Pat Bowlen, Eddie DeBartolo Jr y Dan Rooney ya están en el Salón de la Fama.
