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El científico principal en el centro de un controvertido estudio cardíaco estudio realizado en perros defiende la importancia de su trabajo por primera vez desde su London, Ontario. El laboratorio fue cerrado y el primer ministro de Ontario amenazó con prohibir la investigación con perros.
Frank Prato concedió una entrevista exclusiva a CBC London después de enterarse de que dos comités de ética animal separados lo habían absuelto de todas las acusaciones de abuso animal.
En agosto, un artículo del Oficina de Periodismo de Investigación y Postmedia, revelaron que los científicos del Instituto de Investigación Lawson estaban induciendo en secreto ataques cardíacos de tres horas en perros y cachorros antes de sacrificarlos y extraerles el corazón para realizar más estudios.
La investigación, realizada en el Hospital St. Joseph de Londres, se mantuvo en secreto y los animales supuestamente fueron llevados al hospital en jaulas cubiertas con mantas, mientras se escuchaba música alta para ahogar sus ladridos, según el artículo que citaba a los denunciantes.
St. Joseph’s detuvo la investigación de Prato tras la protesta pública, incluida la del primer ministro de Ontario, Doug Ford, quien prometió “cazar” a los científicos que experimentaban con animales. Su gobierno también propuso una legislación para prohibir la “investigación médica invasiva” en perros y gatos.
Prato niega que su trabajo se haya realizado en secreto y señala que comenzó a utilizar perros para observar lo que sucede después de un infarto en 1982 en el hospital. Sugiere que los denunciantes no entendían el comportamiento animal, especialmente después de la cirugía.
“Los perros están completamente anestesiados. A diferencia de un humano, que sufrirá un gran dolor durante un infarto, los perros no sufren nada. El modelo canino resultó muy prometedor para comprender enfermedades como el ataque cardíaco, qué sucede después y cómo se recupera. Este trabajo está salvando muchas, muchas vidas”.
Modelo animal “apropiado”, según una investigación
un independiente revisión por El Comité de Cuidado de Animales (ACC) de Western College en septiembre y el Consejo Canadiense de Cuidado de Animales (CCAC) en octubre, encontró que las acusaciones de irregularidades por parte del laboratorio de Prato no tenían fundamento, según un memorando obtenido por CBC Information.
Ambas investigaciones Incluyó visitas al sitio, revisiones de registros y entrevistas en profundidad con aquellos directamente involucrados en el programa. Descubrieron que el estudio no indujo insuficiencia cardíaca y que los perros no sintieron dolor durante el procedimiento.
“Después de una evaluación cuidadosa de la evidencia, en common informamos que el programa de investigación estaba totalmente en línea con sus AUP (Protocolo de uso animal) aprobados y siguió todos los requisitos reglamentarios”, escribió Arthur Brown, presidente del ACC de la Western College.
“El modelo animal period apropiado y el programa de investigación había aportado contribuciones significativas en todo el mundo al tratamiento clínico de los pacientes con infarto de miocardio”.
Después de la cirugía, la revisión de la universidad encontró que los perros fueron monitoreados activamente por un veterinario clínico al menos cuatro veces al día para comenzar, y luego dos veces al día a medida que avanzaba la recuperación. Brown notó que los animales estaban con otros perros las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y que el private de cuidado de animales interactuaba con ellos varias veces al día para brindarles actividades de socialización.
Los perros estaban bien cuidados, con ropa de cama, juguetes y nutrición adecuados, según la revisión.
Estaba destrozada y molesta porque aquí estaba el last de algo que salvaría tantas vidas.– Frank Prato, científico
CBC Information se acercó a Brown para solicitar comentarios, quien dirigió las consultas a Western. Un portavoz confirmó que se llevó a cabo la revisión, pero no hizo más comentarios.
St. Joseph’s Well being Care London también encargó una revisión externa después de finalizar la investigación, y un portavoz del hospital dijo que esos hallazgos estarán disponibles en las próximas semanas.
¿Por qué perros?
Prato dijo que ahora está hablando porque cree que detener este tipo de investigación impedirá avances en el tratamiento y la curación de las enfermedades cardíacas.
“Estábamos en el Estamos en medio de la búsqueda de nuevos tratamientos para la insuficiencia cardíaca, y hay 750.000 pacientes con insuficiencia cardíaca en este país”, dijo. “Me sentí destrozado y molesto porque aquí estaba el last de algo que salvaría tantas vidas”.
Prato explicó que los perros se utilizaron inicialmente para investigaciones cardíacas en los años 80 debido a las limitaciones de los equipos de resonancia magnética. Dijo que los perros se parecen más al corazón humano que otros animales como cerdos, ratones o ratas.
Aunque la mayor parte de la sangre del cuerpo humano proviene de una arteria coronaria, una arteria secundaria es responsable de aproximadamente el 20 por ciento del flujo sanguíneo, dijo Prato. Los ataques cardíacos suelen tardar unas dos horas en desarrollarse tanto en humanos como en perros, lo que hace que sus sistemas cardiovasculares sean “básicamente idénticos”, añadió.
“Es esta arquitectura de los vasos sanguíneos la que hace que el perro sea el único modelo para estudiar adecuadamente esta tecnología”, dijo Prato, añadiendo que los caninos no eran cachorros y eran perros de tamaño completo criados en laboratorio.
El equipo de Prato reduciría el flujo sanguíneo a una región del corazón de un perro, imitando lo que sucedería durante un ataque cardíaco regular. Posteriormente liberaron la obstrucción y restauraron el flujo sanguíneo.
Prato dijo que las consecuencias han afectado su carrera y su vida private, pero está más preocupado por el impacto que tendrá en los pacientes cardíacos.
“Entiendo que los perros han surgido como parte de los compañeros de nuestra sociedad y brindan un tremendo apoyo emocional a las personas. Lo que se pone feo para mí es el hecho de que ahora estamos hablando de que la vida de un perro vale más que la de un millón de pacientes”.
