Estados Unidos tomó el management temprano del evento olímpico por equipos de patinaje artístico después del día inaugural del viernes en las afueras del sur de Milán, impulsado por la mejor puntuación del mundo esta temporada de Madison Chock y Evan Bates.
Los tres veces campeones del mundo, juntos sobre patines desde 2011 y casados desde 2024, marcaron el marcador con 91,06 puntos para su programa con música de The Guess Who y Lenny Kravitz, obteniendo el máximo de 10 puntos para un equipo estadounidense que llega a los Juegos de Invierno con un viento de cola.
Chock y Bates, casi imbatibles desde que terminaron cuartos en la prueba particular person de danza sobre hielo en los Juegos de Beijing hace cuatro años, patinaron con la precisión y el pulido que han definido su ascenso a la cima del deporte.
“Definitivamente patinamos muy bien”, dijo Bates. “Creo que ambos sentimos la emoción de poner en marcha estos Juegos Olímpicos. Nunca se sabe qué esperar con el puntaje. Incluso hubo un pequeño retraso porque lo dijeron en italiano, estábamos buscando el puntaje, y una vez que lo vimos, nos emocionamos. Superar los 90 es siempre una gran hazaña, y hacerlo para abrir los Juegos es aún mejor”.
Introducido en los Juegos de Sochi 2014, el evento por equipos reúne resultados en individuales masculinos, individuales femeninos, parejas y danza sobre hielo, y los países otorgan puntos según la posición ultimate en lugar de la puntuación bruta. El formato también crea uno de los pocos entornos de equipo en el patinaje artístico, con los patinadores mirando y animando desde los palcos de los equipos nacionales entre actuaciones.
Estados Unidos mantuvo su posición en los segmentos restantes del viernes, ya que el equipo de parejas Ellie Kam y Danny O’Shea terminaron quinto en su programa corto, mientras que Alysa Liu cerró con fuerza en el programa corto femenino, con una puntuación de 74,90 para terminar segunda detrás de la tres veces campeona mundial de Japón, Kaori Sakamoto (78,88).
Después de tres de los cuatro programas cortos en la prueba por equipos, Estados Unidos encabezó la tabla con 25 puntos, seguido por Japón con 23 e Italia con 22. Sólo los cinco mejores equipos después de los programas cortos avanzan a la fase de patinaje libre.
Los estadounidenses llegaron a Milán como campeones defensores después de haber sido elevados al oro tras las consecuencias del evento por equipos de Beijing 2022 y se esperaba que lucharan contra Japón por el título. El resultado inicial de Chock y Bates fortaleció esa posición, particularmente después de que Japón quedó octavo en el baile rítmico al principio de la sesión.
Para Chock y Bates, sin embargo, la atención se centra en sus propias actuaciones.
“No estamos centrados en eso”, dijo Chock sobre la clasificación normal. “Simplemente estamos haciendo lo que hacemos”.
La sesión inaugural del programa de patinaje artístico Milano Cortina también atrajo a un público político de alto perfil. El vicepresidente estadounidense, JD Vance, que se encuentra en Italia para encabezar la delegación oficial estadounidense en la ceremonia inaugural del viernes por la noche y asistió al partido inaugural del equipo femenino de hockey sobre hielo de Estados Unidos el jueves por la tarde, observó el baile rítmico con su esposa y sus tres hijos antes de una reunión vespertina en la Prefettura di Milano con la primera ministra italiana, Giorgia Meloni. A él se unió el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio. El presidente de la FIFA y amigo de la administración, Gianni Infantino, estaba sentado cerca.
