Con dosis de paranoia y un reparto encantador, ‘The ‘Burbs’ te sumerge en su misterio

Compartiendo con la película de Tom Hanks de 1989 un título, una premisa vaga, un poco de espíritu paranoico y una calle del backlot de Common Studios, “The ‘Burbs”, que se estrena el domingo en Peacock, está protagonizada por Keke Palmer y Jack Whitehall como padres recién casados ​​que se mudaron a la casa en la que él creció (sus padres están en “un crucero para siempre”) en Hinkley Hills, la autoproclamada “ciudad más segura de Estados Unidos”.

Bueno, obviamente no. En primer lugar, eso no es algo actual. Pero más concretamente, nadie va a hacer una serie de ocho horas (que termine en un suspenso) sobre una ciudad realmente segura. Incluso el sheriff Taylor tuvo la ocasión de dar la bienvenida a la cárcel de Mayberry a alguien peor que Otis, el borracho del pueblo. En la cultura estadounidense de la posguerra, los suburbios y las ciudades pequeñas suelen ser escenario de secretos, tristezas, escándalos y sátiras. Las historias de John Cheever, las novelas de Stephen King, “The Stepford Wives”, “Blue Velvet” y su ahijado “Twin Peaks”, “Determined Housewives” (filmada en la misma calle que “The ‘Burbs”), “Buffy the Vampire Slayer”, “Grosse Pointe Backyard Society” del año pasado, que menciono en protesta por su cancelación, están ambientadas allí; es una lista larga.

Samira Fisher (Palmer) es una abogada de litigios civiles que todavía está de baja por maternidad, un trabajo que refleja su naturaleza inquisitiva y curiosa. El marido Rob (Whitehall) es editor de libros, un hecho al que se hace referencia sólo dos veces en ocho horas, pero que permite escenas en las que viaja en un tren de cercanías con estudio de sonido hacia la gran ciudad (presumiblemente Nueva York) con su amigo de la infancia y, una vez más, vecino de al lado, Naveen (Kapil Talwalkar), cuya esposa acaba de dejarlo por ir al dentista. Samira, Naveen y Rory (Kyrie McAlpin), una adolescente exitosa que tiene una insignia de mérito en pañales, una recomendación de Michelle Obama en el currículum de ayudante de su madre y una licencia de notario público, son las únicas personas de colour en la ciudad, pero el racismo no es realmente un problema, más allá de algunas cejas levantadas y comentarios extraños. (“Qué munchkin de moca más lindo”, cube un bibliotecario astuto del bebé Miles.) “Es una zona agradable”, cube Naveen, “y a la gente le gusta pensar que son amables, así que intentan actuar amablemente hasta que realmente lo son”.

Mientras abrimos, los Fisher han estado residiendo tentativamente en Ashfield Place (“al lado de Ashfield Road cerca de Ashfield Crescent”), durante un breve período de tiempo indeterminable. Aparte de Naveen, ninguno de los dos ha conocido ni hablado con ninguno de sus nuevos vecinos, aunque Samira, que se siente insegura después del parto y solo sale de noche para empujar a Miles en su cochecito, los observa a través de la ventana.

Eso cambiará, por supuesto, o este será uno de los programas de televisión concebidos más radicalmente. Fascinada por una casa en ruinas y supuestamente deshabitada al otro lado de la calle (el mismo lote donde se levantó la mansión Munsters hace muchos años, para su cajón de datos curiosos), se ve arrastrada a un misterio: el rumor es que 20 años antes una adolescente fue asesinada y enterrada allí por sus padres, quienes posteriormente desaparecieron. Rob cube que no hay nada en él, y de una manera que te cube que tal vez sí lo hay.

En el mundo, encontrará a su peculiar Scooby Gang: la viuda Lynn (Julia Duffy), todavía unida a su difunto marido; Dana (Paula Pell), una infante de marina retirada cuya esposa ha sido enviada a algún lugar que no puede revelar; y Tod (Mark Proksch), un “lobo solitario” taciturno e inexpresivo con una variedad de habilidades y un triciclo reclinado. (Su némesis compartida es Agnes, interpretada por Danielle Kennedy, “nuestro malvado señor supremo”, la dura presidenta de la asociación de propietarios). Se unen mientras beben vino y cierran filas alrededor de Samira después de que la policía la despertó en su propio porche. Al ultimate del primer episodio, Samira está decidida a quedarse en Hinkley Hills, reconfortada por nuevos amigos, encantada por las luciérnagas y enamorada del “dulce aire suburbano”.

Los sucesos extraños en una vieja y espeluznante casa “embrujada” son un tropo tan básico como el que existe en el género de la comedia de terror y misterio (ver “Scared Stiff” de Martin y Lewis, “The Ghost Breakers” de Bob Hope, “Maintain That Ghost” de Abbott y Costello y una variedad de cortos de Los Tres Chiflados). De repente hay un cartel de “se vende” en este y, con la misma rapidez, está vendido. El nuevo propietario es Gary (Justin Kirk), que ahuyenta a cualquiera que se acerca. Tod señala que el sistema de seguridad que ha instalado es “exagerado” para una residencia privada, necesario sólo “si estás en peligro, tienes algo que ocultar, o ambas cosas”. Se supone que debes considerarlo sospechoso; Samira lo hace.

Creada por Celeste Hughey, “The ‘Burbs” es bastante buena, un buen momento; no es la descripción más elegante, pero probablemente las palabras que saldrían de mi boca si me preguntaras, en una conversación, cómo fue. Supongo que la mayor parte suma, incluso si no siempre se siente así mientras lo miras. Salta de un tono a otro y se prolonga un poco, a la manera moderna, lo que diluye el suspenso. Los personajes están medio formados, digamos tres cuartos, lo cual ya está bastante formado; cada uno hace su parte. Los Hardy Boys no eran conocidos por su profundidad psicológica y leí muchos de esos libros. Mucho. De hecho, la profundidad sólo obstaculizaría la trama, que se ocupa principalmente de engañarte una y otra vez. Cuando un personaje no es lo que parece, hacer que la fachada falsa sea demasiado identificable emocionalmente es contraproducente; El espectador, poniéndome a mí como ejemplo, se sentirá engañado, molesto. No diré si eso sucede aquí.

Eso no quiere decir que los actores, cada uno de ellos, no sean tan buenos como pueden ser. Estaré presente ante Pell y Duffy en cualquier lugar y en cualquier momento. Proksch, muy conocido por los espectadores de “Sobre el cine en el cine” de Tim Heidecker, es extraño en un sentido unique. El británico Whitehall, conocido principalmente como comediante, invitado a un panel y presentador, es un excelente protagonista romántico. Kirk se muestra atractivamente distante, si es que se puede imaginar tal cosa. Como Langston, el hermano de Samira, RJ Cyler tiene sólo un papel pequeño, pero aparece en pantalla y, al tener la ventaja de no estar involucrado en ninguna de las tramas principales, proporciona una especie de alivio de ellas. Y Palmer, una vieja profesional de 32 años (su carrera se remonta a “Akeelah and the Bee” y “True Jackson” de Nickelodeon) hace todo tipo de pequeñas cosas maravillosas con su rostro y su voz. Es una excelente Nancy Drew y el mundo nunca se cansa de ellas.