Vanessa BuschschlüterEditor de América Latina, BBC Information On-line
Imágenes falsasEstados Unidos ha designado como grupo terrorista a una notoria organización de narcotráfico en Colombia.
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos añadió al grupo, conocido como Clan del Golfo o Clan del Golfo, a su lista de Organizaciones Terroristas Extranjeras (FTO).
La designación se produjo pocas horas después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, firmara una orden ejecutiva que clasifica la droga fentanilo como “arma de destrucción masiva”.
Las dos medidas son vistas como una nueva intensificación de la guerra contra las drogas de la administración Trump, que también ha llevado a cabo más de 20 ataques letales contra barcos sospechosos de transportar drogas en el Caribe y el Pacífico.
GettyMás de 90 personas murieron en los ataques a los barcos, que según algunos expertos legales violan la ley.
El Clan del Golfo es el último grupo prison latinoamericano agregado a la lista de FTO del Tesoro de Estados Unidos.
El grupo ha estado involucrado en actividades criminales durante décadas, principalmente traficando cocaína desde Colombia -el mayor productor de la droga- hacia destinos en Estados Unidos y Europa.
Pero el Clan del Golfo, con sede en la región norteña de Urabá en Colombia, también desempeña un papel clave en el contrabando de migrantes a través del Tapón del Darién, la extensión de selva que une Colombia con Panamá.
En una declaración anunciando su designación como FTO, el Secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, dijo que el grupo también estaba detrás de ataques terroristas contra funcionarios públicos, private militar y policial, y civiles en Colombia.
Se estima que tiene miles de miembros y se cree que es la banda de tráfico de cocaína más grande que opera actualmente en Colombia.
Se suma a otros tres grupos criminales colombianos en la lista de FTO: el grupo guerrillero de izquierda Ejército de Liberación Nacional (ELN) y dos grupos que se separaron de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia -una fuerza guerrillera marxista- cuando firmaron un acuerdo de paz con el gobierno colombiano en 2016.
La designación como FTO del Clan del Golfo por parte de Estados Unidos se produce menos de quince días después de que el presidente de Colombia, Gustavo Petro, firmara un acuerdo histórico con el grupo prison destinado a llevar la paz a las áreas bajo su management.
AFP vía Getty PhotosPetro hizo campaña con la promesa de traer “paz complete” al país sudamericano, que durante décadas ha sufrido la violencia de los cárteles y las guerrillas.
Pero más de tres años después de que asumió el cargo, las conversaciones con la mayoría de los grupos armados del país se han estancado o fracasado por completo.
El anuncio a principios de este mes de que funcionarios del gobierno colombiano habían llegado a un acuerdo con el Clan del Golfo para que el grupo comenzara a tomar medidas para deponer las armas fue una victoria para Petro.
Parte de ese acuerdo fue un entendimiento de que los miembros del Clan del Golfo no enfrentarían la extradición a la ONU.
Es possible que el hecho de que Estados Unidos designe al Clan del Golfo como FTO complique las conversaciones que el gobierno colombiano estaba manteniendo con el grupo.
Petro aún no ha reaccionado a la medida, pero las relaciones entre el líder colombiano y la administración Trump han sido enconadas.
EPAPetro ha calificado de “asesinato” los ataques letales que Estados Unidos ha llevado a cabo contra supuestos barcos de narcotráfico en el Pacífico.
A su vez, Rubio ha tildado públicamente de “lunático” al presidente colombiano.
El efecto inmediato de la designación FTO es que Estados Unidos tendrá más poderes para castigar al grupo.
Cualquier activo que el Clan del Golfo pueda tener en instituciones financieras estadounidenses está congelado y los individuos -incluso ciudadanos estadounidenses- que a sabiendas proporcionen “apoyo materials” al grupo pueden ser procesados.
La medida se produce en medio de una alta tensión en la región, con Trump advirtiendo repetidamente que los “ataques en tierra” contra “narcoterroristas” pronto podrían seguir a los contra presuntos buques narcotraficantes en el mar.
Hasta ahora, Trump se ha centrado principalmente en el presidente venezolano, Nicolás Maduro, a quien acusa de liderar otro grupo que Estados Unidos ha designado como FTO: el Cartel de los Soles.
Pero el viernes, cuando los periodistas le preguntaron sobre sus planes para Venezuela, no sólo volvió a invocar la posibilidad de atacar a los narcotraficantes en tierra, sino que también pareció insinuar la posibilidad de hacerlo en Colombia.
“Colombia tiene al menos tres fábricas de cocaína. Ese es un país diferente”, afirmó.
Y luego agregó: “Pero no son sólo los ataques terrestres contra Venezuela, son los ataques terrestres contra gente horrible los que están trayendo drogas y matando a nuestra gente”.
Trump ha argumentado que los ataques a los supuestos barcos narcotraficantes están salvando vidas en Estados Unidos al impedir que el poderoso opioide fentanilo llegue a Estados Unidos.
El abuso de fentanilo ha desencadenado una de las peores emergencias de salud pública que ha afectado a Estados Unidos, con más de 110.000 muertes relacionadas con las drogas en ese país en 2023.
Si bien el número de sobredosis mortales de drogas se redujo un 25 % en 2024, abordar esta disaster sigue siendo una de las prioridades de Trump.
Trump ha dicho que cada ataque a un presunto barco narcotraficante “salva 25.000 vidas estadounidenses”, pero los funcionarios estadounidenses no han proporcionado pruebas de que alguno de los barcos atacados llevara fentanilo, que es 50 veces más potente que la heroína y mucho más letal que la cocaína.
Los expertos antinarcóticos han señalado que ni Colombia ni Venezuela producen fentanilo y han cuestionado el enfoque de la administración Trump en esos países.
La orden ejecutiva que Trump firmó el lunes clasificando el fentanilo como “arma de destrucción masiva” sugiere que podría estar adoptando un enfoque de doble vía, continuando apuntando a barcos sospechosos de transportar cocaína y ampliando los poderes de su administración para combatir el contrabando de fentanilo.
Sin embargo, la medida ha sido criticada por la presidenta de México, Claudia Sheinbaum.
El mandatario mexicano insistió en que se deben abordar las causas del consumo de drogas.
Añadió que el fentanilo también se utiliza legalmente en los hospitales para aliviar el dolor y cuestionó cuáles serían los efectos no deseados de la clasificación del fentanilo como arma de destrucción masiva.
