En busca de una actuación de recuperación, el No. 15 Vanderbilt buscará su primera victoria en Auburn en una década cuando los oponentes de la Conferencia Sureste se enfrenten el martes.
Vanderbilt (19-4, 6-4 SEC) vio interrumpida su racha de tres victorias consecutivas el sábado ante el humilde Oklahoma, que había perdido sus últimos nueve juegos. Los Commodores nunca estuvieron en ventaja en la sorprendente derrota en casa y perdían por 15 puntos cuando faltaban 2:20 antes de recuperarse en un revés de 92-91.
Vanderbilt todavía ha tenido su mejor inicio de 23 juegos desde 2007-08 (también 19-4 antes de llegar a 24-4), pero el entrenador en jefe Mark Byington sabe que su equipo no puede permitirse una caída en el juego de conferencia.
“En este alto nivel de deportes, obtienes lo que mereces y no jugamos bien”, dijo Byington. “Obviamente no jugamos bien y no estábamos listos para jugar… Tenemos que regresar y resolverlo y aprender de ello y tenemos que arreglar algunas cosas. No podemos volver a hacer esto nunca más”.
Los Commodores, que no han ganado en Auburn desde el 13 de febrero de 2016, están liderados por el destacado estudiante de segundo año Tyler Tanner. Después de promediar 5,7 puntos por partido como reserva como estudiante de primer año, Tanner ocupa el quinto lugar en la SEC con 18,6 puntos por partido.
Tanner ha cargado con la carga de la lesionada zona de defensa de Vanderbilt, ya que el segundo máximo anotador Duke Miles (16,6 puntos por partido) se ha perdido los últimos tres partidos por una lesión en la rodilla y Frankie Collins (7,8 puntos, 4,7 asistencias por partido) no ha jugado desde el 17 de diciembre porque también lidia con una rodilla lesionada.
“Estoy simplemente orgulloso de su resistencia”, dijo Byington sobre Tanner, quien anotó 37 puntos, la mayor cantidad de su carrera, contra Oklahoma, 15 en los últimos dos minutos. “Él estaba peleando y jugando tan duro como podía, y casi nos metió de nuevo en esto”.
Byington señaló que Miles y Collins no tienen cronogramas de regreso, pero podrían regresar antes del closing de la temporada common.
Auburn (14-9, 5-5), mientras tanto, busca evitar su primera serie de derrotas consecutivas en casa desde febrero de 2021. A un año de su segunda aparición en la Last 4 en la historia del programa, los Tigres ocupan el puesto 11 en la clasificación de la SEC con un mes restante en la temporada common.
El equipo del entrenador en jefe de primer año Steven Pearl mantuvo una ventaja de 10 puntos en la primera mitad contra su rival Alabama el sábado, antes de permitir 59 puntos después del medio tiempo en una derrota en casa por 96-92. Auburn no tendrá mucho tiempo para lamer sus heridas con otra oportunidad del Quad 1 a la vuelta de la esquina.
“Debes tener poca memoria porque tuviste un cambio muy rápido el martes contra otro equipo ofensivo realmente bueno”, dijo Pearl. “Vanderbilt ejecuta un montón de conjuntos ofensivos, por lo que va a ser muy difícil desglosar eso para mostrárselo a los muchachos. Tengo que hacer un buen trabajo para identificar realmente las áreas que quedamos expuestas”.
Vanderbilt ocupa el puesto 12 en la nación con 88,9 puntos por partido, mientras que Auburn permite 78,4 puntos por partido, la tercera mayor cantidad en la SEC.
Keyshawn Corridor, que ocupa el segundo lugar en la conferencia con 21 puntos por partido, espera alejar a los Tigres de la burbuja del torneo de la NCAA. Jugando en su cuarto equipo en cuatro años, Corridor promedia 23,8 puntos en los últimos cinco partidos.
–Medios a nivel de campo
