Si el entrenador de Carolina del Norte, Hubert Davis, está entusiasmado, think about lo que deben sentir sus jugadores.
Los Tar Heels, clasificados en el puesto 14 (19-4, 7-3 en la Conferencia de la Costa Atlántica), visitarán Miami (18-5, 7-3) para un partido de conferencia el martes por la noche. El juego podría representar un desafío emocional para Carolina del Norte, ya que los Tar Heels vienen de una emocionante victoria por 71-68 sobre Duke, cuarto clasificado, el sábado por la noche.
“Todavía estoy un poco entumecido”, dijo Davis después de la dramática victoria en casa sobre el mayor rival de Carolina del Norte.
En cuanto a los Hurricanes, han tenido altibajos extremos en los últimos años, llegando a la Remaining 4 de la NCAA por primera vez en la historia del programa en 2023 antes de sufrir dos temporadas perdedoras consecutivas, incluido un vergonzoso récord de 7-24 en 2024-25.
Jai Lucas, en su primera temporada como entrenador en jefe, ha dado la vuelta a los Hurricanes. Y Lucas, de 37 años, conoce bien a los Tar Heels porque fue entrenador en jefe asistente/asociado de Duke durante las últimas tres temporadas.
Los Hurricanes no son profundos: obtuvieron sólo siete puntos de banca en su juego más reciente, una victoria por 74-68 en Boston Faculty el sábado. Miami también ocupa el último lugar en la ACC en porcentaje de defensa de 3 puntos (35,3) y apenas 12º en tiros de 3 puntos en ofensiva (34,2).
Pero lo que hacen bien los Hurricanes es anotar por dentro, por eso lideran la ACC en porcentaje de tiros de campo (51,1).
“Así es como estamos construidos”, dijo Lucas. “Tenemos una fórmula de puntos en la pintura. Somos grandes. Somos físicos. Tenemos que luchar por nuestra identidad”.
Miami, que tiene marca de 12-2 en casa, comienza una imponente línea frontal de Ernest Udeh Jr., de 6 pies 11 pulgadas y 265 libras, junto con Malik Reneau (6-9, 235) y Shelton Henderson (6-6, 240). Incluso el escolta Dante Allen parece un apoyador con 6-4, 220.
El quinto titular es el base Tre Donaldson, que juega más grande que su tamaño indicado (6-2, 195). Donaldson es segundo detrás de Miami en anotaciones (15,9) y cuarto en la ACC en asistencias (6,2). Donaldson normalmente cierra fuerte, lo cual fue evidente el sábado cuando anotó 13 de sus 14 puntos en la segunda mitad.
Donaldson también hace un gran trabajo al pasarle el balón a Reneau, quien ocupa el quinto lugar en la ACC en anotaciones (20,0), el sexto en porcentaje de tiros de campo (56,5) y el 17 en rebotes (6,5). Reneau es un maestro en el rayado de la pintura y utiliza vidrio con frecuencia.
Udeh ocupa el segundo lugar en la ACC en rebotes (9,6).
Henderson ocupa el puesto 19 en puntuación (14,5). También ha sido eficiente, ocupando el tercer lugar en porcentaje de tiros de campo (61,5).
Allen, un estudiante de primer año con un promedio de 6,6 puntos, reemplazó al titular Tru Washington, quien ha estado fuera por razones personales.
Mientras tanto, los Tar Heels también son grandes, o al menos altos, ya que están liderados por Caleb Wilson (6-10, 215) y Henri Veesaar (7-0, 225).
Wilson ocupa el cuarto lugar en la ACC en anotaciones (20,2) y porcentaje de tiros de campo (58,5) y el tercero en rebotes (9,6). Veesaar es décimo en anotación (16,6), quinto en rebotes y segundo en porcentaje de tiros de campo (62,6).
El único otro anotador de dos dígitos de Carolina del Norte es Seth Trimble (14,2). Trimble, como todo aficionado al baloncesto en Carolina del Norte sabe, acertó el triple del último segundo para vencer a Duke el sábado.
“Es especial”, dijo Trimble sobre su tiro. “Voy a recordar esto por el resto de mi vida”.
–Medios a nivel de campo
