Ouster, el fabricante de Lidar, ha adquirido StereoLabs, una empresa que fabrica sistemas de percepción basados en la visión para robótica y aplicaciones industriales, por una combinación de 35 millones de dólares y 1,8 millones de acciones.
El acuerdo es el último de una marcha hacia la consolidación entre los proveedores de sensores de percepción. El mes pasado, MicroVision compró los activos lidar de la in style pero ahora en quiebra Luminar por 33 millones de dólares. El propio Ouster también ha jugado bastante en el juego de las fusiones y adquisiciones. En 2022, la empresa se fusionó con el rival Velodyne. El año anterior, compró la startup lidar Sense Photonics.
Esta consolidación se está produciendo justo cuando las empresas y los inversores se apresuran a construir negocios en torno a la “IA física”, un término amplio que abarca todo, desde robótica humanoide y drones hasta automóviles autónomos y sistemas automatizados en almacenes. Proveedores aún más desconocidos están recaudando grandes rondas de financiación a medida que se desarrollan estas tecnologías. Algunas nuevas empresas incluso están intentando crear modalidades de sensores completamente nuevas.
El cofundador y director ejecutivo de Ouster, Angus Pacala, dijo a TechCrunch en una entrevista que había estado mirando a StereoLabs durante años. Dijo que ve al lidar como “el componente central de los sistemas capaces y críticos para la seguridad”, pero que quería “ascender en la pila”.
Los “sensores adicionales obvios” con los que empezar a trabajar además del lidar, dijo Pacala, son las cámaras. Pacala dijo que StereoLabs, de 15 años, es “el mejor de su clase” en el lado del {hardware}, pero se sintió especialmente atraído por cómo la compañía ha aprovechado al máximo esas cámaras al ser “increíblemente inteligente en la adopción de modelos de inteligencia synthetic y computación de vanguardia”.
En specific, Pacala destacó el desarrollo de StereoLabs de un modelo de IA basic que puede determinar la profundidad de los objetos a partir de cámaras estéreo.
“Para nosotros fue una obviedad salir y acercarnos a ellos y básicamente presentarles esta visión de trabajar con nosotros para convertirnos en una plataforma unificada de detección y percepción, una plataforma de nivel uno. [supplier] para estos sistemas avanzados de IA física”, dijo Pacala.
Evento tecnológico
Boston, Massachusetts
|
23 de junio de 2026
A pesar del enfoque en la integración, Ouster dijo que StereoLabs operará como una subsidiaria de propiedad absoluta.
Y aunque el revuelo ha sido febril, Pacala dijo que no compró StereoLabs simplemente por la atención y el dinero que se dedica a la IA física. De hecho, cometió quizás el pecado más grave que uno pueda cometer durante un ciclo de exageración: echó un poco de agua fría sobre los rumores, especialmente en torno a la robótica humanoide.
“El modelo de negocio aquí no es simplemente vender el fervor, sino crear sistemas que funcionen, que estén certificados, que sean seguros y que realmente resuelvan los problemas de los clientes”, afirmó. “Habrá un poco de desilusión con la IA física, ya que resulta que lleva mucho más tiempo comercializar todos estos humanoides”.
Pacala no es el único que intenta adoptar una visión realista. En una entrevista reciente con TechCrunch, el director ejecutivo de MicroVision, Glen DeVos, dijo que la industria de los sensores está “madura para la consolidación” porque cree que no hay suficientes ingresos para soportar toda la competencia precise.
“Se producirá una consolidación, o se producirá una especie de eliminación de la industria a medida que la gente se quede en el camino”, dijo.
