A Hace unos días, Amanda Seyfried estaba en el Sofá Graham Norton junto a Margot Robbie y Johannes Radebe de Strictly. Esta noche, la estrella de Imply Ladies, Les Misérables y Mamma Mia está sentada entre un grupo bastante diferente de luminarias: figuras clave de la escena del jazz de vanguardia de Londres.
El enlace aquí es el compositor Daniel Blumberg. cuando el aceptó un Oscar el año pasado por su extraordinaria partitura para The Brutalist, Blumberg fue nombrado Café Otoel native de Leftfield Dalston cuyos músicos improvisadores han formado durante mucho tiempo la base de su trabajo. Mientras componía The Testomony of Ann Lee, una película biográfica protagonizada por Seyfried como el fundador del movimiento religioso Shaker, a Blumberg le sorprendieron los paralelismos entre el culto a los Shaker y la improvisación libre: una intensidad ascética compartida, una devoción de culto y momentos de liberación salvaje y eufórica. Se dio cuenta de que las cualidades de hablar en lenguas del canto devocional de Shaker tenían ecos extraños en el trabajo de improvisadores vocales como Phil Minton y Maggie Nicolasquienes aparecen en la película y en esta actuación.
Seyfried, un excelente músico (como cualquiera que la haya pillado) tocando el dulcero en el programa de Jimmy Fallon lo sabrán), canta los himnos estilo Shaker que Blumberg escribió para la película. Su voz, pura, himnaria, con ligeras inflexiones de los Apalaches, actúa como un ancla melódica mientras el resto del conjunto de ocho integrantes de Blumberg mutila estas canciones. El violinista Billy Steiger y el bajista Tom Wheatley (en lo que parece ser una viola baja de seis cuerdas) embadurnan las melodías con zumbidos aturdidos; el baterista Steve Noble extrae texturas abrasivas de un timbal; Todos los jugadores hacen sonar campanas discordantes, como si convocaran a los muertos.
Si los himnos de la película funcionan como cánticos alegres y comunitarios del Hombre de Mimbre, que unen a una congregación, aquí adquieren un toque salvaje e inquietante. Gran parte de eso se debe a Minton y Nicols. Minton, un hombre de 85 años de apariencia juvenil, desata su formidable arsenal de efectos vocales: jadeos, arcadas, aullidos, jadeos, relinchos animales. Nicols perfora los himnos con aullidos, chillidos y repentinas erupciones de alegría. Reflejan, y luego exageran grotescamente, la glosolalia extática de los Shakers.
Lo que emerge no es acompañamiento sino confrontación: la fe descarnada por la improvisación, la belleza deliberadamente magullada. Seyfried se mantiene firme en todo momento, inquebrantable en medio del sabotaje sónico, menos una intrusa de Hollywood que una participante plenamente integrada. El resultado, aunque sólo dura 45 minutos en complete, es estimulante y maravillosamente desorientador.
