El director interino del Servicio de Inmigración y Management de Aduanas de Estados Unidos (ICE) dijo el martes a un comité del Congreso que su agencia es una “parte clave del aparato de seguridad normal para la Copa del Mundo” y se negó a comprometerse a suspender las operaciones cerca de los partidos del torneo de este verano.
La Copa del Mundo de 2026 se celebrará este verano en Estados Unidos, México y Canadá, y 78 de los 104 partidos se llevarán a cabo en Estados Unidos. Diversas entidades han estimado que hasta 10 millones de personas podrían visitar las 11 ciudades estadounidenses sede del torneo cuatrienal. Sin embargo, el papel de ICE en la represión migratoria de Donald Trump –incluida una operación extendida y generalizada en el área metropolitana de Minneapolis/Saint Paul en la que dos personas fueron asesinadas por agentes federales– ha generado serias preocupaciones entre los fanáticos.
Hablando ante el comité de seguridad nacional de la Cámara de Representantes, Todd Lyons testificó públicamente por primera vez desde la muerte de esos dos habitantes de Minnesota, Alex Pretti y Renee Good. Hacia el closing de una audiencia marcada por enfrentamientos verbales con representantes demócratas, Lyons enfrentó el interrogatorio de la representante Nellie Pou, que representa el noveno distrito de Nueva Jersey. El distrito de Pou incluye el estadio MetLife de East Rutherford, sede de la closing de la Copa del Mundo y otros siete partidos, incluida la closing de la fase de grupos de Inglaterra contra Panamá.
Después de decir que la “confianza de los visitantes está cayendo en picado y poniendo en peligro la Copa del Mundo”, Pou preguntó a Lyons si ICE se comprometería a suspender las operaciones en torno a los eventos de la FIFA.
“ICE, específicamente Investigaciones de Seguridad Nacional, es una parte clave del aparato de seguridad normal para la Copa del Mundo”, dijo Lyons. “Estamos dedicados a asegurar esa operación y estamos dedicados a la seguridad de todos nuestros participantes y visitantes”.
Pou respondió: “Te das cuenta que si [fans] ¿Sienten que van a ser encarcelados injustamente, sacados injustamente, eso va a perjudicar todo este proceso? Espero que te des cuenta de eso”.
Lyons respondió diciendo que “ICE se dedica a garantizar que todos los que visiten las instalaciones tengan un evento seguro”.
Además de las acciones recientes en Minnesota, ICE y otras agencias de Seguridad Nacional han llamado la atención por la naturaleza generalizada y aparentemente indiscriminada de sus arrestos y detenciones desde el inicio de la represión. Un análisis de The Guardian encontró que ICE arresta a personas sin antecedentes penales con mucha más frecuencia que cualquier otra categoría.
En sus palabras de apertura, Lyons dijo que ICE arrestó a 379.000 personas en el último año, de las cuales 8.400 eran miembros de pandillas o terroristas conocidos o sospechosos. Los datos federales han demostrado que la mayoría de las personas arrestadas por ICE no tienen antecedentes penales.
Las acciones de ICE, junto con otras medidas de política exterior de Estados Unidos, han resultado en llamados limitados a boicotear el torneo.
Ya el año pasado, los directores ejecutivos de las ciudades anfitrionas de la Copa del Mundo expresaron su preocupación por la “incertidumbre” que, según dijeron, surgiría de la represión migratoria de Trump.
La participación de ICE en eventos deportivos internacionales también ha estado bajo el microscopio en los Juegos Olímpicos de Invierno en Italia. Las protestas en Milán por el papel de la agencia en los Juegos han atraído a far de participantes.
