TORONTO – Los Toronto Raptors entrarán al receso del Juego de Estrellas con una nota amarga.
Toronto apenas estuvo cerca en una derrota por 113-95 ante los Detroit Pistons, líderes de la Conferencia Este, el miércoles por la noche en el Scotiabank Area en el último partido de ambos equipos antes del evento anual de mitad de temporada.
Los Raptors siguen quintos en el Este con 32-23 después de la derrota, mientras que los Pistons mejoraron a 40-13.
Los Pistons, sin la estrella Jalen Duren y su compañero Isaiah Stewart debido a suspensiones, dominaron a los Raptors por dentro, con el pívot titular Paul Reed registrando 22 puntos y cinco rebotes.
Cade Cunningham, también encaminado al juego de estrellas, lideró a Detroit con 28 puntos y añadió nueve asistencias y siete rebotes.
Las estrellas de los Raptors no tuvieron el mismo efecto. Scottie Barnes llenó la hoja de estadísticas con 17 puntos, siete rebotes, cinco asistencias, cuatro bloqueos y tres robos en sólo 30 minutos mientras luchaba contra problemas de faltas al principio.
Brandon Ingram, incorporado al juego de estrellas como sustituto de una lesión el martes, contribuyó con 13 puntos pero no logró lograr ni una sola asistencia ni rebote.
El base Immanuel Quickley lideró a los Raptors con 18 puntos gracias a cuatro triples.
El fin de semana de estrellas se llevará a cabo en el Intuit Dome de Los Angeles Clippers, con festividades en la cancha que comenzarán el viernes y el juego en sí comenzará el domingo.
Raptors: Jakob Poeltl regresó de una ausencia de 24 partidos debido a una persistente lesión en la espalda, fue titular y jugó 20 minutos. El gran hombre austriaco tuvo algunos problemas, anotando nueve puntos (4 de 7) y capturando sólo un rebote en 10 minutos de la primera mitad antes de terminar con seis. Tendrá más tiempo libre para el receso del Juego de Estrellas, y los Raptors esperan que regrese rejuvenecido para avanzar a los playoffs en la segunda mitad.
Pistons: Detroit apenas echó de menos a Stewart y Duren, quienes se perderán siete y dos juegos respectivamente, debido a su papel en el tumulto del lunes contra los Charlotte Hornets, gracias a Reed, quien anotó 16 de sus puntos en el primer cuarto. El veterano de 26 años había anotado cifras de dos dígitos sólo seis veces en 37 juegos, con un promedio de 5,9 puntos por partido.
Los Raptors redujeron la ventaja de los Pistons a cinco puntos al comienzo del segundo, pero Cunningham respondió con tres triples seguidos como parte de una racha solitaria de 9-2 para restaurar la ventaja de dos dígitos de Detroit. Toronto nunca retrocedió dentro de una posesión.
Los Raptors ahora han perdido sus siete juegos contra los tres equipos mejor clasificados de la conferencia, incluidos los Boston Celtics y los New York Knicks. Se enfrentarán a Detroit dos veces más en marzo.
Raptors: El cuerpo técnico de Barnes, Ingram y Darko Rajakovic se dirige al juego de estrellas junto con los concursantes estrellas en ascenso Collin Murray-Boyles, Alijah Martin y AJ Lawson. El próximo partido del equipo es el 19 de febrero contra los Chicago Bulls.
Pistons: El cuerpo técnico de Cunningham, Duren y JB Bickerstaff lidera el contingente de estrellas de Detroit. El equipo volverá a la acción el 19 de febrero contra los New York Knicks.
