LIVIGNO, Italia — Choi Ga-on de Corea del Sur ganó la medalla de oro en el halfpipe de snowboard femenino después de recuperarse de un accidente aterrador en su primera carrera en los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán Cortina el jueves.
La doble campeona defensora Chloe Kim de Estados Unidos se llevó la plata y el bronce fue para Mitsuki Ono de Japón en la ciudad alpina de Livigno.
Choi, de 17 años, casi fue eliminada del concurso después del primer asalto cuando cayó boca abajo y aterrizó de cabeza. Se sentó en el suelo durante varios minutos mientras el private médico la atendía antes de levantarse y bajar sola.
En la segunda ronda de tres, falló en un aterrizaje y cayó hacia atrás.
En la tercera ronda, Choi obtuvo un impresionante 90,25 en el tablero, elevándola por encima del líder 88 de Kim.
Kim, recuperándose de una reciente lesión en el hombro, tuvo una última oportunidad de hacerse con el oro, pero cayó de espaldas al aterrizar. Choi comenzó a llorar cuando se dio cuenta de que el paso en falso de Kim le garantizaba el oro.
El halfpipe presenta a los ciclistas deslizándose por una rampa en forma de U de 22 pies de alto y realizando maniobras acrobáticas en el aire. Kim se llevó el oro en halfpipe en Pyeongchang en 2018 y en Beijing 2022.
Ningún snowboarder, ni siquiera el gran Shaun White masculino, ha podido ganar tres oros olímpicos consecutivos. White, que estaba entre la multitud el jueves por la noche, reclamó tres, pero fueron en 2006, 2010 y 2018. Ahora está retirado del deporte.
Si bien Kim se perdió un triplete, sonrió y se rió al pie del halfpipe mientras estaba junto a los otros medallistas.
Kim estaba compitiendo con su hombro sujeto por un aparato ortopédico y ha dicho que necesitará cirugía pronto.
Durante el concurso cayó una nevada constante. Siete de los 12 corredores cayeron durante la primera vuelta.
–Reuters, especial para Discipline Stage Media
