Con sólo 20 años, el snowboarder canadiense Cameron Spalding ya ganó el Globo de Cristal como campeón absoluto de la Copa del Mundo de Slopestyle de la FIS.
Milán Cortina celebra sus primeros Juegos Olímpicos. Y aunque Spalding está “súper emocionado” por la oportunidad de competir en algo “tan diferente a todo lo que tenemos en el mundo del snowboard”, tiene la vista puesta en el panorama más amplio.
“Los Juegos Olímpicos, como todo el mundo los ve”, afirmó entusiasmado. “No importa si prestas atención a los deportes o no. También es bueno para el snowboard, para atraer más atención al snowboard. Al last del día, mi objetivo es lograr que más personas monten snowboard, y los Juegos Olímpicos ayudan a que eso suceda”.
“Es enfermizo. No es muy frecuente que podamos representar a Maple Leaf, así que eso también es algo genial”, añadió. “Quiero decir, amo a Canadá… Siempre estoy apoyando a nuestros muchachos para que ganen, así que será genial ser parte de eso”.
Esto lo cube un joven que confiesa que le pone jarabe de arce “a todo”.
El deporte ya ha llevado al nativo de Havelock, Ontario, a todas partes. Por lo common, comienza a entrenar en agosto en Australia o Nueva Zelanda antes del inicio de la competencia en noviembre, que generalmente dura hasta marzo.
“Definitivamente tengo mucha suerte, especialmente cuando tengo 20 años, de poder haber visto tantos lugares como los que he visto. Es bastante loco”.
Antes de los juegos, Spalding disfrutó de un tiempo excepcional en casa durante la Navidad, pasando el rato con familiares y amigos. Pero reconoce que no se le da muy bien relajarse cuando no está compitiendo.
“Siento que pasamos tanto tiempo haciendo cosas que no soy muy bueno para quedarme quieto durante largos períodos de tiempo”, dijo.
Afortunadamente, una cantidad decente de nieve funcionó bien con su lista de deseos navideños, que incluía algo de snowboard recreativo (en Mount St. Louis Moonstone), paseos en motos de nieve y jugar hockey en el lago.
Cuando el clima lo permite, disfruta del golf y cube que su juego “va en la dirección correcta”. Su hándicap es de tres, gracias a las cerca de 75 pruebas disputadas el año pasado.
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“Me encanta”, dijo.
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Spalding terminó 20° en un evento de estilo de pendiente el 10 de enero en Aspen. Se saltó una parada posterior de la Copa del Mundo en Laax, Suiza, a favor de más entrenamiento y concluyó su calendario previo a los juegos en los X Video games en Aspen, donde quedó séptimo en el evento de Slopestyle del 25 de enero ganado por el veterano canadiense Mark McMorris.
Fue la medalla número 25 de los X Video games para McMorris, quien se ubica como el atleta de invierno con más victorias de la competencia. También marcó su decimocuarta medalla de oro y octava en Slopestyle en los X Video games.
McMorris está compitiendo en sus cuartos Juegos Olímpicos, después de haber ganado el bronce en Slopestyle en Sochi, Pyeongchang y Beijing. La joven de 32 años, originaria de Regina, ocupó el décimo lugar en grandes vuelos en Pyeongchang y Beijing.
“Ha sido el mejor desde siempre”, dijo Spalding.
“Si alguna vez tienes alguna pregunta para él o simplemente vas a conversar con él, nunca sabrás que es uno de los mejores practicantes de snowboard que jamás haya existido”, agregó. “Es un gran tipo y estoy agradecido de poder viajar con él muchas veces y poder aprender de él”.
A Spalding le gusta seguir su rutina antes de la competición, haciendo algunas visualizaciones la noche anterior y la mañana de la misma. La música le ayuda a ajustar su estado de ánimo, según sea necesario.
Por lo common, lleva tres o cuatro tablas a las competiciones, de todos modos (la K2 Hypnotist, que K2 Snowboarding vende por 679 dólares con el lema “Podría llegar al podio, no. ¡Diversión de cualquier manera!”).
Toda su familia (madre, padre, hermano y hermana (“ambos más jóvenes y ambos desgarradores”, dijo, refiriéndose a los jóvenes practicantes de snowboard)) lo animarán en los juegos.
Cuando se le pregunta cuál sería un buen resultado, Spalding busca la cima.
“Idealmente, quiero ganar… Esa es la razón por la que me presento. Pero al last del día, quiero correr bien, y luego se me escapa de las manos. Es parte de la belleza de nuestro deporte, y creo que la razón por la que mucha gente se lleva tan bien. Porque vas y haces lo tuyo, y luego el resto está en manos de los jueces.
“Si puedo ir, llegar a la last, montar bien mi tabla, sentirme bien en el circuito y hacer la mejor carrera que pueda, entonces creo que tendré muchas posibilidades de subir al podio. Pero si no, entonces estaré feliz de representar a Canadá y dar lo mejor de mí”.
Disfruta de la hermandad en el circuito.
“Puedo decir genuinamente que no hay un solo tipo que no me guste en la gira de la Copa Mundial. Todos son súper buenos y todos son personas súper agradables. Es bastante especial”.
Cube que, mirando a sus compañeros competidores, siempre hay cinco o seis “mejores”.
“Pero hombre, hoy en día el campo es mucho más profundo que nunca. Y probablemente podría haber tal vez 20 muchachos hoy en día que podrían armar una carrera que podría ganar el concurso”.
Si bien compite en ambos, prefiere ellopestyle al massive air.
“Simplemente hay un poco más de snowboard involucrado”, dijo. “Creo que tienes que ser mejor montando tu tabla de snowboard para tener un buen desempeño en una competencia de Slopestyle, versus Large Air, que es un poco más acrobático, supongo, por así decirlo”.
Ellopestyle también apela a su lado creativo.
El equipo se relajó en el lago de Como antes de dirigirse a Livigno. Lamentablemente, Spalding se quedará sin su amigo de la infancia, Liam Brearley, quien se sometió a una cirugía en la rodilla izquierda después de lesionarse la rodilla y el tobillo mientras entrenaba en noviembre.
Spalding se ha librado en gran medida de sufrir lesiones graves en los últimos años.
“Me rompí un par de muñecas. Me rompí la pierna cuando tenía 10 años. Pero nada demasiado grave por un tiempo”, dijo.
Spalding siempre llega a un evento con un plan de juego y tendrá tres días de práctica en los Juegos Olímpicos para probarlo.
“No es como lanzarse o algo así donde tienes que decirle a los jueces qué trucos estamos haciendo en nuestra carrera, y tenemos que ceñirnos a eso”, explicó. “Si cometemos un error en algo y salimos en cambio (invirtiendo tu postura pure) en lugar de common, podemos seguir adelante. Tienes que improvisar un poco. Y eso sucede de vez en cuando. Así que tienes que estar listo por si acaso”.
Ha competido antes en Livigno, pero no en la carrera olímpica.
“Es increíble. Es una pequeña ciudad genial en medio del valle. De hecho, estoy muy emocionado de estar allí. Es un gran lugar para pasar un par de semanas”.
A Canadá le ha ido bien en estas disciplinas con McMorris, Max Parrot y Sebastien Toutant combinándose para obtener dos oros, una plata y cuatro bronces en Slopestyle y Large Air en los últimos tres Juegos Olímpicos.
“En cierto modo, es un desafío muy grande, pero nos mantiene hambrientos y con ganas de respaldar lo que hicieron”, dijo Spalding.
Equipo canadiense de estilo Slopestyle/Large Air
Laurie Blouin, Ciudad de Quebec; Eli Bouchard, Lac-Beauport, Que.; Francis Jobin, Ciudad de Quebec; Mark McMorris, Regina; Juliette Pelchat, Whistler, Columbia Británica; Cameron Spalding, Havelock, Ontario.
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Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 15 de febrero de 2026.
