Tambores atronadores y solos de guitarra desgarradores atraviesan la multitud mientras estallan pirotecnia y cañones serpentinas. La energía y la producción se sienten como un espectáculo en el Hollywood Palladium o el Discussion board, pero estamos en Knott’s Berry Farm, en la azotea de una gran caseta para perros roja, eso si podemos suspender nuestra incredulidad por una noche. La banda de rock educativo Jelly of the Month Membership, junto con los músicos invitados Charlie Brown, Lucy, Schroeder y Linus, prepararon el last del programa con una pregunta: “¿Dónde está eso? loco ¿perro?” Cientos de fanáticos gritan “¡Todos a bordo!” resuena a través del parque, observando con anticipación cómo un reflector busca que emerja su difusa estrella de rock ‘n’ roll.
Lo más possible es que hayas visto a Snoopy vestido como Doggy Pawsbourne en tu cuenta de Instagram o TikTok, con las exclusivas gafas de sol redondas de Ozzy, cabello largo y gabardina, marcando la entrada de “Loopy Prepare” del Príncipe de Barkness. El legendario concierto en la azotea de Snoopy se convirtió en un éxito instantáneo entre los clientes del parque y entre los fanáticos a nivel internacional gracias a un video viral publicado la noche de la inauguración. Sharon Osbourne compartió el tributo de “Peanuts” a su difunto esposo con el mensaje en mayúsculas “ME ENCANTA” en sus redes sociales desde la 68ª edición de los Premios Grammy. Pero hay más que juegos de palabras ingeniosos y disfraces lo que hace que el legendario concierto en la azotea de Snoopy sea especial.
El espectáculo en Knott’s cuenta la historia de Snoopy aprendiendo a ser una estrella de rock en la Academia de Música del Jelly of the Month Membership y recorriendo el mundo con la banda. Snoopy se enfrenta a fursonas como Canine Lennon, Paw Prince, Fido Mercury, Flying Ace Freely e incluso un miembro perdido de Devo que lleva el característico sombrero Power Dome. Jelly of the Month Membership toca cada ritmo y acorde con precisión, con arreglos de canciones y popurrís que reúnen el poder del pasado del rock con la fantasía de “Peanuts”. Woodstock también tiene un momento en solitario, silbando “Three Little Birds” de Canine Marley, con un ritmo perfecto de una sola gota mientras Charlie Brown gira en espiral con un traje de gallina mientras las gallinas de goma se balancean.
“Tenemos filas de niños que traen sus propios pollos de goma”, me cube el director del espectáculo, Rob Perez. “Es casi como ver ‘Rocky Horror’; algo extraño, realmente divertido y encantador”. Cuando Jill, la hija de Charles Schulz, vino a ver el espectáculo, le dijo a Pérez que su padre solía decir “no hay nada más divertido que un pollo de goma”.
Snoopy como Doggy Pawsbourne en Knott’s Berry Farm
(Masacre de Dick)
Tiene sentido que el rock ‘n’ roll atraiga a Snoopy; es un poco un outsider con una vida interna vista por casi ninguno de sus amigos. Tiene más sentido que el sentimiento de familia que promete la vida en las giras de rock atraiga a Charlie Brown; a menudo llama a soñadores creativos y marginados con una necesidad subconsciente de pertenecer. Schulz exploró en sus dibujos animados por qué todos los humanos tenemos la sensación de que no le agradamos a la gente y admitió que Charlie Brown se basaba libremente en sí mismo. “La gente que gana es una minoría”, le dijo a la BBC en 1977, “la mayoría de nosotros perdemos mucho”. La solución que proporcionó para superar las condiciones más difíciles de la vida fue simplemente no rendirse nunca.
Nadie anima más a Charlie Brown en el legendario concierto en la azotea de Snoopy que el guitarrista y vocalista del Jelly of the Month Membership, Michael De La Torre, también conocido como Mic Dangerfully, quien se ha acostumbrado a recibir estímulo al trabajar con jóvenes. Activo desde 2013, Jelly of the Month Membership es una banda acquainted que utiliza la música para inspirar, educar y entretener a niños y adultos. Ha tocado en innumerables escuelas primarias, hospitales infantiles, eventos cívicos y parques temáticos con canciones interactivas que enseñan conceptos musicales y lecciones de vida. La banda también ofrece lecciones gratuitas en línea llamadas Jelly of the Month Membership Music Academy, que convirtió los conciertos en vivo en juegos educativos basados en dibujos animados. Los miembros de la banda se han asociado con organizaciones sin fines de lucro, incluida la iniciativa Child Energy de UNICEF, para ofrecer conciertos en escuelas de todo el sur de California, y a menudo donan su tiempo.
“Los estudios dicen que la música ayuda con las matemáticas, el inglés y las ciencias, pero también te ayuda como persona”, cube Dangerfully. “Te ayuda a comprender mejor los sentimientos. Observa cómo los adultos usan la música de forma terapéutica. Los niños hacen exactamente lo mismo”.
Peligrosamente reconoció por primera vez el poder de la educación musical cuando period un niño en la escuela primaria St. Pius en Buena Park, cuando un hombre con un bigote tupido y una camisa hawaiana calmó a los bulliciosos estudiantes en segundos con solo una guitarra acústica. Pero escuchar la voz de Louis Prima en “El libro de la selva” solidificó su deseo de convertirse en cantante.
Tocar en Knott’s ha forjado conexiones significativas con la comunidad de maneras que Dangerfully nunca previó en sus primeros días de rock ‘n’ roll. Se ha vuelto cercano a un padre y a su hijo, generalmente no verbal, que no puede quedarse callado en los espectáculos, haciendo preguntas y cantando. El año pasado, una mujer mayor con la que había entablado una amistad durante años desapareció repentinamente. Peligrosamente se enteró por su hija y su nieta de que había sufrido un derrame cerebral. Ella atribuye el canto y el baile de su música en Knott’s como elementary para recuperar el habla y el movimiento. “Ella me dijo que me amaba como a un hijo”, cube Dangerfully. “Nunca me había pasado algo así con mi banda de rock. Te dan muchas ganas de aparecer”.
La noche en que The Instances experimentó el legendario concierto en la azotea de Snoopy, la mayor fan de Dangerfully, Abbey, se paró en la primera fila tocando una pandereta iluminada sobre su cabeza al ritmo de “The Blooz Beagles”, luciendo un traje que hacía juego de pies a cabeza con él. Con su chaqueta de lentejuelas, pantalones rojos, botas negras, pajarita y sombrero de ala ancha, la niña de 11 años reflejó sus gestos musicales, sin perder nunca el ritmo. A Abbey le encanta “todo” lo relacionado con la música y el baile, me cube, emocionada de compartir que Mic personalmente le regaló la pandereta y algunos otros instrumentos también.
Multitud en el espectáculo Jelly of the Month Membership en Knott’s
“La conocen desde que tenía 3 años”, cube April Guerrero, la madre solidaria de Abbey que ha ayudado a su hija a hacer réplicas de los seems to be del Jelly of the Month Membership desde 2017. Abbey aprendió a tocar música gracias a los recursos en línea de la banda.
“Muchos de nosotros tenemos experiencia en educación”, dijo Dangerfully. Matt Kalin es un profesor y saxofonista profesional que ha compartido escenario con leyendas como Social Distortion y Louis Bellson. El Dr. Todd Forman es un médico en ejercicio que fue a Harvard, enseñó en la USC y tocó el saxo con Elegant. El bajista James Kee es un educador que ha enseñado desde jardín de infantes hasta cuarto grado durante los últimos 15 años. La propia madre de Dangerfully period profesora de arte y lo animó a enseñar después de terminar su título de ingeniería de audio en Musicians Institute, algo que utilizó en un curso para productores junior que creó para un programa extracurricular en Lengthy Seaside.
Al igual que los miembros del Jelly of the Month Membership, el director Rob Perez es un multiinstrumentista y productor con una profunda reverencia por el rock clásico y los dibujos animados de Charles Schulz. Pérez es el hombre responsable de convertir el legendario concierto en la azotea de Snoopy de un sueño a una realidad. El concierto surgió de un espectáculo de 2017 llamado Woodstock’s Music Competition. Cuando Snoopy salió como Jimmy Hendrix, la multitud se volvió loca y el jefe de Pérez y los fanáticos de Knott querían más.
“El concierto en la azotea es un pequeño guiño a los Beatles, pero se trata mucho más de la azotea de Snoopy”, me cube Pérez. “Cuando ves a Snoopy como el gran escritor, o como el as de la aviación de la Primera Guerra Mundial, siempre está en el techo de su caseta de perro. Entonces, ¿por qué no sería una estrella de rock en su techo?”
El cambio de marca del programa por parte de Knott le permitió a Pérez incorporar más narración, una tarea que compartió con Jelly of the Month Membership. El espectáculo comienza con Snoopy viajando desde su ciudad ficticia de dibujos animados a un ensayo donde Dangerfully le regala una pandereta para unirse a su improvisación. Envía a Snoopy a casa con un montón de discos que escucha obsesivamente en su caseta de perro, una experiencia identificable para los fanáticos que han encontrado consuelo e inspiración en viejos LP, escondiéndose como Snoopy con pizza, cerveza de raíz y el complicado sueño de dejar el único lugar al que alguna vez has llamado hogar para seguir el llamado de la música. Snoopy se pone un chaleco de cuero, proclama que es un “Perro de Oro” y se escapa de casa para tomar lecciones en la Academia de Música del Jelly of the Month Membership y recorrer el mundo. Después de recibir críticas en el estudio de grabación por su aullido, Snoopy se da cuenta de que extraña a su mejor amigo Charlie Brown. Le pide a Peanuts Gang que forme equipo con Jelly of the Month Membership para una actuación last en lo alto de su caseta para perros, lo suficientemente legendaria como para llevarlos al Salón de la Fama del Rock and Roll.
La escritura y producción de Pérez comparten la atención al detalle presente en el enfoque musical de Jelly of the Month Membership. Pérez tuvo el honor de actuar como doblador de Snoopy. Recreó digitalmente una técnica que aprendió al investigar el enfoque de Invoice Meléndez en la década de 1960 en la que grababa ladridos y gruñidos directamente en una cinta de carrete a carrete, la aceleraba y luego la cortaba y pegaba al azar para crear la cadencia sin pentámetro característica de Snoopy. Pérez trabajó estrechamente con el diseñador de vestuario Tim Barham, creando cada peluca, accesorio y disfraz con todo lujo de detalles. La trama y los gráficos prestan mucha atención a la historia de “Peanuts” y al cine de rock ‘n’ roll, con huevos de Pascua de “La Bamba”, “Rocketman”, “This Is Spinal Faucet”, “Virtually Well-known” y muchos otros escondidos a lo largo del espectáculo de 30 minutos.
“No intentamos cambiar a los Peanuts tal como son”, cube Pérez. “Tenemos que traer a Charlie Brown, ya que constantemente fracasa en su intento de ser una estrella de rock. Tenemos que darle una oportunidad y apuntalarlo, porque normalmente está en la cornisa. Lo traemos de regreso. Esa ha sido la premisa de muchos especiales de televisión y películas de Peanuts”.
Mic peligrosamente con Snoopy en Knott’s
(Masacre de Dick)
La canción authentic de Jelly of the Month Membership, “The Magic Is within the Music”, se encuentra con Charlie Brown en el lugar donde se encuentra, animándolo a asumir el desafío de convertirse en guitarrista. Mientras juguetea con su Flying V desafinado, pareciendo listo para destrozarse en una banda de thrash, la multitud aplaude su éxito a pesar de sus dudas. Cuando Charlie se retira durante el número de Elton John, Dangerfully responde diciendo que esa música puede ser un lugar seguro cuando te sientes perdido, diciendo “Charlie Brown, estás en casa”.
“Estamos cantando que ‘queremos ladrar y aullar toda la noche’, pero le estamos enseñando a Charlie Brown y Snoopy que no se trata sólo de tu ropa, sino de lo que hay aquí”, cube Dangerfully, tocando su corazón. “Es importante no tomarse a uno mismo demasiado en serio. Estamos demostrando que está bien divertirse. Y que la tontería es un componente grande e importante del rock and roll”.
Este espíritu es el núcleo del legendario concierto en la azotea de Snoopy, tanto en el escenario como en la pista. En el espectáculo veo un mar de abuelas agitando los puños de los bebés en el aire, un niño pequeño con una sudadera con capucha de Woodstock haciendo movimientos con la cabeza, rockeros con chalecos con tachuelas y enormes sonrisas en sus rostros y adolescentes que momentáneamente abandonan sus defensas contra la vergüenza a cambio de un momento de pura alegría.
Hanna y Ellie, adolescentes de South Gate y Silver Lake, respectivamente, no pueden contenerse, saltando, gritando y cantando. “Me quedo sin palabras”, cube Hanna, riendo. Las chicas coinciden en que el espectáculo fue mejor de lo que esperaban.
En la azotea de Snoopy todos son estrellas de rock: Abbey, una gallina de goma e incluso Charlie Brown.
