¿Qué diablos27:16El cambio climático convierte a las ratas en una “bomba de tiempo” en las ciudades
En el vecindario Lincoln Park de Chicago, los investigadores están observando de cerca a las ratas usando cámaras ocultas en los callejones para ver si los roedores muerden el anzuelo, porque dentro de esas sabrosas bolitas de mantequilla de maní hay una herramienta que podría mantener a raya a las poblaciones de ratas.
Muchos científicos descubrieron que el cambio climático, junto con la urbanización y la densidad, es una de las razones por las que ciertas ciudades están experimentando un aumento en el número de ratas. en investigaciones revisadas por pares. AY hay una razón por la que las ratas son consideradas alimañas: puede transmitir enfermedades a los humanos y su presencia también puede negativamente afectar la salud mentalcuestiones que impulsaron investigaciones sobre el management de su población.
El management de la natalidad puede ser parte de esa solución, cube Maureen Murray, subdirectora del Instituto de Vida Silvestre Urbana del Zoológico de Lincoln Park, quien dirige el estudio en los callejones de Chicago.
“Estamos evaluando si la anticoncepción puede ser una forma eficaz de controlar las ratas en las ciudades”, cube Murray.
Los venenos para ratas, en explicit los rodenticidas anticoagulantes, han demostrado ser mortales para otras especies, matando a una familia de búhos famosos en Chicagomientras estaba en la ciudad de Nueva York, Se encontraron niveles tóxicos en el búho Flaco. Ahora, algunos investigadores y gobiernos municipales esperan encontrar métodos de management de plagas que sean menos dañinos para el medio ambiente.
El clima convierte a las ratas en una “bomba de tiempo”
Los inviernos en las ciudades más septentrionales de América del Norte, en Estados Unidos y Canadá, plantean una de las mayores amenazas para la supervivencia de las ratas, que “contrarrestan cerrando casi por completo la reproducción durante el invierno”, dijo el rodentólogo Bobby Corrigan, que reside en Nueva York. Pero el efecto del cambio climático sobre los patrones climáticos está dando a las ratas la oportunidad de “ganar a duras penas una camada más o incluso media camada” antes de cerrar durante los meses más fríos.
Y ese pequeño aumento es suficiente para crear una “bomba de tiempo” que facilitará la propagación de enfermedades de las ratas a los humanos.
“Están activos en las alcantarillas y en mataderos y áreas donde hay muchas áreas donde las bacterias y los virus pueden establecerse”, cube Corrigan, quien ha estado estudiando ratas durante décadas, comenzando cuando period un adolescente colgando trampas de cebo en las alcantarillas de la ciudad de Nueva York.
En Chicago, hay una alerta de salud pública sobre la leptospirosis, una enfermedad causada por la micro organism leptospira que puede vivir en aguas de inundaciones y se transmite a los humanos si entran en contacto con la orina de rata. (Las ratas de todo el mundo pueden portar la micro organism). Históricamente, ha sido más común que las personas contraigan leptospirosis en partes del mundo tropicales propensas a inundaciones, pero eso está cambiando, cube Murray, gerente de El proyecto de la rata de Chicago pero quien esta radicado en PEI
En cambio, lugares como Chicago están viendo “un aumento en los casos y alguien murió de leptospirosis apenas el otoño pasado”, dijo. “Parece estar aumentando, tal vez en parte debido al cambio climático”.
En Canadá, la leptospirosis no es una enfermedad de declaración obligatoria, por lo que no existe un registro público de casos.
Probando métodos anticonceptivos para ratas, un callejón a la vez
Probar métodos anticonceptivos en ratas no es una tarea fácil. El equipo de Murray está utilizando un producto no hormonal, Knowledge Good Bites, que incluye un extracto de la raíz de la vid Dios del Trueno. La raíz, utilizada en la medicina china y vendida como un producto pure para la salud, contiene compuestos que, según Murray, reducen la fertilidad de las ratas al afectar la producción de esperma en los machos y la liberación de óvulos en las hembras.
Debido a que no esteriliza a las ratas, la mayoría de la población tendría que comer constantemente el cebo (y su método anticonceptivo oculto) para que las cifras disminuyan.
Murray y sus colegas realizan el estudio en los callejones de Chicago, distribuyendo bolitas de mantequilla de maní con anticonceptivos. Como las ratas son difíciles de contar, el equipo confía en las cámaras para monitorear la absorción del cebo y la cantidad de “actividad de ratas” en los callejones.
Los pasillos de management del equipo tienen la misma configuración, solo que con bolitas de mantequilla de maní placebo, lo que significa que no contienen anticonceptivos.
“Cualquier diferencia que veamos en la actividad de las ratas a lo largo del estudio, podemos atribuirla a la anticoncepción, y no a cualquier otra cosa que esté sucediendo en el medio ambiente”, cube Murray.
Knowledge Good Works, la organización sin fines de lucro que desarrolló Good Bites, vendió los gránulos al costo al Zoológico de Lincoln Park y no proporcionó ningún financiamiento para el estudio.
Los gránulos que Murray y sus colegas están probando no están disponibles comercialmente en los EE. UU., pero hay otros productos no hormonales que hay en el mercado. No hay productos anticonceptivos para ratas registrados por Well being Canada bajo la Ley de productos de control de plagaslo que significa que no pueden ser utilizados legalmente por individuos, municipios o investigadores en este país.
Las ratas están aumentando en ciudades de todo el mundo y Chicago no es una excepción. En Lincoln Park, los investigadores están observando roedores a través de cámaras ocultas para ver si muerden un nuevo tipo de cebo para probar un nuevo enfoque para controlar las crecientes poblaciones de ratas causadas por el cambio climático y las ciudades más densas.
Pero ciudades de toda América del Norte están jugando con la thought; Ayuntamiento de Ottawa lo consideré y de toronto plan de respuesta de ratas menciona anticonceptivos, pero ninguno solicitó una exención a Well being Canada.
La ciudad de Nueva York tiene un proyecto piloto en marcha utilizando dos productos anticonceptivos no hormonalesmientras que Boston abandonó el uso de métodos anticonceptivos para ratas. después de un proyecto piloto en su Jamaica Plain vecindario. baltimore y WashingtonDC, también han probado o comenzado a usar anticonceptivos para frenar el crecimiento de las poblaciones de ratas.
¿La ciencia apoya la anticoncepción en ratas?
Pero algunos científicos se muestran escépticos de que estos productos funcionen, al menos no en las ciudades más grandes.
“Necesitamos más pruebas de que estas cosas funcionan”, afirma Steven Belmain, profesor de la Universidad de Greenwich en Londres.
Si bien Belmain cube que hay “buenas pruebas” de que algunos productos no hormonales para el management de roedores pueden ser eficaces en un laboratorio, no “cree que haya muy buenas pruebas de que funcionen en el campo”.
“Me temo que en este momento la gente está ganando dinero con esto y no quieren cuestionarlo demasiado porque es su negocio”, cube.
En un correo electrónico, Loretta Mayer, cofundadora de Knowledge Good Works, cube que la organización sin fines de lucro tiene “la misión de mejorar nuestro medio ambiente reduciendo el uso de veneno para roedores como resultado de pruebas científicas rigurosas”, a diferencia de los proveedores comerciales de otros productos vendidos en los EE. UU.
Se ha demostrado en investigaciones revisadas por pares que los compuestos particulares de Thunder God Vine en Good Bites son efectivos como anticonceptivo en algunos roedores.
La propia investigación de Belmain se ha centrado en el uso de anticonceptivos hormonales para varias especies de roedores, incluidos estudios en Tanzania y Zambia, donde, según él, los brotes de plagas provocan la pérdida de cosechas y la inseguridad alimentaria.
Corrigan dijo que incluso si la anticoncepción en ratas funciona en teoría al reducir el número de crías de ratas, hay otros factores en juego.
Por ejemplo, este tipo de herramienta podría funcionar mejor en un entorno confinado, como una granja que se enfrenta a una plaga de roedores. En una ciudad como Nueva York, con diferentes poblaciones de ratas en parques, callejones, alcantarillas y metros, el rodentólogo cube que podría convertirse en un juego de Whack-A-Mole.
“¿Cómo podemos hacer llegar anticonceptivos a todas las diferentes poblaciones fragmentadas?”
Cube que una solución más duradera en las ciudades incluye asegurar la basura, algo que la ciudad de Nueva York ha comenzado a hacer con un Proyecto piloto para mantener la basura en contenedores en lugar de dejarlos en la acera en bolsas de plástico.
Después de todo, las ratas sacan de sus madrigueras la suciedad llena de heces u orina cada pocas semanas “para mantener limpia su casa”, cube Corrigan.
“Es realmente un animal inteligente… para cuidar de su propio nido. Podemos aprender algo de eso”.
