CORTINA D’AMPEZZO, Italia – Gran Bretaña, campeona del mundo, consiguió un robo de dos goles en la closing para vencer a Suiza 8-5 en un emocionante choque semifinal el jueves en la competencia masculina de curling en los Juegos Olímpicos de Invierno, preparando una closing contra Canadá.
Suiza parecía tener la ventaja en las primeras etapas, pero el momento decisivo de la contienda llegó en el séptimo parcial, cuando un brillante saque de Bruce Mouat despejó cuatro piedras y obligó al suizo a ceder el martillo por sólo un punto.
A partir de entonces, Gran Bretaña hizo bien en limitar a sus oponentes y, aunque Suiza tuvo la última piedra del juego, Benoit Schwarz-van Berkel no pudo conseguir la conexión que necesitaba.
Para Suiza, el primer equipo masculino que quedó invicto en su campaña de todos contra todos en los Juegos Olímpicos desde el Canadá de Kevin Martin en 2010, fue una derrota aplastante después de lo que había sido una semana excelente.
Gran Bretaña y Suiza también se enfrentaron en la closing del campeonato mundial el año pasado, cuando el equipo Mouat obtuvo una victoria por 5-4.
“No estábamos dando lo mejor de nosotros en las primeras cinco finales y luego realmente cambiamos en las últimas cinco. Así que estamos muy orgullosos de nosotros por mantenernos unidos, apoyarnos unos a otros y creer el uno en el otro”, dijo Mouat.
CANADÁ VENCE A NORUEGA EN REMATE INMEDIATA
Dos hojas más arriba, el canadiense Brad Jacobs, que ganó el oro en los Juegos de 2014 en Sochi, guió a su equipo a través de una batalla defensiva para prevalecer 5-4 sobre Noruega.
El juego llegó a un closing further después de que el intento de Jacobs de un doble saque solo lograra deshacerse de una piedra, pero cuando Noruega entregó el martillo con su doble, fue bastante fácil para Canadá avanzar poco a poco y obtener la victoria.
Los dos equipos se habían enfrentado apenas unas horas antes en la última sesión de todos contra todos de la competencia masculina, en la que los noruegos de Magnus Ramsfjell ganaron 8-6, aunque no fue contra una alineación completa de Canadá con Ben Hebert descansado.
“Fueron duros todo el día. Magnus hizo un montón de grandes tiros, comenzando en el primer juego. Esos muchachos prácticamente estaban fuera de combate”, dijo Jacobs.
“Nos dieron todo lo que pudimos. Agradecí que tuviéramos martillo en ese juego y tuvimos un buen comienzo. Pudimos manejar el marcador porque no se iban fácil.
“Jugaron increíble. Estoy feliz de poder superarlos en esa semifinal”.
Gran Bretaña se enfrentará a Canadá en el partido por la medalla de oro el sábado, mientras que Suiza y Noruega se enfrentarán por el bronce el viernes.
–Reuters, especial para Discipline Stage Media
