Han pasado más de dos años desde la última vez que Sean Strickland poseyó el título de peso mediano de UFC, pero el sábado por la noche en Texas, el ex líder de las 185 libras parecía estar en forma para el campeonato.
Strickland regresó a la columna de victorias con una impresionante victoria por nocaut técnico sobre Anthony Hernandez en la pelea destacada de un evento de UFC Combat Evening en el Toyota Middle de Houston.
Hernández llevaba una racha de ocho victorias consecutivas al inicio del combate y se estaba acercando a una oportunidad por el título, pero “Fluffy” tuvo dificultades para superar el refinado ataque de Strickland.
Strickland aumentó su producción ronda tras ronda contra Hernández y abrumó a su oponente a mitad del tercero después de conectar un rodillazo dañino al cuerpo.
Hernández ingresó a la competencia como el líder de todos los tiempos en derribos de la división de peso mediano, con un promedio de 6.46 derribos cada 15 minutos, pero no pudo lograr ese aspecto de su juego el sábado. De hecho, Hernández solo intentó un derribo y Strickland se encogió de hombros en el primer asalto.
-
Obtenga las habilidades para pagar las cuentas
Expert Trades School es donde la capacitación práctica se encuentra con oportunidades del mundo actual, ayudando a los estudiantes a desarrollar habilidades en demanda y dar el siguiente paso hacia carreras duraderas en los oficios.
Hernández no había perdido desde un nocaut técnico en 2020 ante Kevin Holland en lo que fue apenas su tercera aparición en UFC. Esa derrota también involucró a Hernández mordiéndose una rodilla en el stomach durante el ultimate e, irónicamente, Holland resultó ser uno de los peleadores de UFC que asistieron y observaron la acción el sábado.
En cuanto al impetuoso y polarizador Strickland, no había peleado desde que perdió por decisión unánime en cinco asaltos ante Dricus Du Plessis en su revancha por el campeonato en UFC 312 en febrero pasado. Strickland ahora tiene marca de 5-2 desde 2022, y sus dos derrotas fueron decisiones de cinco asaltos ante Du Plessis.
No está claro a quién se enfrentará el precise campeón Khamzat Chimaev a continuación y cuándo, Strickland dejó claro después de su victoria que quiere ser quien desafíe a Chimaev por el título.
Mientras tanto, Uros Medic obtuvo la mayor victoria de su carrera en el evento co-estelar con un sorprendente nocaut en el primer asalto sobre el veterano Geoff Neal.
Medic puso a dormir a Neal con una mano izquierda mientras el par de 170 libras intercambiaban en el bolsillo, al comienzo de la pelea. El serbio de 32 años tiene marca de 13-3 en artes marciales mixtas y nunca ha llegado tan lejos.
Neal entró el fin de semana como el contendiente número 12 en la división, pero ahora ha perdido dos seguidos y podría salir del prime 15 ya que Medic ahora claramente merece un número al lado de su nombre.
La derrota también marcó dos brutales derrotas consecutivas por nocaut en el primer asalto para Neal. El jugador de 35 años fue eliminado por un codo giratorio de Carlos Prates en agosto y ha perdido cuatro de cinco en complete.
Jacobe Smith mejoró a 12-0 como profesional con un brutal nocaut con golpes de suelo y golpes sobre el recién llegado a UFC Josiah Harrell, quien cayó a 11-1, perdiendo su debut con poca antelación.
Smith demostró por qué es considerado uno de los principales contendientes en ascenso en la división de 170 libras cuando revirtió un intento de derribo de Harrell a mitad del primer asalto y terminó la pelea segundos después.
También en la cartelera principal, Melquizael Costa extendió a seis su racha de victorias consecutivas y lo hizo por todo lo alto.
Costa se convirtió en el primer peleador en acabar con el incondicional peso pluma Dan Ige, conectando una patada giratoria hacia atrás en los últimos segundos del primer asalto de su competencia de 145 libras.
Los peleadores de peso mediano Zachary Reese y Michel Pereira hicieron girar hasta la bocina ultimate, y Pereira levantó la mano por decisión dividida para romper una racha de tres peleas.
Los pesos pesados europeos Serghei Spivac y Ante Delija estuvieron ida y vuelta durante tres rondas, con Spivac de Moldavia obteniendo el visto bueno sobre Delija de Croacia. Ambos de los 10 principales contendientes de peso pesado venían de derrotas ante Waldo Cortés-Acosta. Spivac, que tuvo marca de 0-2 en 2025, dedicó la victoria a su difunto padre, fallecido el año pasado.
Sólo un ultimate en las preliminares
Los delanteros de peso welter Chidi Njokuani y Carlos Leal ofrecieron un espectáculo para el público de Texas, combinándose para 150 strikes en complete en 15 minutos. Leal superó ligeramente a Njokuani y asestó los golpes más dañinos en basic.
La inclinación amigable para los fanáticos fue uno de los pocos puntos brillantes en una cartelera preliminar relativamente mediocre.
Joselyne Edwards se vengó de una derrota anterior ante Nora Cornolle con una victoria espectacular en la división de peso gallo femenino. Edwards sometió a Cornolle con un estrangulamiento trasero desnudo a mitad del segundo asalto, momentos después de golpear a Cornolle con fuerza contra la lona.
Cornolle, quien previamente ganó por decisión sobre Edwards en 2023, se retorcía de dolor luego de la derrota en su revancha. Se la vio sujetándose el hombro y la clavícula mientras la ayudaban a salir de la jaula.
Fue el único ultimate en la cartelera preliminar.
Jean-Paul Lebosnoyani tuvo una de las mejores actuaciones de la Serie Contender de Dana White de 2025, y tuvo un buen debut en UFC con una victoria por decisión dividida sobre el experimentado Philip Rowe. En otra acción de peso welter, Punahele Soriano superó a Ramiz Brahimaj por decisión.
El prospecto en ascenso del peso mosca, Alden Coria, arrasó en las tarjetas contra Luis Gurule, mientras que Alibi Idiris utilizó un fuerte ataque de lucha libre para controlar y derrotar a Ode Osbourne en otra pelea de 125 libras.
Carli Judice ganó su tercera pelea consecutiva con una decisión sobre su compañera de peso mosca Juliana Miller en la pelea inaugural de las preliminares. Judice, de 26 años, tiene un estilo de pelea entretenido y es un nombre a seguir en la división femenina de 125 libras.
Jordan Leavitt resultó ser un perdedor de tres a uno cuando cayó del peso ligero al peso pluma y superó a Yadier del Valle en camino a ganar dos de tres asaltos en las tarjetas de todos los jueces. Leavitt ha ganado dos seguidos y está en una racha ganadora de múltiples peleas por primera vez en cuatro años.
Esta fue la primera derrota en la carrera de Del Valle y su primera pelea desde la sumisión en el primer asalto de Isaac Dulgarian en noviembre pasado, una victoria que se vio empañada por una controversia en el juego.
