El Orlando Magic sufrió una derrota en doble tiempo further en Phoenix al principio de un partido consecutivo y luego se subió a un avión para volar a Los Ángeles.
Aunque los Clippers, su próximo oponente, están bien descansados, podría no ser un mal momento para que Orlando enfrente a un equipo en terreno inestable.
El Magic jugará el tercer partido de una excursión de cuatro juegos el domingo por la noche cuando visiten a los Clippers en Inglewood, California.
Los Clippers comenzaron mal esta temporada, con marca de 6-21 antes de tener una racha de 16 victorias en 19 juegos y luego dividir sus últimos 10.
Pero cambiaron a James Harden a los Cleveland Cavaliers a principios de este mes, dejando a Kawhi Leonard sin un compañero de fórmula con alto puntaje.
Leonard tampoco parece muy entusiasmado con las posibilidades de campeonato del equipo, ya que expresó sus dudas después de la victoria en casa del jueves por 115-114 sobre los Denver Nuggets.
“Creo que ya se acabó”, dijo Leonard a los periodistas. “Es la segunda mitad, como el último cuarto de la temporada, pero cada día es un día para crecer, un día para aprender y mejorar. Así que hay que seguir mirando en el tiempo y ver en dos semanas si estamos mejorando, y ver qué sucede a partir de ahí”.
El entrenador de los Clippers, Tyronn Lue, intentó controlar los daños al día siguiente, diciendo que interpretó los comentarios de Leonard como que había habido un cambio en la organización.
Lue dijo que no tiene dudas, incluso con dos juegos por debajo de .500, de que los Clippers pueden lograr una postemporada.
“Simplemente me siento confiado. Simplemente me siento confiado en nuestros jugadores”, dijo Lue. “Tengo confianza en nuestro cuerpo técnico y simplemente tengo confianza en el ambiente, como en la cultura que hemos establecido. ¿Y por qué no querrías jugar para ganar?
“Esa es nuestra mentalidad. Esa es mi mentalidad cada noche. Y por más difícil que sea o comiences 6-21 o lo que sea, estás jugando para ganar. Y así, llegamos a los playoffs y luego cualquier cosa puede suceder”.
Leonard se torció el tobillo izquierdo durante la derrota del viernes por 125-122 ante Los Angeles Lakers y está catalogado como cuestionable para el domingo. Ha anotado 20 o más puntos en cada una de sus últimas 35 apariciones.
Orlando abrió su gira con 27 triples, un récord de la franquicia, en la goleada de 131-94 a los humildes Sacramento Kings el jueves.
La oportunidad de estar 2-0 en el viaje estaba ahí, con Phoenix lanzando solo el 34,2% desde el campo durante 58 minutos el sábado. Pero Jalen Inexperienced (que acertó 6 de 26) anotó un triple ganador cuando terminó el segundo tiempo further para darle a los Suns una victoria por 113-110.
“Nuestros muchachos lucharon hasta el last sin cuerpos”, dijo el entrenador del Magic, Jamahl Mosley. “Pero tenemos que asegurarnos de seguir haciendo las pequeñas cosas”.
El guardia Jalen Suggs (atrás) se perdió la competencia y está catalogado como cuestionable para el partido del domingo. El destacado Franz Wagner (tobillo izquierdo) no está de viaje y estará fuera indefinidamente.
Desmond Bane anotó 34 puntos y Paolo Banchero tuvo 26 puntos, 14 rebotes, ocho asistencias y cuatro tiros bloqueados para Orlando.
Mosley estaba radiante por el juego completo de Banchero.
“Es un joven que continúa cayendo, creó equipos dobles, muchos muchachos miraron abiertamente”, dijo Mosley sobre Banchero. “Tenemos que intervenir y derribarlos.
“Atacó mucho la canasta. No estaba recibiendo la decisión necesariamente a su favor, pero me encantó la forma en que atacaba cuesta abajo, siendo agresivo en esas situaciones”.
Orlando derrotó a los Clippers visitantes 129-101 el 20 de noviembre en el primer encuentro. Leonard quedó fuera de juego por lesiones en el pie y el tobillo.
–Medios a nivel de campo
