Las principales plataformas de streaming, incluidas Netflix, Amazon Prime Video y Disney+, se enfrentarán a la supervisión regulatoria de Ofcom, alineándolas con las emisoras tradicionales según la nueva legislación.
La medida hará que los servicios de vídeo bajo demanda (VoD) más grandes del Reino Unido, definidos como aquellos con más de 500.000 usuarios en el Reino Unido, estén sujetos a una “regulación mejorada” por parte del organismo de management de los medios.
El gobierno está introduciendo legislación secundaria para facultar a Ofcom a aceptar quejas de los espectadores e iniciar investigaciones sobre las plataformas de streaming, una función que desempeña actualmente para la televisión abierta. Esta competencia ampliada también abarcará los servicios VoD de emisoras de servicio público como ITVX y Channel 4.
Sin embargo, los servicios VoD de la BBC, como BBC iPlayer, inicialmente permanecerán exentos y continuarán bajo el Código de Radiodifusión a través del Acuerdo Marco de la BBC, aunque se pretende incluirlos a su debido tiempo.
Anteriormente, solo los canales de televisión con licencia tenían la obligación de cumplir con el Código de Transmisión y los requisitos de accesibilidad de Ofcom, lo que dejaba a muchos servicios de transmisión populares sin regulación o no sujetos a los mismos estándares en el Reino Unido.
Según el nuevo marco, cualquier plataforma VoD que supere los 500.000 usuarios será designada automáticamente como servicio de “Nivel 1”, lo que requerirá el cumplimiento de un nuevo código de estándares VoD que refleja el Código de Radiodifusión seguido por las emisoras establecidas.
La legislación tiene como objetivo garantizar noticias precisas e imparciales, además de proteger a las audiencias de materials “dañino u ofensivo”. Los espectadores tendrán la posibilidad de presentar quejas directamente ante Ofcom, que luego tendrá la autoridad para investigar presuntas violaciones del código y tomar las medidas apropiadas.
La Secretaria de Cultura, Lisa Nandy, comentó sobre los cambios y afirmó: “Sabemos que la forma en que el público ve la televisión ha cambiado fundamentalmente. Millones ahora eligen ver contenido en plataformas de vídeo a la carta junto con la televisión tradicional o, en el caso de muchos jóvenes, en lugar de ella”.
Añadió que la Ley de Medios introdujo actualizaciones vitales al marco regulatorio, fortaleciendo la protección de la audiencia, creando igualdad de condiciones para la industria y apoyando al vibrante sector de los medios del Reino Unido.
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Se lanzará una consulta pública para establecer el código de estándares específicos de VoD, permitiendo tanto al público como a los proveedores de streaming contribuir con sus perspectivas. Se espera que el código last entre en vigor un año después de su publicación por parte de Ofcom.
Este cambio regulatorio refleja la importante migración de espectadores de la televisión tradicional al streaming bajo demanda. Según el informe Media Nations 2025 de Ofcom, dos tercios de los hogares se suscriben al menos a Netflix, Amazon Prime Video o Disney+, y el 85 por ciento de las personas utiliza un servicio a pedido mensualmente, en comparación con el 67 por ciento que mira televisión en vivo.
