El agua potable es una necesidad fundamental. Aún así, incluso el agua del grifo tratada adecuadamente no siempre estará completamente libre de contaminación. Esto se debe a que las empresas de agua rara vez tienen la tecnología (o los fondos) para proporcionar agua pura mediante una potente filtración o destilación.
En cambio, el objetivo es eliminar la mayor cantidad de contaminación posible para minimizar los riesgos para la salud. Los accidentes y el envejecimiento de la infraestructura también influyen. Afortunadamente, puede encontrar una gran cantidad de información y recursos para el tratamiento del agua en el hogar. Entonces, profundicemos en cómo aprender sobre su suministro de agua, algunos contaminantes comunes y qué puede hacer para tener agua potable más limpia en casa.
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La importancia de los informes de calidad del agua
Antes de profundizar en los contaminantes más comunes del agua potable, quiero aclarar que esta lista no significa necesariamente que existan niveles peligrosos de un determinado contaminante en el agua potable de su área. La forma más sencilla de determinar qué hay en el agua es revisar el informe anual. informe de calidad del agua de su servicio de agua local. No olvide consultar la práctica guía de la EPA sobre como leerlos (PDF).
Una cosa que notará en estos informes es que las regulaciones establecen una meta ideal, la meta del nivel máximo de contaminante, pero reconocen que la tecnología de tratamiento de agua no siempre puede cumplir, por lo que proporcionan un estándar realista, el nivel máximo de contaminante.
Del mismo modo, puede encontrar kits de pruebas caseras en Hogar seguro y prueba fácil por alrededor de $30 o menos. Ambos productos pueden realizar pruebas de plomo, bacterias y exceso de cloro. (La mayoría de las personas carecen de los recursos para servicios profesionales de análisis del agua). Si usa agua de pozo, es una buena idea analizarla al menos una vez al año.
6 contaminantes comunes del agua potable
Le pregunté a Kyle Postmus, gerente senior de la División Global de Agua de NSF (anteriormente Fundación Nacional de Saneamiento), sobre contaminantes que podrían pasar por alto el proceso de tratamiento del agua. “Si bien los sistemas municipales de tratamiento de agua son muy eficaces para eliminar muchos contaminantes, ciertos contaminantes aún pueden superar el proceso de tratamiento”. Postmus también señala que la ubicación, la antigüedad de la infraestructura y la calidad del agua de origen afectan la presencia de un contaminante.
Señala que el trabajo de prueba y certificación de organizaciones como NSF ayuda a garantizar la eficacia del proceso de tratamiento del agua. “NSF certifica los productos de tratamiento de agua según estándares rigurosos para garantizar que funcionen según lo afirmado, brindando a los consumidores una garantía independiente de eficacia”.
1. Liderar
El plomo normalmente se cuela después del proceso de tratamiento porque algunas ciudades todavía usan tuberías de plomo obsoletas, lo que puede aumentar la contaminación. Por ejemplo, el Inventario de plomo de Utah señala que algunas ciudades donde vivo tienen documentadas tuberías de plomo en sus sistemas de agua. La solución ideal para eliminar el plomo es reemplazar las tuberías de agua obsoletas, pero la EPA también sugiere algunas formas de reducirlo. contaminación por plomo:
- Compre un filtro de agua certificado para la eliminación de plomo, como nuestra mejor elección, el Filtro de agua cero.
- Limpie periódicamente el aireador de su grifo para eliminar los sedimentos.
- Beba sólo agua fría (agua caliente del grifo) puede contener más plomo que el agua fría.
- Enjuague las tuberías antes de beber agua si ha estado estancada durante un período prolongado. La forma más sencilla de hacerlo es ducharse, lavar los platos o lavar la ropa.
2. Microorganismos
Postmus dice que algunos microorganismos resistentes pueden sobrevivir al tratamiento estándar. Sin embargo, una fuente más común de contaminación bacteriana es un desbordamiento accidental de aguas residuales, a veces después de una fuerte tormenta. En la mayoría de los casos, puede eliminar este tipo de contaminación hervir, filtrar o desinfectar tu agua.
En el caso de Legionella, uno de los pasos más importantes es configurar el calentador de agua a al menos 140 °F para evitar que las bacterias crezcan en el calentador de agua. Esto también reduce la probabilidad de crecimiento bacteriano en lugares donde se mezclan agua fría y caliente, como los grifos. (En particular, el CDC dice que ningún método único puede controlar la Legionella, por lo que probablemente necesitará medidas adicionales de desinfección y descarga de agua si se convierte en un problema en su hogar).
3. Contaminantes emergentes
Contaminantes emergentes son una clase de contaminación que, según Postmus, incluye productos farmacéuticos, productos de cuidado personal y ciertos químicos industriales. Sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas. (PFAS) son ejemplos recientes notables de contaminantes emergentes.
Es posible que este tipo de contaminantes aún no estén sujetos a regulación, pero la Ley de Agua Potable Segura requiere que la EPA evalúe candidatos contaminantes cada pocos años. Busque el programa de certificación de filtros de agua de NSF para contaminantes emergentes (NSF/ANSI 401) si desea eliminarlos de su agua potable. Marcas de filtros de agua como gota de agua y Aquasana son un buen punto de partida.
4. Compuestos orgánicos volátiles
Compuestos orgánicos volátiles (COV) son un tipo de sustancia química que se disuelve fácilmente en agua (de ahí la palabra volátil) y suelen ser la fuente de los olores (y sabores) que asociamos con las sustancias químicas. La fuente principal de COV, como los trihalometanos, es el propio proceso de tratamiento del agua, ya que muchos son subproductos menores del proceso de desinfección. Afortunadamente, una instalación de tratamiento de agua que funcione correctamente utiliza pruebas rigurosas para garantizar que los COV permanezcan fuera del grifo. Los derrames de productos químicos también son fuentes comunes de COV en el agua potable, ya que pueden contaminar las aguas subterráneas.
Filtros de carbón activado, como el Sistema de filtrado de encimera Rorra utilizados por el editor en jefe de CNET, David Watsky, son excelentes herramientas para eliminar los COV del agua.
5. Cloro y cloramina
Estos desinfectantes (que en realidad no entran dentro del grupo de COV) no suelen ser dañinos para las personas en agua tratada adecuadamente, pero no son buenos para las mascotas que viven en el agua, como peces, tortugas y ranas. Si tienes este tipo de mascotas, es buena idea tratar el agua para eliminar las cloraminas.
La filtración por ósmosis inversa es un pilar para los entusiastas de los acuarios, pero también puedes encontrar productos para eliminar la cloramina en las tiendas de mascotas. En el caso del cloro, simplemente déjelo reposar durante unos días y eventualmente se disipará del agua.
Purificación de agua en casa.
Postmus recomienda que los consumidores busquen un filtro de agua certificado por NSF para abordar contaminantes específicos. “Los filtros de agua certificados por NSF son rigurosamente probados por terceros para garantizar que funcionen de acuerdo con las afirmaciones del fabricante y que sean seguros de usar y no tengan fugas. Para mayor facilidad, los consumidores pueden verificar Página de listado de productos de NSF que enumera todos los filtros de agua certificados por NSF”.
Una razón para consultar la página de certificación es verificar las afirmaciones del fabricante, asegurando que el filtro funcionará según lo previsto. “Este es un paso crucial cuando se trata de algo tan importante para la salud como el agua”.
La mayoría de las jarras con filtro de agua y botellas de agua filtrada más probadas de CNET tienen certificación NSF/ANSI; sin embargo, también puede encontrar filtros para refrigeradores y sistemas de filtración para todo el hogar que cumplan con los mismos estándares.
