Gil Gerard, quien interpretó al atractivo héroe de ciencia ficción de la televisión William “Buck” Rogers poco después de que la franquicia Star Wars tomara fuerza a fines de la década de 1970, falleció. Tenía 82 años.
Gerard murió el martes en un centro de cuidados paliativos como resultado de una forma rara y agresiva de cáncer, dijo su gerente, Tina Presley Borek. Su esposa, Janet Gerard, publicó un mensaje póstumo en Fb que dejó a sus followers que decía en parte:
“No pierdas el tiempo en nada que no te emocione o no te traiga amor. Nos vemos en algún lugar del cosmos”.
Gerard protagonizó la cursi “Buck Rogers within the twenty fifth Century” de NBC, que duró dos temporadas de 1979 a 1981. Una película teatral basada en la serie también deleitó a los jóvenes y a sus padres por igual. Fue la segunda aparición de Rogers en la televisión después de un programa de la década de 1950, una serie de radio y una serie de películas de 1939.
La historia se basó en la novela pulp serializada de Philip Francis Nowlan de 1928 “Armageddon 2419 AD”. El personaje de Nowlan se llamaba Anthony Rogers. El nombre se cambió cuando la historia comenzó a publicarse en los periódicos como una tira cómica.
“Mi vida ha sido un viaje increíble”, escribió Gerard en su publicación en las redes sociales. “Las oportunidades que he tenido, las personas que he conocido y el amor que he dado y recibido han hecho que mis 82 años en el planeta sean profundamente satisfactorios”.
Según cuenta la historia televisiva, Rogers period un piloto de la NASA del siglo XX que quedó congelado cuando su nave fue alcanzada por una tormenta de meteoritos. Se despierta 500 años después, en el año 2491. Contempla una Tierra futurista y abovedada con todas sus amenazas, incluidos extraterrestres, pilotos espaciales y los malvados draconianos.
Tenía ayudantes: el robotic compañero Twiki y la bella piloto espacial Wilma Deering, interpretada por Erin Grey.
Originario de Little Rock, Arkansas, Gerard trabajó constantemente en comerciales de televisión. Apareció en varios otros programas de televisión y películas, incluidos papeles protagónicos en la película para televisión de 1982 “Hear No Evil” como Dragon y la efímera “Sidekicks” en 1986.
En 1992, presentó la serie de telerrealidad “Code 3”, sobre los bomberos que respondían a llamadas de emergencia en todo Estados Unidos. Hubo muchas apariciones especiales en la década de 1990, incluso en “Days of Our Lives”.
Gerard y Grey volvieron a estar juntos en 2007 para la película para televisión “Nuclear Hurricane”. También regresaron al universo de Buck Rogers como los padres de Rogers en el episodio piloto de la serie de movies de Web “Buck Rogers Begins” de James Cawley en 2009.
Gerard habló abiertamente sobre las adicciones a las drogas, el alcohol y la alimentación compulsiva. Fue el tema de un documental de una hora, “Motion Hero Makeover”, en 2007, después de que su peso se disparara a 350 libras.
Realizada por Adrienne Crow, entonces compañera de toda la vida, para Discovery Well being Channel, la película documentó su progreso después de la cirugía de bypass gástrico.
Gerard estuvo casado y divorciado cuatro veces antes que Janet. Tuvo un hijo, el actor Gilbert Vincent Gerard, con la modelo y actriz Connie Sellecca. Su divorcio incluyó una amarga batalla por la custodia de “Gib”, quien nació en 1981. A Sellecca se le concedió la custodia principal.
“Mi viaje me ha llevado de Arkansas a Nueva York, a Los Ángeles y, finalmente, a mi casa en el norte de Georgia con mi increíble esposa, Janet, de 18 años”, escribió Gerard en la publicación publicada en Fb después de su muerte.
“Ha sido un gran viaje, pero inevitablemente llega a su fin como el mío”.
