Foto/archivo APEl periodista y corresponsal de guerra Peter Arnett, ganador del premio Pulitzer, falleció a la edad de 91 años, informaron medios estadounidenses.
Arnett ganó el premio internacional de reportaje en 1996 por su cobertura de la guerra de Vietnam en Related Press (AP). Pero también period muy conocido por su trabajo en CNN, habiéndose convertido en un nombre muy conocido al informar sobre la primera Guerra del Golfo.
Su carrera abarcó décadas y cubrió varios conflictos en países como Irak, Vietnam y El Salvador.
El periodista nacido en Nueva Zelanda murió el miércoles rodeado de familiares y amigos en California, dijo su hijo a los periodistas. Estaba recibiendo cuidados paliativos por cáncer de próstata.
Foto AP/Peter Arnett/ArchivoArnett trabajó por primera vez para AP como corresponsal de noticias en Vietnam, desde 1962 hasta el last de la guerra en 1975, a menudo acompañando a las tropas en misiones.
En una charla en 2013, recordó el momento en que fue testigo del disparo de un soldado en Vietnam mientras se detenía para leer un mapa.
“Mientras el coronel lo miraba, escuché cuatro disparos fuertes cuando las balas atravesaron el mapa y alcanzaron su pecho, a unos centímetros de mi cara”, dijo Arnett a la Asociación Estadounidense de Bibliotecas.
“Se desplomó al suelo a mis pies.”
Foto AP/Peter Arnett/ArchivoEl periodista dejó AP en 1981 para unirse al medio estadounidense CNN, donde más tarde se hizo conocido por su trabajo sobre la primera Guerra del Golfo.
Fue uno de los pocos reporteros occidentales que permaneció en Bagdad, según AP, y una de sus primeras transmisiones desde la ciudad fue interrumpida por el sonido de misiles y sirenas antiaéreas.
“Hubo una explosión justo cerca de mí, tal vez lo hayas oído”, exclamó una vez en directo.
Mientras estuvo en Irak, entrevistó al entonces presidente Saddam Hussein. Al escribir sobre la experiencia en el Roanoke Instances, Arnett dijo que había decidido ser “tan duro en mi interrogatorio como lo permitiera la situación”.
Continuó: “No me sentí intimidado por la perspectiva de encontrarme con el hombre que muchos habían llamado ‘El Carnicero de Bagdad’. Supuse que no podía hacerme nada peor de lo que amenazaba con hacerme con los constantes bombardeos de Bagdad”.
Foto AP/Peter Arnett/ArchivoEn 1997, Arnett se convirtió en el primer periodista occidental en entrevistar a Osama Bin Laden en un escondite secreto en Afganistán, unos años antes de los ataques del 11 de septiembre de 2001 contra Estados Unidos.
Según varios informes de los medios estadounidenses, cuando se le preguntó sobre sus planes, Bin Laden dijo a Arnett: “Los verás y oirás hablar de ellos en los medios, si Dios quiere”.
Más tarde, Arnett trabajó para NBC y fue despedido por la emisora después de conceder una entrevista en la televisión estatal iraquí, en la que fue visto como crítico de la estrategia militar estadounidense.
Fue contratado por el Each day Mirror horas más tarde y dijo que estaba “en shock” por su despido.
“Informo la verdad de lo que está sucediendo aquí en Bagdad y no me disculparé por ello”, escribió en el periódico del Reino Unido.
Foto AP/Peter Arnett/ArchivoNacido en 1934 en Riverton, Nueva Zelanda, Arnett se naturalizó posteriormente como ciudadano estadounidense y había vivido en el sur de California desde 2014.
Edith Lederer, una ex colega que todavía trabaja en AP, dijo a la agencia: “Peter Arnett fue uno de los más grandes corresponsales de guerra de su generación: intrépido, valiente y un hermoso escritor y narrador.
“Sus reportajes impresos y ante las cámaras seguirán siendo un legado para los aspirantes a periodistas e historiadores de las generaciones venideras”.
Mientras tanto, Nick Ut, un fotógrafo jubilado que trabajó con Arnett en Vietnam, dijo que period “como un hermano”.
“Su muerte dejará un gran vacío en mi vida”, dijo a la AP.
A Arnett le sobreviven su esposa Nina Nguyen y sus hijos, Andrew y Elsa.
