En un giro notable, Farmacia Athira está cambiando su enfoque principal del Alzheimer a la oncología luego de un período de varios años marcado por fracasos clínicos y cambios de liderazgo.
La empresa con sede en Bothell, Washington anunciado hoy que ha obtenido la licencia de un medicamento contra el cáncer de mama de fase 3 de Sermonix Prescription drugs, respaldado por 90 millones de dólares en financiación de un grupo de empresas de inversión en atención sanitaria. Podría conseguir 146 millones de dólares adicionales si la investigación arroja resultados prometedores.
Athira continuará simultáneamente investigando ATH-1105, su propio fármaco candidato para el tratamiento de la ELA.
Athira Presidente y CEO Marcos Litton calificó el desarrollo como “una noticia emocionante y transformadora”.
“Al asegurar los derechos para este programa de última etapa, al mismo tiempo que avanzamos en pATH-1105 para la ELA, estamos construyendo un canal que creemos que tiene el potencial de cambiar vidas y crear valor duradero”, Litton dicho en LinkedIn. “Nos sentimos honrados de contar con el respaldo de algunos de los fondos de biotecnología más respetados de la industria”.
Tras el anuncio del acuerdo, las acciones de la compañía subieron un 70% a 7 dólares por acción.
Athira ha pasado por unos años tumultuosos:
- Su fármaco candidato para la enfermedad de Alzheimer, llamado fosgonimeton, tropezó y luego fallido un ensayo de fase 2/3 el año pasado.
- Eso hundió el precio de las acciones de Athira y provocó el despido de 49 empleados, o alrededor del 70% de su fuerza laboral en septiembre de 2024.
- En 2021, el director ejecutivo y presidente de Athira Lee Kawas renunció después de que se confirmó que había alterado imágenes en artículos científicos de sus estudios de posgrado que ayudaron a formar la fundación de la empresa.
Detalles sobre el trato
Según el acuerdo de hoy, Athira obtiene una licencia exclusiva para desarrollar y comercializar la terapia contra el cáncer de mama para naciones fuera de Asia y países selectos de Medio Oriente. El fármaco, llamado lasofoxifeno, se encuentra actualmente en un ensayo clínico que ha inscrito a más de la mitad de su población de pacientes objetivo, y se esperan resultados iniciales para mediados de 2027.
El acuerdo proporciona a Sermonix 5,5 millones de acciones de Athira. La compañía de Seattle también se ha comprometido a pagar a Sermonix hasta 100 millones de dólares más regalías limitadas si se alcanzan ciertos objetivos comerciales.
Tres inversores líderes respaldan la investigación: Commodore Capital de Nueva York, el fondo de cobertura de biotecnología Perceived Advisors y TCGX, con sede en California. Los participantes adicionales son ADAR1, Blackstone Multi-Asset Investing, Kalehua Capital, Ligand Prescription drugs, New Enterprise Associates (NEA), Spruce Avenue Capital y 9vc.
Athira recaudó 90 millones de dólares vendiendo acciones y warrants a inversores, ampliando su flujo de efectivo hasta 2028. Si los inversores deciden ejercer esos warrants en el futuro, la empresa podría recibir hasta 146 millones de dólares adicionales para financiar sus programas clínicos.
“Estamos orgullosos de apoyar esta evolución y entusiasmados por la oportunidad de generar un impacto significativo tanto para los pacientes como para los accionistas”, dijo Joseph Edelman, fundador y director ejecutivo de Perceived Advisors, en un declaración.
En cuanto a su propio fármaco candidato para la ELA, Athira completó este año con éxito los ensayos de seguridad de la Fase 1 y planea comenzar los ensayos de la Fase 2 a principios del próximo año.
