Vishnukant Tiwari,Bhopaly
Abhishek Dey,Delhi
Imágenes falsasLos padres de niños con talasemia en la India dicen que están devastados después de que las transfusiones de sangre que les salvaron la vida dejaron a sus hijos VIH positivos, enfrentándolos a enfermedades, estigma social e incertidumbre.
La talasemia es un trastorno sanguíneo genético que requiere transfusiones periódicas para controlar la anemia grave y mantener la vida.
El miércoles, las autoridades del estado central de Madhya Pradesh dijeron que cinco niños con talasemia, de entre 3 y 15 años, dieron positivo en la prueba del VIH, lo que generó preocupación por las prácticas de transfusión de sangre. Se ha creado un comité para investigar los casos.
Las familias son del distrito de Satna. Aunque las infecciones se detectaron durante exámenes de rutina entre enero y mayo de 2025, atrajeron una mayor atención después de que los medios locales informaran a principios de esta semana.
Los casos siguen a un incidente related en el estado oriental de Jharkhand semanas antes, donde se descubrió que cinco niños con talasemia, todos menores de ocho años, habían contraído el VIH después de transfusiones de sangre en un hospital estatal.
El VIH, o virus de la inmunodeficiencia humana, se transmite a través de relaciones sexuales sin protección, prácticas médicas inseguras, transfusiones de sangre infectada o de madre a hijo durante el embarazo, el parto o la lactancia.
Si bien ya no es una sentencia de muerte, requiere un tratamiento de por vida. En la India, más de 2,5 millones de personas viven con el VIH y cada año se producen alrededor de 66.400 nuevas infecciones. Más de 1,6 millones reciben tratamiento de por vida en centros de terapia antirretroviral (TAR), según el gobierno datos muestra.
Pradeep Kashyap/BBCEl recaudador del distrito de Satna, Satish Kumar S, dijo que los cinco niños habían recibido transfusiones de sangre en diferentes lugares, con la participación de múltiples donantes.
Los funcionarios de salud dijeron que estos incluían hospitales gubernamentales y clínicas privadas, y que ahora todos los niños están recibiendo tratamiento.
En un caso, las autoridades dijeron que ambos padres de un niño de tres años eran VIH positivos. En los demás casos, los padres dieron negativo, descartándose la transmisión de madre a hijo.
El director médico y de salud de Satna, Manoj Shukla, dijo que los niños que reciben múltiples transfusiones se consideran de alto riesgo y se les realizan pruebas de detección del VIH de forma rutinaria.
“Una vez detectado, el tratamiento se inició inmediatamente y continúa. Actualmente, los niños se encuentran estables”, dijo.
Cada unidad de sangre emitida por el banco de sangre del hospital de distrito se analiza según el protocolo gubernamental y se libera sólo después de un informe negativo, cube el Dr. Shukla.
Sin embargo, en casos raros, los donantes de sangre que se encuentran en las primeras etapas de la infección por VIH pueden pasar desapercibidos durante las pruebas iniciales pero dar positivo más tarde, añade.
Los casos de pacientes con talasemia que contraen el VIH durante el tratamiento no son nuevos en la India.
En octubre, después de incidentes similares en Jharkhand, las autoridades suspendieron a un asistente de laboratorio, al médico a cargo de la unidad de VIH y al cirujano jefe del hospital estatal involucrado.
El Ministro Principal, Hemant Soren, también anunció una ayuda de 200.000 rupias (2.212 dólares; 1.655 libras esterlinas) para cada familia afectada.
En 2011, las autoridades de Gujarat iniciaron una investigación después de que 23 niños con talasemia dieran positivo al VIH tras recibir transfusiones de sangre periódicas en un hospital público.
La semana pasada, los pacientes con talasemia instaron al parlamento de la India a aprobar el Proyecto de Ley Nacional de Transfusión de Sangre de 2025, diciendo que fortalecería la regulación de la recolección, las pruebas y las transfusiones de sangre.
Los activistas, incluidos pacientes que contrajeron el VIH a través de transfusiones inseguras, calificaron el proyecto de ley como un paso largamente esperado hacia una sangre más segura y de calidad garantizada para quienes dependen de transfusiones frecuentes.
Imágenes falsasEn India, donde el acceso a la atención sanitaria puede ser limitado, especialmente en zonas rurales y ciudades pequeñas, las familias de los niños infectados por el VIH en Madhya Pradesh y Jharkhand están profundamente preocupadas.
“Mi hija ya padecía talasemia. Ahora tiene VIH, todo gracias a las patéticas instalaciones médicas de Madhya Pradesh”, dijo un padre, cuyo hijo se encuentra entre los afectados.
Otro padre dijo que su hijo estaba luchando contra los efectos secundarios de los medicamentos contra el VIH, incluidos vómitos y fatiga constante.
En la India, el VIH todavía conlleva un fuerte estigma social, que a menudo conduce a la discriminación. En Jharkhand, la familia de un niño de siete años se vio obligada a abandonar su casa alquilada después de que el propietario se enteró del estado serológico del niño, le dijo el padre a la BBC.
“Traté de convencerlos mucho, pero se mantuvieron firmes en que desalojaran la casa. Así que tuve que regresar a mi pueblo, a unos 27 km. [17 miles] lejos”, dijo el padre, que es agricultor.
“En el pueblo, para mi hijo no sólo es un desafío conseguir mejores servicios de salud, sino que también se ve privado de una buena educación”.
Información adicional de Mohammad Sartaj Alam en Jharkhand
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