Craig Berube está desconcertado por sus Maple Leafs en un momento en el que necesitan respuestas

El hockey nunca ha sido un juego que se haya inclinado hacia un análisis limpio de estilos de causa y efecto. Durante mi tiempo como entrenador de video para Sheldon Keefe, él estuvo constantemente buscando el “clip perfecto”, pero a mí me resultó difícil proporcionárselo. El juego es demasiado caótico, por lo que aprendes a entrecerrar los ojos y descubrir lo que un oponente está tratando de hacer en lugar de encontrar ejemplos claros de su juego perfectamente ejecutado.

Aquí en Toronto, el panorama mediático está repleto de observadores de juegos de calidad, desde ex jugadores hasta analistas veteranos y fanáticos acérrimos que se han vuelto bastante buenos en hacer exactamente lo que estoy hablando mientras siguen cada turno. Mucha gente puede verlo; Toronto es un buen mercado en ese sentido. Y con eso, lo más condenatorio para Craig Berube en este momento es cómo casi todo el mundo, de arriba a abajo, está desconcertado.

No existe un solo problema ni una sola solución. Los problemas son muchos, están conectados, están separados, es difícil incluso saber por dónde empezar.

Es imposible ver qué intentan hacer los Leaf algunas noches. El colectivo de espectadores no sólo no ha podido encontrar razones simples de por qué las cosas no van bien, sino que les resulta difícil incluso adivinarlas.

Están desconcertados de cómo un juego de poder con tanta habilidad es el peor de la liga.

Están desconcertados de cómo un ganador del Trofeo Hart de 28 años puede parecer tan regular, mientras que los siguientes tres mejores jugadores ofensivos del equipo pueden estar experimentando depresiones simultáneas de un mes de duración.

Están desconcertados de que este equipo esté entre los últimos en tiempo de posesión de la zona exterior, en tiros de ranura, en oportunidades de ciclo, en oportunidades de rebote.

Están desconcertados de que los Leafs estén últimos, honestamente, en casi todas las métricas defensivas que rastrea Sportlogiq. Goles esperados en contra, tiros en contra, oportunidades de apuro en contra, oportunidades de ciclo en contra… Me detendré para ahorrarles, porque los datos son desconcertantes en función de dónde han estado no hace tanto tiempo.

Han sido muchas cosas durante esta última década. Un equipo que domina la posesión, un dínamo de poder, un campeón de división. Algunos pueden decir que a veces los Leafs se han centrado demasiado en sus habilidades, tal vez no lo suficientemente pesados, y que tal vez les ha faltado el mejor portero en alguna que otra serie de playoffs.

Pero nunca han sido absolutamente horribles y, por primera vez en muchos años, ese zapato les queda bien.

Mitch Marner period un muy buen jugador y le dolió mucho perderlo, pero los números cuando no estuvo en el hielo para los Leafs el año pasado (o en años anteriores) nunca fueron tan malos como los que este equipo colectivo ha producido este año. Han encontrado mecanismos de lucha mucho más allá de “extrañan a Marner”.

Y por eso, cada conversación de Leafs que tengo con la gente estos días parece ser sobre teorías, sobre entrecerrar los ojos para encontrar no la razón perfecta, sino la versión más cercana de lo que puede estar sucediendo aquí.

Algunos dicen que Matthews está herido. O no, supondrán que tiene algún otro problema fuera del hielo, o tal vez no le agrada su entrenador. Parece cansado, ¿no?

Tíralo a la pared y mira qué se pega. Los porteros son frágiles, la defensa no puede patinar, necesitan cambiar a Morgan Rielly, necesitan vender, necesitan reconstruir. Lo he oído todo.

Por más preocupados que estén los fanáticos, lo más preocupante es que Craig Berube también está desconcertado. Estoy seguro de que no hay ningún pensamiento mencionado anteriormente que no haya pasado por su cabeza.

Sin embargo, aquí está Berube después del partido después de su marcha zombi 4-0 hasta el last en Washington: “Jugaron con más pasión que nosotros esta noche. A eso se scale back todo. Me pareció que tenían mucha más urgencia en su juego, más pasión en su juego. Esa es la diferencia”.

Cuando se le preguntó cómo podía explicar eso, bromeó: “Pregúntale a esos tipos, no a mí”.

Está claramente harto de tratar de conquistar a esos tipos públicamente, y dado que no ha funcionado en absoluto – desconcertantemente – ¿cuál es el punto de todos modos?

Se me ocurrió que con unos 15 minutos por jugarse en el tercero, hubo un momento en el que ese partido habría tardado una hora en jugarse. Los muchachos del lado perdedor estarían tratando de hacer una declaración a sus entrenadores, sus fanáticos y sus compañeros de equipo. Puede que se haya puesto feo. El jueves, sin embargo, todos los Leaf que no se llamaran Oliver Ekman-Larsson (el único al que legalmente se le permite enojarse) flotaron hasta el timbre last en tanques de agua salada, con pepinos en los ojos.

Sin embargo, sobre todo está desconcertado, aturdido y confundido por la respuesta que está recibiendo tanto del palo como de la zanahoria. La consistente solución a prueba de fallos de “trabajar más duro” sólo ayuda cuando los jugadores se sienten inspirados a aprovechar ese suministro de esfuerzo exclusivo de los playoffs, y hasta ahora no puede convencerlos de romper ese cristal en ninguna de estas emergencias.

Perdiendo 2-0, el tercer período fue uno de los peores esfuerzos que recuerdo que hicieron los Leafs.

Un par de minutos después, Bobby McMann toma un aro con hielo abierto delante y sus compañeros de equipo a su lado. Su entrenador predica ser norte-sur directoTe lo recordaré, y McMann lo lleva… de regreso al frente de los Capitals, que el aro ya había superado.

Momentos antes de eso, la línea superior de los Leafs estaba perdiendo batallas en la zona D cuando Nylander tomó este golpe desvanecido y con las piernas estiradas en un intento de despejar a medias (lo que llevó a un cambio de zona D de un minuto de duración).

Es un esfuerzo poco serio, simplemente devolverlo a su propia posición en caso de que tal vez se salga de la zona. Toma, tómalo.

Con todo esto, se habla sobre el trabajo que está haciendo Berube y si es el hombre adecuado para liderar este equipo de Leafs. Si soy Berube al escuchar eso, mi primer pensamiento es: “¿De qué estás hablando?”

Consiguió el trabajo apenas el año pasado, los llevó a su primer título de la División Atlántica de la period Matthews, los vio ganar una ronda y jugar siete juegos con Florida. Luego, este año, Berube recibió una plantilla muy nueva (y sin mejorar) antes de verse afectado por las lesiones, incluidas las de sus porteros desde el principio. Tiene muy buenos motivos para quejarse de que su nombre incluso se mencione en esos absolutamente curiosos “¿deberían despedir al entrenador?” conversaciones.

Pero simplemente no puedes tener concepts. No puedes.

Cuando eres el entrenador, estás enganchado tanto por el récord como por las respuestas cuando ese récord es malo, por lo que ofrecer alguna versión de “No tengo thought de por qué están jugando así” mientras el equipo coquetea con el sótano de la liga no es, nuevamente, genial.

En las áreas donde se supone que el entrenamiento es evidente (equipos especiales y estructura), los Leafs parecen casi disfuncionales. Una revisión amable de sus mejores jugadores en este momento los ubicaría en algún lugar entre la lucha y la infelicidad.

Entonces, esa conversación sobre el entrenador: ¿es él el hombre adecuado para el puesto? — es difícil de conseguir, porque Berube ha tenido éxito, y hace poco también aquí. Y, según todos los indicios, es un hombre muy querido y, sin duda, alguien que dentro de nuestro juego es digno de tanto respeto.

Pero, ¿qué quieren hacer los superiores de los Leafs?

No ayuda que lo mismo que hizo Berube cuando se hizo cargo de St. Louis a mitad de la temporada 2018-19 no parezca imposible con este equipo de los Leafs (al menos la parte positiva del cambio), porque Toronto también tiene talento. Se hizo cargo de un equipo de Blues que se alimentaba del fondo y los empujó a una Copa Stanley. Ni siquiera tiene que producir el mismo resultado para que esta vez se considere un éxito (o que incluso valga la pena), ya que en este punto incluso se aceptaría “mejor”.

También vale la pena mencionar que la Conferencia Este es quizás la más promedio que jamás haya tenido, y cualquier tipo de aumento podría provocar un ascenso en la clasificación hasta donde los Leafs se encuentran en un lugar mucho más acquainted.

Pero ahora mismo, Toronto se encuentra en un punto de esa clasificación y del calendario en el que todas las cosas que no son el despido de entrenadores son difíciles de hacer. Es demasiado pronto para “vender” activos, ni siquiera a mitad de temporada, ya que desde tan lejos sería un largo viaje a campo traviesa hasta la línea de meta. Siempre puedes vender más cerca de la fecha límite si las cosas no mejoran rápidamente… pero también puedes intentar arreglarlas primero.

Y mover varias piezas, o, diablos, mover uno de sus grandes nombres (¡como Matthews!), como sugieren los correos electrónicos aleatorios que recibo ocasionalmente, son decisiones enormes sobre la dirección de la franquicia. Los jugadores pueden quedarse más de una década, mientras que los entrenadores casi nunca lo hacen. Una organización les dará a los grandes jugadores 10 oportunidades y los entrenadores sólo tendrán una.

Entonces, en este punto, si todos están desconcertados por los resultados sorprendentemente malos y es demasiado difícil hacer grandes cosas con grandes jugadores, muchas fichas están en contra de Berube.

el caso para Él es básicamente las pocas cosas que ya he mencionado: su victoria divisional el año pasado, su breve permanencia en el equipo, el dinero que le deben (mucho) y que parece gustarle mucho a la gente. También es justo antes de Navidad, lo que desde el punto de vista humano puede ser importante.

Parecería extremo hacer algo después de 1,5 temporadas de mandato de Berube, pero la apariencia del equipo es, como ya he mencionado, desconcertante. Y en lo que fue apropiadamente anunciado como un año de “adelante”, no se suponía que el “eso” fuera desconcierto. Se suponía que sería la Copa Stanley, que a estas alturas parece tan lejana como el solsticio de verano.

Si el entrenador en jefe de los Leafs no puede dar algunas respuestas, algunas explicaciones, algunas soluciones en el corto plazo, entonces la organización podría comenzar a buscar a alguien que pueda. Berube puede entrenar, pero esta plantilla no parece querer jugar como él quiere, lo que ha dejado a jugadores, entrenadores y aficionados con nuestra palabra del día…

Todos, en todas partes están desconcertado.