Un agujero negro supermasivo que tiene 10 millones de veces la masa del Sol se precipita a través del espacio, dejando un rastro de fuel que genera estrellas recién nacidas a su paso. Los astrónomos han teorizado durante mucho tiempo sobre los agujeros negros desbocados, pero hasta ahora no se ha observado ninguno.
El telescopio espacial Webb confirmó el primer agujero negro descontrolado, que se separó de su galaxia natal para albergar vida rápidamente. El agujero negro es uno de los objetos que se mueve más rápido observado en el cosmos, viajando a una velocidad de 2,2 millones de millas por hora (1.000 kilómetros por segundo). A esa velocidad, podría viajar de la Tierra a la Luna en 14 minutos, según NASA.
Los astrónomos observaron por primera vez una franja brillante de fuel incandescente en 2023 utilizando el Telescopio Espacial Hubble, y las observaciones posteriores con Webb confirmaron que se trataba de un rastro dejado por un agujero negro desbocado. El descubrimiento se detalla en un nuevo estudiar disponible en el servidor de preimpresión arXiv.
en la carrera
A medida que viaja a través del espacio, el agujero negro que se escapó se estrella contra el fuel que se encuentra delante de él para crear un arco de choque masivo. A medida que el fuel se calienta por el movimiento del agujero negro, provoca el nacimiento de nuevas estrellas. Según el estudio, el rastro de estrellas recién nacidas se extiende a lo largo de 200.000 años luz detrás del agujero negro.
Los agujeros negros normalmente se encuentran en el centro de sus galaxias de origen. Éste, sin embargo, fue encontrado a unos 230.000 años luz de su galaxia. Debía haberse movido lo suficientemente rápido como para escapar del management gravitacional de su anfitrión.
Entonces, ¿cómo logró escapar el agujero negro? Los astrónomos detrás del nuevo estudio creen que puede haber sido el resultado de la fusión de dos galaxias, proporcionando una fuerte patada que envió al agujero negro a toda velocidad por el cosmos. Otro escenario posible es que una de las dos galaxias que se fusionaron tuviera un par de agujeros negros binarios. Cuando tres agujeros negros se fusionan, el sistema se vuelve inestable, lo que obliga a uno de ellos a salir al espacio.
“¡Eso aturde la mente!” Pieter van Dokkum, investigador de la Universidad de Yale y autor principal del nuevo estudio, dijo espacio.com. “Las fuerzas que se necesitan para desalojar un agujero negro tan masivo de su hogar son enormes. ¡Y, sin embargo, se predijo que tales fugas deberían ocurrir!”
