El Departamento de Seguridad Nacional ha firmado un contrato por valor de casi 140 millones de dólares para comprar seis aviones Boeing 737 para operaciones de deportación, según informó The Washington Submit. La medida marca un cambio importante en la forma en que el gobierno de EE. UU. lleva a cabo las expulsiones, dando a ICE la capacidad de operar su propia flota dedicada en lugar de depender únicamente de vuelos fletados.
Flota de deportación financiada con un presupuesto récord de aplicación de la ley
Los aviones se están financiando mediante un importante aumento de fondos para el cumplimiento de la ley respaldado por el Congreso como parte de la agenda de inmigración del presidente Donald Trump. Los legisladores autorizaron 170 mil millones de dólares en cuatro años, dando al DHS amplia libertad para ampliar la capacidad de detención y los sistemas de transporte vinculados a las deportaciones.Los funcionarios familiarizados con el plan dicen que los nuevos aviones permitirán que ICE aumente los horarios de vuelos mientras la administración avanza hacia su objetivo declarado de 1 millón de deportaciones en el primer año de Trump. Las cifras del DHS muestran que hay casi 66.000 personas actualmente detenidas y más de 579.000 expulsadas hasta el momento.La portavoz del DHS, Tricia McLaughlin, dijo que se espera que la flota dedicada reduzca los costos operativos y mejore la eficiencia de los vuelos, aunque no detalló cómo se lograrían esos ahorros.
Una empresa poco conocida consigue el contrato del DHS
La adquisición se adjudicó a Daedalus Aviation, una empresa relativamente nueva formada en 2024. Los documentos corporativos enumeran a William Allen Walters III como presidente y a Taundria Cappel como director financiero. La empresa se promociona a sí misma ofreciendo servicios personalizados de aviación comercial y chárter.Walters y Cappel también supervisan Salus Worldwide Options, una empresa independiente que anteriormente obtuvo un contrato del DHS de casi mil millones de dólares vinculado a la “autodeportación” voluntaria. Actualmente, ese acuerdo está siendo impugnado ante los tribunales por acusaciones de que el proceso del contrato fue apresurado y mal estructurado. Walters se negó a comentar sobre el nuevo acuerdo de aviones.El ex director interino de ICE, John Sandweg, cuestionó la lógica de comprar aviones directamente, señalando que los servicios chárter han sido tradicionalmente más flexibles y más baratos que mantener una flota completa operada por el gobierno. Administraciones anteriores consideraron la concept, pero finalmente la abandonaron debido a preocupaciones sobre los costos y la logística.
Una máquina de deportación en crecimiento
Operaciones Aéreas de ICE ya maneja la mayoría de los vuelos de inmigración de EE. UU., incluidos traslados dentro del país y deportaciones al extranjero. De enero a octubre, realizó más de 1.700 vuelos a 77 destinos, según datos de seguimiento de Human Rights First.Con la incorporación de sus propios Boeing 737, el DHS está posicionado para ampliar aún más esas operaciones, consolidando un cambio a largo plazo hacia una infraestructura de deportación más permanente y expansiva.
