Los Emiratos Árabes Unidos avanzan hacia su momento histórico de exploración espacial. Rashid Rover 2, el segundo vehículo lunar del país, ha superado una importante ronda de pruebas en Estados Unidos. Estas comprobaciones significan que ahora está un paso más cerca de dirigirse a la cara oculta de la Luna en 2026, a bordo del módulo de aterrizaje Blue Ghost Mission 2 de Firefly Aerospace.
Rover listo para su lanzamiento
Antes de abandonar los Emiratos Árabes Unidos, Rashid Rover 2 pasó por exhaustivos controles medioambientales y funcionales. En Estados Unidos, los ingenieros trabajaron con Firefly Aerospace para ver cómo interactúa con el módulo de aterrizaje. Probaron los sistemas eléctricos, el software program y las piezas mecánicas del rover. También se comprobó la comunicación inalámbrica entre el rover y el módulo de aterrizaje. Finalmente, realizaron simulaciones de despliegue y conducción para asegurarse de que el rover pueda moverse con seguridad una vez que llegue a la Luna.Salem Al Marri, director del Centro Espacial Mohammed bin Rashid, dijo que todas las pruebas fueron exitosas y confirmó que el rover está listo. El Dr. Hamad AlMarzooqi, director de proyecto de la misión, destacó que el trabajo con Firefly se centra en la precisión y la confiabilidad, lo que refleja los objetivos más amplios de los EAU en la exploración espacial.
Exploración del lado lejano
Rashid Rover 2 explorará la cara oculta de la Luna, la parte que nunca mira a la Tierra. El terreno allí es accidentado y la corteza es más gruesa que en el lado cercano. El rover está equipado con cámaras y herramientas científicas para estudiar la temperatura de la superficie de la Luna, el suelo, el entorno del plasma y la vaina de fotoelectrones. Estos datos ayudarán a planificar futuras misiones lunares y podrían guiar el uso de los recursos lunares. La misión también es internacional. El rover llevará instrumentos de Australia, la NASA y la Agencia Espacial Europea. Farah Zuberi de Firefly Aerospace dijo que la prueba exitosa acerca la misión al despliegue y proporcionará nuevos conocimientos sobre esta misteriosa región de la Luna.
Aprendiendo del primer intento
Rashid Rover 2 es el segundo intento de los Emiratos Árabes Unidos de alunizar. El primero, Rashid Rover 1, lanzado en diciembre de 2022, se perdió en abril de 2023 cuando el módulo de aterrizaje japonés en el que viajaba, Hakuto R Mission 1, se estrelló. Este segundo intento se basa en esas lecciones y apunta a tener éxito donde el primero fracasó.
Hitos del espacio árabe
La misión lunar de los Emiratos Árabes Unidos se desarrolla junto con otro hito. El primer satélite árabe conjunto, el 813, fue lanzado desde China esta semana. El satélite de 260 kilogramos está destinado a la observación de la Tierra y fue desarrollado por ingenieros de los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Egipto, Jordania, Bahréin, Sudán, Kuwait, Omán y el Líbano.El nombre del satélite se refiere al año 813 d.C., cuando la Casa de la Sabiduría de Bagdad se convirtió en una academia pública. Salem Al Qubaisi, director basic de la Agencia Espacial de los Emiratos Árabes Unidos, dijo que el proyecto ayuda a desarrollar capacidades de investigación, capacitar talento árabe en ciencia espacial y proporcionar datos climáticos para los países de la región.
Mirando hacia adelante
Está previsto que Rashid Rover 2 se lance a principios de 2026 para una misión de 10 días en la cara oculta de la Luna. Si todo va bien, los Emiratos Árabes Unidos se convertirán en el segundo país en aterrizar allí. El trabajo del rover proporcionará datos para futuras misiones y subrayará el creciente papel de los Emiratos Árabes Unidos en la investigación espacial international.
