TORONTO – Cuando una temporada de hockey se descarrila, dicen que el cambio más fácil de hacer es despedir al entrenador.
Despedieron al asistente y perdonaron al entrenador en jefe Craig Berube, por ahora.
Al aterrizar desde Dallas el lunes, regresando de una desastrosa gira de 0-3, el gerente common Brad Treliving arrojó un cuerpo a la pista. El ejecutivo “relevó al entrenador asistente Marc Savard de sus funciones”, que consistían principalmente en llevar a cabo un juego de poder que está destruyendo las cada vez más escasas posibilidades del membership de llegar a los playoffs.
La forma en que han ido las cosas para el equipo 5 contra 4 de Savard a lo largo de 35 juegos, alivio bien puede ser la palabra correcta. El hombre que supervisa el desastre ya no debe estar asociado con el desastre.
El despido de Savard se sintió inevitable después de que los Maple Leafs terminaron 0 de 10 con ventaja humana en su reciente viaje como visitante, incluido un 0 de 5 en Washington y un esfuerzo de 0 de 4 en Dallas.
En esos partidos consiguieron un buen silbato. Si consiguen uno al principio del juego de poder, tal vez ganen impulso. Sientan el impulso, tal vez salven algunos puntos.
“Hay un par de buenas miradas. Creo que te gustaría que fluyera un poco”, dijo el capitán Auston Matthews el domingo. “Esa es obviamente una gran parte del juego, y la parte del juego que, en juegos como éste, que son reñidos, uno quiere sacar provecho”.
El juego de poder de Toronto, que normalmente arroja talento por valor de 44,4 millones de dólares, ha sido un desastre absoluto.
Superando a sus rivales sólo 12-4 en 90 oportunidades de hombre additional, el juego de poder de los Leafs se ha hundido al 13,3 por ciento y al 8,9 por ciento neto. Ambas marcas son las peores de la liga.
Uno no estaría loco si se preguntara si tener No El entrenador de juego de poder podría producir mejores resultados.
Claramente extrañando al mariscal de campo Mitch Marner en PP1, Berube y Savard han tirado todo contra la pared en 5 contra 4.
Morgan Rielly, Oliver Ekman-Larsson e incluso Matthews han dado vueltas en el tema. El novato Easton Cowan echó un vistazo a la unidad superior. Y la opción nuclear (dos unidades equilibradas que reciben aproximadamente un minuto cada una) se empleó durante el fin de semana.
La mayoría de las noches, no está claro qué o quién están tratando de establecer los Leafs con la ventaja humana.
Curiosamente, el último lanzamiento de Savard, el enfoque de dos unidades, nunca se ha ensayado en la práctica. Debutó con el look en Nashville el sábado sin repasarlo durante la práctica del viernes.
“Sólo porque no quería, eso es todo. Simplemente no quería llegar allí”, dijo Berube. “Quería trabajar en otras cosas y no quería estar ahí mucho tiempo”.
Paradójicamente, el despido de Savard puede verse como un disparo de advertencia y un indulto para Berube, quien eligió personalmente a este asistente cuando lo contrató hace 19 meses.
Berube y Savard habían compartido banco en St. Louis. Tiempos más felices.
Entonces, cuando Savard dejó los Calgary Flames y se convirtió en agente libre en el verano de 2024, Berube quería una reunión. (Bajo la dirección de Savard, el juego de poder de los Flames cayó al 17,9 por ciento y al puesto 26 en common).
Al eliminar a su mano derecha, Treliving inmediatamente coloca a Berube en la mira y le extiende una cuerda. La buena voluntad obtenida tras el título del Atlántico de la temporada common de la temporada pasada y siete victorias en los playoffs se está desvaneciendo rápidamente.
Sí, Berube todavía tiene más de dos años y medio de contrato con el equipo, pero los Maple Leafs, con mucho dinero en efectivo, nunca han rehuido pagar a los entrenadores para que no entrenen para ellos.
Treliving y el jefe de MLSE, Keith Pelley, han apoyado firmemente a Berube y su visión de cómo deberían jugar los Leafs. Los jugadores de Berube, a través de 35 juegos de evidencia, están construyendo un contraargumento.
Los jefes sabían que habría desafíos, equipos especiales y demás, después de perder a Marner. Nunca imaginaron que necesitarían contemplar cambios detrás del banquillo antes de Navidad.
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32 pensamientos: el podcast
Los aficionados al hockey ya conocen el nombre, pero este no es el weblog. De Sportsnet, 32 Ideas: The Podcast con el experto de la NHL Elliotte Friedman y Kyle Bukauskas es una inmersión profunda semanal en las noticias y entrevistas más importantes del mundo del hockey.
Último episodio
No es del todo culpa del entrenador, pero podría ser su problema.
El despido de Savard es una medida a medias y una obviedad.
Sólo el tiempo dirá si es suficiente para saciar a una base de fanáticos frustrados que piden un cambio, o si es suficiente para sacudir un juego de poder repleto de estrellas que carece de urgencia, cohesión y estrategia.
Los Maple Leafs se despiertan últimos en la Conferencia Este en la mañana de Festivus. Son el equipo más decepcionante de la NHL.
Y, sin embargo, están a sólo seis puntos de un puesto en los playoffs con un partido menos.
Berube necesita reducir esa brecha rápidamente.
