Los Phoenix Suns comienzan una gira de cuatro juegos como visitantes el viernes por la noche con el primero de partidos consecutivos contra los New Orleans Pelicans.
La doble caída del fin de semana en el Large Simple marca el segundo y tercero de cuatro enfrentamientos entre los homólogos de la Conferencia Oeste, con los Suns ganando el primero en Phoenix 121-98 el 10 de noviembre.
La aplastante victoria de Phoenix contribuyó a unos primeros dos meses deprimentes de la temporada para Nueva Orleans, pero los Pelicans regresan a casa el viernes después de haber salido recientemente del sótano del Oeste. Nueva Orleans logró una racha de cinco victorias consecutivas, la mejor de la temporada, del 11 al 22 de diciembre, lo que representa más de la mitad de sus victorias totales en la campaña.
La racha de los Pelicans terminó el martes en Cleveland con un revés de 141-118. Un lado positivo para Nueva Orleans en la derrota desigual ante los Cavaliers fue el juego destacado y continuo de Derik Queen, quien terminó con 21 puntos, siete rebotes y cinco asistencias.
“Está teniendo un impacto enorme contra los mejores pívots de la liga”, dijo el entrenador interino de los Pelicans, James Borrego, sobre Queen. “Ha sido una gran parte de nuestro éxito reciente y espero que eso continúe”.
El grandote novato de la Universidad de Maryland ha anotado al menos 16 puntos, atrapó al menos siete rebotes y repartió al menos tres asistencias en cada uno de los últimos cuatro juegos, durante los cuales se enfrentó a los notables pívots Alperen Sengun de Houston, Anthony Davis de Dallas y Jarrett Allen de Cleveland.
Nueva Orleans también ha visto contribuciones significativas de Trey Murphy III últimamente, incluida una racha de siete juegos consecutivos anotando al menos 20 puntos del 2 al 18 de diciembre. Murphy anotó 14 puntos el martes, y su promedio de anotaciones cayó ligeramente a 20,6 por partido.
Está sólo detrás de los 21,8 puntos por partido de Zion Williamson después de que el ex All-Star anotara 26 puntos en Cleveland. Williamson ha estado saliendo de la banca desde su regreso de una lesión de seis juegos con una lesión en el aductor, anotando más de 24 puntos en tres partidos consecutivos.
Nueva Orleans estuvo sin Williamson en su enfrentamiento anterior contra Phoenix, un juego en el que el guardia de los Suns, Grayson Allen, estalló con 42 puntos, la mayor cantidad de su carrera.
Los líderes anotadores de Phoenix, Devin Booker (25,4 puntos por partido) y Dillon Brooks (21,8), dieron un paso al frente en la goleada de los Suns por 132-108 a Los Angeles Lakers el martes. Brooks terminó con 25 puntos y Booker anotó 21 puntos y 11 asistencias.
Los pases de Booker marcaron la pauta con Phoenix anotando 35 de sus 50 tiros de campo a través de asistencias.
“La capacidad de Guide para crear un cierre sólo con su presencia en la cancha… eso es lo que queremos hacer”, dijo el entrenador de Phoenix, Jordan Ott. “Sin embargo, podemos crear una ventaja, poner (las defensas) en los cierres (para liberar a los compañeros de equipo abiertos)”.
El martes, los Suns también vieron contribuciones clave de Mark Williams, quien anotó 18 puntos y nueve rebotes, y Collin Gillespie, quien acertó 4 de 8 desde el rango de 3 puntos en el camino a 16 puntos.
Gillespie anotó 16 puntos en cada uno de los últimos tres partidos y anotó múltiples triples en tres de sus últimos cuatro.
–Medios a nivel de campo
