La ECHL pospuso 13 juegos el viernes después de que los jugadores se declararon en huelga, lo que provocó un paro laboral en la liga menor de hockey de desarrollo de América del Norte, dos niveles por debajo de la NHL.
La Asociación de Jugadores Profesionales de Hockey anunció que “comenzó una acción laboral” y citó viajes para juegos consecutivos, vacaciones, contratos garantizados, beneficios de salud durante la temporada baja y compensación de jugadores como temas no resueltos en las conversaciones sobre un nuevo acuerdo de negociación colectiva.
“Nuestros miembros simplemente buscan mejoras razonables que les permitan trabajar de forma segura y ganarse la vida de manera sostenible mientras continúan desempeñándose a un alto nivel”, dijo el director ejecutivo Brian Ramsay. “A pesar de los repetidos esfuerzos del sindicato para reunirse y participar en negociaciones, la liga ha seguido comunicándose directamente con los jugadores de una manera que evita el papel del sindicato como representante exclusivo de la negociación”.
Los miembros de la PHPA votaron la semana pasada para autorizar a su comité de negociación a convocar una huelga. La liga y el sindicato han estado participando en negociaciones colectivas desde enero.
“Desafortunadamente, los líderes sindicales privaron a los jugadores de la oportunidad de votar sobre nuestra última, mejor y ultimate oferta”, dijo la ECHL en un comunicado, añadiendo que aumentaría los salarios de los jugadores un 20 por ciento en el primer año, aumentaría las dietas, garantizaría más días libres y ampliaría el equipo puesto a disposición de los jugadores. “Hicimos todo lo posible para evitar este resultado y esperamos que el liderazgo sindical abandone sus inviables demandas de programación, permita que los jugadores voten sobre nuestra oferta y haga posible que los jugadores regresen al trabajo”.
La liga dijo que su última oferta aumenta el tope salarial en un 19,8 por ciento, un aumento del 16,4 por ciento de la propuesta publicada en su sitio internet el lunes.
“La ECHL dejó claro a los dirigentes sindicales que esta period la mejor oferta y que cualquier oferta futura probablemente tendrá que tener en cuenta las pérdidas de ingresos atribuibles a los partidos perdidos debido a una huelga de jugadores”, dijo la liga en un comunicado. “Si bien no recibimos una respuesta formal, hemos escuchado de ciertos jugadores que no se presentarán a sus juegos programados”.
La ECHL tiene 30 equipos, 29 de los cuales están en Estados Unidos y uno en Canadá, en Trois-Rivières, Quebec.
