Mikaela Shiffrin mantuvo intacta su racha ganadora, pero dejó a Austria frustrada después de superar a la suiza Camille Rast en un slalom nocturno en Semmering, criticando lo que describió como condiciones de carrera inseguras en el último evento de la Copa Mundial femenina del año calendario.
El estadounidense se recuperó de una mala racha inicial y marcó el mejor tiempo en la sesión de la tarde, finalizando 0,09 segundos por delante del campeón del mundo Rast. Lara Colturi, de 19 años, la prodigio albanesa nacida en Italia, quedó tercera a 0,57 segundos.
Shiffrin, que largó cuarto en la primera pasada, estaba a más de medio segundo del ritmo en un recorrido Panorama que se deterioraba rápidamente, donde el clima templado obligó a los organizadores a inyectar agua y sal en la nieve. A pesar de esas medidas, la superficie se rompió en múltiples tramos durante la sesión de la tarde, que comenzó a las 14.15 hora native.
“Tengo que decir esto: no period seguro esquiar para las chicas”, dijo Shiffrin a la televisión austriaca. “Para mí, el dorsal cuatro en la primera carrera no es un problema. Pero para estas mujeres que comienzan con el dorsal 13, 15, 18, en los 60, esto no está bien”.
Sólo 40 de los 77 participantes completaron la primera carrera y un déficit de casi seis segundos fue suficiente para clasificarse para la last. Las condiciones mejoraron ligeramente para la sesión nocturna, celebrada tres horas y media más tarde cuando las temperaturas bajaron.
“Fue un día muy desafiante y que me distrajo”, dijo Shiffrin. “Tengo entendido que no hubo lesiones importantes, pero la forma en que se rompía la superficie… la segunda carrera fue un poco mejor, sin duda, pero estoy frustrada por cómo les fue a estas mujeres”.
Shiffrin estaba ligeramente por delante de Rast a mitad de la primera carrera, pero perdió mucho tiempo en la sección inferior y luego admitió que se había pasado el recorrido. “Es bastante difícil”, dijo. “Probablemente un poco como sobre esquiar: demasiado redondo en comparación con lo que es posible”.
Corrigió esos errores bajo presión en la segunda carrera, consiguiendo la victoria número 106 de su carrera en la Copa del Mundo y ampliando su dominio en el slalom. “Fue un día realmente duro, condiciones difíciles, una pelea realmente grande”, dijo Shiffrin. “No me sentí bien. No esperaba recibir luz verde”.
La victoria marcó la quinta victoria consecutiva de Shiffrin al comenzar la temporada, igualando su mejor comienzo en 2018-19. Cerró la temporada pasada con una victoria y luego dominó los primeros cuatro slaloms de la precise campaña olímpica por un margen promedio de 1,5 segundos antes del estrecho éxito del domingo.
Shiffrin amplió su ventaja en la clasificación de slalom a 220 puntos sobre Colturi, con tres carreras más programadas en enero y dos en marzo antes de los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán Cortina. Una victoria en una carrera vale 100 puntos.
La croata Zrinka Ljutic, ganadora de la temporada pasada en Semmering y precise campeona del mundo de slalom, terminó octava, a 3,75 segundos. La compañera de equipo de Shiffrin, Paula Moltzan, séptima después de la primera pasada, se quedó a horcajadas en la segunda un día después de sufrir una fuerte caída en el eslalon gigante en la misma colina.
La Copa del Mundo femenina se traslada ahora a Kranjska Gora, Eslovenia, para el slalom gigante y el slalom el próximo fin de semana.
