El baloncesto universitario masculino siempre es mejor cuando Duke y Carolina del Norte están en su mejor momento, ¿no es así?
Pero para los dos rivales separados por menos de 11 millas en el Triángulo de Investigación de Carolina del Norte, no siempre ha sido así últimamente. Si bien Duke ha ido un paso más allá en el Torneo de la NCAA en cada una de las tres temporadas anteriores de Jon Scheyer en Durham, capturando dos coronas de torneos de conferencia en el camino, los resultados para Hubert Davis en Chapel Hill han sido heterogéneos.
Los Tar Heels se perdieron por completo el Torneo de la NCAA en 2023, solo para recuperarse en 2024 y obtener el primer puesto en March Insanity a pesar de perder ante su rival NC State en el juego por el título del Torneo ACC. Esta vez la temporada pasada, UNC tuvo un récord de 8-5, pero tuvo marca de 1-5 contra oponentes de Energy 4 en su lista fuera de la conferencia. Los Tar Heels llegaron a la Selección el domingo sintiéndose nerviosos con un currículum common, pero ingresaron al campo de 68 como uno de los últimos cuatro equipos en entrar.
Al comenzar su quinta temporada al mando desde que tomó las riendas de los Tar Heels de manos de Roy Williams, las expectativas aumentaron para Davis y aquellos con mucho dinero en Chapel Hill abrieron el grifo del dinero para adquirir talento. El mensaje period easy: Davis recibió los recursos para ganar en esta nueva period de los deportes universitarios, y ahora tenía que demostrar que podía formar un equipo ganador.
Hasta ahora, está demostrando que puede.
Los Tar Heels se dirigen al juego de ACC esta temporada, que comienza para ellos el martes en casa en el Dean Dome contra Florida State, con un récord de 12-1 y un rating número 12 en la encuesta AP Prime 25. Y esta vez, su currículum es muy impresionante, ya que los Heels se han embolsado victorias fuera de la conferencia sobre Kansas, Kentucky, Georgetown y Ohio State. La única mancha en su historial es la pérdida de un sitio impartial ante Michigan State.
Mientras tanto, Duke parece volver a tener los ingredientes para ser un contendiente a la Last 4. En sexto lugar en la última encuesta de AP, los Blue Devils tienen marca de 11-1 con victorias sobre Tennessee, Texas, Kansas, Arkansas, Florida y Michigan State. Su única derrota se produjo a manos de Texas Tech, uno de los 25 mejores equipos, en una cancha impartial. Para Duke, el juego de ACC comienza el miércoles en el Cameron Indoor Stadium contra Georgia Tech.
El catalizador de este éxito a principios de temporada tanto para la UNC como para Duke ha sido el increíble juego de los novatos estelares.
Para Duke, ha sido Cameron Boozer. Por Carolina del Norte, Caleb Wilson.
Boozer es un jugador que llegó a esta temporada con mucha expectación a su alrededor y está más que entregado. Hijo del ex campeón nacional de Duke y dos veces All-Star de la NBA, Carlos Boozer, se prevé que esté entre los cinco primeros en el Draft de la NBA de 2026. Boozer lidera la nación en anotaciones esta temporada con 23,2 puntos por partido, y también está capturando 10 rebotes y repartiendo cuatro asistencias por partido, haciendo un poco de todo para los Blue Devils y haciéndolo muy bien.
“Está bajo tanto management y hace un trabajo tan bueno… Toda su conducta, y tal vez sea su línea de sangre con su padre, y tal vez sea Jon haciendo un gran trabajo, y tal vez el niño sea simplemente un jugador especial”, dijo el entrenador de Michigan State, Tom Izzo, sobre Boozer. “Pero cuando puede vencerte con el pase, el regate, el rebote y el tiro de tres puntos. No hay muchos tipos contra los que hayamos jugado.
Wilson podría unirse a Boozer como seleccionado en la lotería este verano. Wilson, un prospecto de cinco estrellas de 6 pies 10 pulgadas de Atlanta, Georgia, promedia 19,6 puntos y 10,8 rebotes por partido, líder de la ACC. Recientemente igualó a la leyenda de la UNC Phil Ford como los únicos estudiantes de primer año de Tar Heel en anotar al menos 20 puntos en cinco juegos consecutivos. Al igual que Boozer, hace todo por su equipo, ya que Wilson lidera a la UNC en anotaciones, rebotes, rebotes ofensivos, robos, bloqueos y tiros libres anotados.
“No he visto muchos jugadores como él en el baloncesto universitario en probablemente 15 años”. El entrenador de Georgetown, Ed Cooley, dijo sobre Wilson. “Es un gran talento. Lo veo como un All-Star de la NBA. Tiene la capacidad de hacer movimientos profesionales. Atlético, largo, reboteador increíble, juega en transición. Me recuerda mucho a Tracy McGrady”.
Otro grande de la UNC, Tyler Hansbrough, fue el último novato en liderar a los Tar Heels en anotaciones y rebotes. Wilson se encuentra en buena compañía estadísticamente, y ha cautivado a los fanáticos con sus mates y los ha seducido con su arrogancia y personalidad. No podría haberse ganado más el cariño de los fanáticos de Carolina del Norte que cuando, allá por septiembre, proclamó: “No me gusta Duke, no me gusta NC State, no me gusta Wake Forest. Este año, le pondremos un cinturón a todos”.
Eso fue antes de que Wilson siquiera hubiera hecho un regate en Carolina Blue. Hasta ahora, lo está respaldando.
Louisville y Virginia también están clasificados en la encuesta AP Prime 25 al comenzar el Año Nuevo, y el entrenador de primer año de NC State, Will Wade, ha prometido un “ajuste de cuentas” y tiene al Wolfpack sentado en 9-4 después de una victoria sobre Ole Miss. Después de conseguir un mínimo histórico de cuatro equipos en el Torneo de la NCAA el año pasado, el ACC espera que las crecientes mareas de Boozer y Wilson puedan levantar al resto de los barcos de la liga.
Continúe y marque en sus calendarios el momento en que los dos delanteros destacados se enfrenten: el 7 de febrero en Chapel Hill y el 7 de marzo en Durham. Aún no está claro qué equipo es mejor, pero los fuegos artificiales en la cancha son una garantía.
