Los New Jersey Devils podrían descubrir si su toque anotador regresará el martes por la noche cuando visiten a los Toronto Maple Leafs.
Los Devils se sintieron alentados por la derrota en casa por 4-3 en tiempo further el sábado ante los Washington Capitals. No habían marcado más de dos goles en sus cinco partidos anteriores (2-3-0), y sus 28 goles en sus últimos 14 partidos ocuparon el puesto 31 al comenzar la semana.
“Fue bueno ver algunos discos entrar en la pink para los muchachos del frente”, dijo el portero Jake Allen. “Es una buena sensación. Creamos algo de impulso en el segundo y en el tercero. Hay que quitarle muchas cosas decentes (al juego)”.
Con el domingo y el lunes libres, los Devils tuvieron una rara oportunidad de practicar en dos días consecutivos, centrándose principalmente en las habilidades de tiro.
“No hemos marcado muchos goles; es importante que nos centremos en eso”, dijo el delantero Timo Meier. “Cada tiro tiene que ser con un propósito. Cada repetición. Al mismo tiempo, tienes que divertirte con ello. Pero debes saber cuándo es el momento de trabajar y cuándo es el momento de marcar y trabajar en ello”.
El entrenador Sheldon Keefe dijo: “(El domingo) sólo queríamos asegurarnos de estar concentrados en el elemento anotador y en recibir muchos toques para ayudar a mejorar nuestro nivel de ejecución”.
Señaló a Jesper Bratt, quien anotó dos veces para Nueva Jersey el sábado.
“Ha sido un tramo difícil”, dijo Keefe. “Cuando ves a un tipo como Bratt anotar dos goles, obtienes goles de 5 contra 5, un gol de juego de poder como equipo, esperas que sea una tendencia positiva que vamos a comenzar a terminar aquí. Pero no puedes sentarte y esperar que vuelva a suceder. Sabemos que hemos generado más oportunidades de anotar y de anotar que goles reales. Pero los goles reales son los que más importan. Tenemos que encontrar una manera de superar la línea”.
Los Maple Leafs vienen de juegos consecutivos. No tuvieron problemas para anotar el sábado en una victoria en casa por 7-5 sobre los Ottawa Senators antes de sufrir una derrota como visitante por 3-2 en tiempo further el domingo contra los Detroit Pink Wings.
En Detroit, los Maple Leafs se quedaron sin el delantero William Nylander, quien está considerado para el día a día después de abandonar el partido del sábado por una lesión en la parte inferior del cuerpo.
Los Maple Leafs continuaron con su tendencia de ceder ventajas el domingo. Lideraron 1-0 y 2-1, pero dejaron entrar a Detroit en cada ocasión.
“Pensé que empezaron a presionar hacia el remaining del segundo tiempo y comenzamos a perder el disco”, dijo el entrenador de Toronto, Craig Berube. “No pudimos salir de nuestra zona y ellos metieron el gol, pero aparte de eso, fue un buen partido”.
El juego de poder de Toronto parece haber revivido desde que el entrenador asistente Steve Sullivan fue ascendido de los Toronto Marlies de la Liga Americana de Hockey la semana pasada para reemplazar a Marc Savard.
El juego de poder puso fin a una sequía de 0 de 12 con dos goles el sábado y tiene 3 de 5 en los últimos dos juegos.
“El juego de poder parece mucho más seguro”, dijo Berube. “No es estático”.
“La nueva perspectiva es buena”, dijo Matthew Knies, quien marcó goles de poder en partidos consecutivos. “La nueva voz es buena. Tenemos algunas apariencias nuevas y nos ha funcionado”.
–Medios a nivel de campo
