TORONTO – Los Toronto Raptors están un poco golpeados a medida que se acerca la mitad de la temporada de la NBA, con los titulares habituales RJ Barrett y Jakob Poeltl perdiendo largos períodos.
Afortunadamente, la banca de Toronto está aprendiendo a dar un paso al frente.
El armador suplente Jamal Shead anotó 19 puntos, la mayor cantidad de su carrera, y agregó cinco asistencias y cuatro rebotes mientras los Raptors remontaban a Orlando 107-106 el lunes y Toronto se mantenía por delante del Magic en la clasificación de la Conferencia Este. Shead estuvo en la cancha durante los 12 minutos del último cuarto para ayudar a los Raptors a cerrar el juego.
“La unidad de banca está avanzando y creo que estamos creciendo a medida que avanza la temporada”, dijo Shead. “No estamos tratando de mantenernos demasiado altos ni demasiado bajos, solo estamos tratando de crecer y aprender de nuestros errores”.
Los cinco titulares de Toronto, especialmente Scottie Barnes e Immanuel Quickley, lucieron lentos en el segundo juego consecutivo. Los Raptors también lograron la victoria el domingo, cuando llevaron a los Golden State Warriors a tiempo further y ganaron 141-127.
Barnes y Quickley se combinaron para anotar dos puntos en la primera mitad del lunes contra el Magic. Quickley solo jugó 2:43 en el último cuarto cuando Shead asumió la mayor parte de las tareas de creación de juego para Toronto.
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Barnes se recuperó un poco en la segunda mitad para terminar con 13 puntos y 11 rebotes para los Raptors (20-14) y Brandon Ingram añadió 17 puntos y nueve rebotes. Gradey Dick, que ha tenido problemas la mayor parte de esta temporada, salió del banquillo con 15 puntos.
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“Hemos estado en muchas de las mismas posiciones este año, donde nos hemos rendido en esas situaciones y hemos dejado que el juego se nos escapara”, dijo Shead sobre la dureza de Toronto en el último cuarto. “Estamos aprendiendo y creciendo como equipo.
“Y luego está Scottie. Scottie simplemente cambia de marcha, él y BI en ese último cuarto, así que simplemente siguiéndolos en su liderazgo, pudimos retroceder”.
Barrett tuvo la noche libre para controlar sus lesiones mientras se pone en forma después de perderse cinco semanas de la temporada debido a un esguince en la rodilla derecha.
Los Raptors anunciaron el lunes temprano que Poeltl estaría fuera por al menos una semana mientras intenta abordar sus problemas actuales con el dolor lumbar.
El novato Collin Murray-Boyles, quien se perdió el partido del domingo debido a una enfermedad no revelada, jugó un papel decisivo para mantener a Toronto en el partido contra Orlando. Sólo anotó cuatro puntos, pero capturó 12 rebotes (siete desde el cristal ofensivo) en 25 minutos desde el banquillo.
“No fue fácil, especialmente al no tener mucha preparación (para el juego) porque he estado en cuarentena del equipo”, dijo Murray-Boyles, con la mano envuelta en una bolsa de hielo después de una fuerte caída después de buscar un rebote. “Ha sido una lucha, pero encontré la energía más tarde en el segundo cuarto y recuperé el aliento para el resto del juego.
“Siento que tenía que descubrir cómo aportar algo al equipo, si fuera solo mi rebote, algo así, sólo para asegurarnos de que pudiéramos conseguir esta victoria”.
El entrenador Darko Rajakovic atribuyó la victoria a su segunda unidad, destacando a Shead, Dick, Murray-Boyles y Ja’Kobe Walter por su esfuerzo.
“Fue fantástico ver su energía, su fuerza, cómo jugaron, cómo compitieron”, dijo Rajakovic. “Estábamos perdiendo 20 puntos y realmente se trataba de carácter.
“¿Vamos a intentar remontar después de perder por 20? Pero también, lo más importante, estábamos disparando como un 20 por ciento al comienzo del partido. Seguimos creyendo y seguimos compitiendo”.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 29 de diciembre de 2025.
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