Después de arrasar en el fútbol universitario y llevar a Vanderbilt a alturas históricas, el mariscal de campo Diego Pavia tendrá las manos ocupadas en su último partido con los Commodores.
El No. 14 Vanderbilt, que ya estableció un récord escolar con 10 victorias esta temporada y terminó justo fuera del Faculty Soccer Playoff, buscará expulsar al mariscal de campo que cambió el programa con una segunda victoria consecutiva en un tazón el miércoles contra el No. 23 Iowa y su tacaña defensa en el ReliaQuest Bowl en Tampa, Florida.
“Significa mucho. Está emocionado de salir”, dijo el entrenador de Vanderbilt, Clark Lea, sobre el último partido del Pavia. “Se trata de su conexión con sus compañeros de equipo. Se trata de intentar terminar una temporada histórica de una manera histórica.
“… Como cada momento competitivo para Diego, es una oportunidad para que él se pruebe a sí mismo. Le queda una oportunidad de mostrar lo que puede hacer a los gerentes generales y entrenadores de la NFL y al mundo. Sé que eso encenderá su fuego”.
Pavia lanzó para 3,192 yardas y 27 touchdowns mientras corrió para 826 yardas y nueve anotaciones esta temporada.
No soportó bien la pérdida de terminar como subcampeón del Trofeo Heisman ante el mariscal de campo de Indiana, Fernando Mendoza, y publicó “Que se jodan todos los votantes” en una historia de Instagram la noche de la ceremonia del 13 de diciembre antes de disculparse al día siguiente.
El mariscal de campo de Vanderbilt tendrá que jugar su último partido con los Commodores (10-2) sin su objetivo favorito.
Eli Stowers, ala cerrada All-American y ganador del premio Mackey, quien lideró a Vanderbilt en yardas recibidas en cada una de las últimas dos temporadas con un whole combinado de 1,407 yardas y nueve touchdowns durante las temporadas 2024-25, optó por no participar en el juego para prepararse para el Draft de la NFL.
Los Hawkeyes (8-4) desafiarán a Pavia con una defensa clasificada en séptimo lugar en yardas totales (270,6 yardas por juego), defensa anotadora (15,2 puntos) y defensa aérea (158,2 yardas).
“Al enfrentarte a un tipo así, definitivamente tienes que estar en tu juego ‘A'”, dijo el again defensivo de Iowa, Deshaun Lee, sobre Pavia. “Va a ser una gran competición”.
El posible reemplazo de Pavia, el QB entrante de cinco estrellas Jared Curtis, quien pasó de Georgia a principios de diciembre, ha estado practicando con el equipo en el período previo al juego, aunque no es elegible para jugar.
Por otro lado, esto también será una despedida para el mariscal de campo de Iowa, Mark Gronowski, quien ganó campeonatos FCS consecutivos en el estado de Dakota del Sur en 2022-23 antes de unirse a los Hawkeyes para su última temporada de elegibilidad.
Tiene solo ocho pases de landing esta temporada, pero fue una gran amenaza con sus piernas, acumulando 15 anotaciones por tierra, lo que fue un récord del programa para QB y empató en el quinto lugar en la historia del programa. Tiene 52 touchdowns terrestres en su carrera universitaria.
Gronowski cuenta con la ayuda de una línea ofensiva que ganó el segundo premio Joe Moore del programa esta temporada en honor al mejor OL del fútbol universitario.
“Honestamente, ese fue un momento muy especial para todo el equipo”, dijo el centro de Iowa, Logan Jones, sobre ganar el premio.
Esta será la sexta vez que Iowa bajo la dirección de Kirk Ferentz juegue un juego de bolos en Tampa, pero la primera desde 2018, cuando period el Outback Bowl. Los Hawkeyes tienen marca de 2-3 en tazones de Tampa con Ferentz y 10-11 en normal en tazones durante sus 27 años en el cargo.
Vanderbilt busca ganar un tazón en temporadas consecutivas por segunda vez en la historia del programa (2012-13).
Este será el primer enfrentamiento entre Iowa y Vanderbilt.
–Medios a nivel de campo
