Rick Tocchet regresará a Vancouver el martes por la noche, casi ocho meses después de su sorpresiva salida para entrenar a los Philadelphia Flyers.
Tocchet tuvo resultados mixtos en sus dos temporadas y media con los Canucks, quienes se negaron a ejercer la opción de equipo en su contrato una vez que supieron que quería salir.
Tocchet fue nombrado Entrenador del Año de la NHL después de la temporada 2023-24, pero a eso le siguió una temporada decepcionante en el hielo y en el vestuario, donde las disputas llevaron a que JT Miller fuera transferido a los New York Rangers.
Tocchet dijo que no se sorprendería si escuchara algunos abucheos el martes.
“Honestamente no lo sé”, dijo el lunes. “De todos modos tendré el modo de negocios activado. Créanme, jugué 18 años en la liga. Me han abucheado en muchos lugares, así que está bien”.
Los Canucks ocupan el puesto 30 entre 32 equipos con sólo 35 puntos. La estrella Quinn Hughes indicó que también quería un cambio y los Canucks lo cambiaron al Minnesota Wild el 12 de diciembre.
“Escucha, pausas difíciles… Odias verlo, porque creo que (Adam Foote) es un gran entrenador. Lo siento por los fanáticos. Esto es lo último que quieres ver, pero creo que ellos (Canucks) tienen un plan”, dijo Tocchet, de 61 años.
Tocchet dijo que anticipa que el partido en Vancouver será emotivo para él.
“Llegas en avión anoche, tomas el autobús y ves lo hermosa que es la ciudad. El paisaje es increíble y luego los recuerdos regresan”, dijo Tocchet. “Sólo estuve aquí dos años y medio, pero fue muy divertido y es un gran lugar para vivir y entrenar”.
Esta no es la primera vez que Tocchet se enfrenta a su ex equipo. Los clubes se enfrentaron hace ocho días en Filadelfia, y los Flyers ganaron 5-2 justo antes de las vacaciones.
Los Flyers están en medio de una gira de cinco juegos. Para cuando concluyan esta gira por el Oeste el sábado en Edmonton, habrán jugado nueve de 10 partidos como visitantes.
Tanto Filadelfia como Vancouver vienen de jugar contra el valiente Seattle Kraken.
Los Flyers superaron en tiros a Seattle 33-20 el domingo, pero se toparon con un portero caliente, Philipp Grubauer, y perdieron 4-1.
Kevin Lankinen detuvo 37 tiros y Liam Ohgren anotó el único gol de una tanda de penaltis para llevar a los Canucks a una victoria por 3-2 en tiempo further sobre el Kraken el lunes por la noche.
“Disfruto esos momentos”, dijo Lankinen sobre detener a los tres jugadores del Kraken en un tiroteo. “Tengo confianza en mi propio juego. Sé que los resultados no han sido los mismos, pero sé que lo haré mejor.
“Simplemente estamos mirando hacia adelante. Perder a un buen amigo (Quinn) y a un gran jugador duele. Pero tenemos tres jugadores de calidad y nos ayudaron a ganar esta noche”.
Los Canucks podrían tener a Jake DeBrusk de regreso en la alineación el martes después de que Foote lo enviara a la banca contra Seattle. DeBrusk anotó 28 goles, la mayor cantidad de su carrera, la temporada pasada, pero solo anotó un gol en 11 partidos en diciembre.
“Tuvimos una buena conversación con Jake”, dijo Foote. “Jake entiende. Está frustrado. Sabe lo que tiene que hacer para regresar… A veces es bueno sentarse y descansar el cerebro”.
–Medios a nivel de campo
