Los Detroit Pink Wings comenzarán el nuevo año con al menos una parte del primer puesto en la División Atlántica. Pueden mantener la posesión exclusiva con una victoria sobre Winnipeg en el partido anual de Nochevieja de Detroit el miércoles.
Ese es un lugar agradable e inusual para una franquicia que no se ha clasificado para la postemporada desde 2016. Detroit ha ascendido a la cima de la apretada división con marca de 10-3-1 en diciembre.
Sus últimas tres victorias se produjeron en tiempo additional, incluido un thriller por 3-2 sobre el enemigo divisional Toronto el domingo. El defensa Simon Edvinsson anotó el gol de la victoria.
“Sabíamos que este partido iba a ser enorme contra un rival”, dijo Edvinsson. “Regresar dos veces, tres veces, es enorme para el grupo. Tenemos que aprovechar estas victorias, aprovecharlas y seguir adelante para las siguientes”.
Detroit venía de una derrota por 5-2 ante Carolina la noche anterior.
“Siento que todo este año nos hemos recuperado después de actuaciones difíciles”, dijo Mason Appleton, quien anotó el gol del empate al comienzo del tercer período. “Simplemente demuestra la confianza que tenemos en esta sala”.
Los Pink Wings ganaron la serie de la temporada de cuatro juegos contra Toronto con un juego restante.
“Creemos que tienes que ganar tu serie de temporada, especialmente contra equipos de tu propia división, también de conferencia, pero ciertamente de división, y de hecho hablamos de eso”, dijo el entrenador Todd McLellan. “Tenemos la garantía de ganar esa serie, lo cual es realmente importante”.
El delantero de Detroit, Patrick Kane, regresó a la acción el domingo después de perderse los seis partidos anteriores debido a una lesión en la parte superior del cuerpo. Necesita dos goles para alcanzar la codiciada marca de 500 en su carrera.
Este será el primer encuentro entre Detroit y Winnipeg, que buscarán romper una racha de seis derrotas consecutivas.
Las primeras cinco derrotas durante la precise racha de Winnipeg se decidieron por un gol, incluidos tres en tiempo additional. La última derrota de los Jets fue igualmente frustrante. Mientras caían ante Edmonton 3-1 el lunes, hicieron 42 tiros a portería, pero el portero de los Oilers, Calvin Pickard, detuvo todos menos uno.
“No puedo criticar el esfuerzo, no puedo criticar la batalla”, dijo el entrenador de Winnipeg, Scott Arniel. “Las oportunidades, el plan de juego que les presentamos contra sus jugadores de élite, todas esas cosas que les pedí que hicieran, lo hicieron. Al last del día, no estamos consiguiendo puntos y eso es lo más importante”.
Adam Lowry anotó el único gol de Winnipeg durante el tercer período, que redujo la ventaja de Edmonton a 2-1. Los Oilers aseguraron la victoria con un gol de portería vacía.
“Creo que jugamos muy bien”, dijo Lowry. “Obviamente, no hay victorias morales, pero creo que si jugamos ese estilo de hockey, si hacemos ese esfuerzo constante durante 60 minutos, obtendremos más resultados positivos de los que obtuvimos aquí. Eso es lo que se puede sacar de este juego.
“En nuestros dos juegos después de Navidad, obviamente no obtuvimos el resultado (incluida una derrota en tiempo additional por 4-3 ante Minnesota el sábado), pero creo que, en basic, el proceso y la forma en que se ve se acerca mucho más a lo que imaginamos que sería nuestro equipo”.
–Medios a nivel de campo
