Un breve clip ha estado circulando en Instagram, a menudo acompañado de etiquetas de ginebra y leyendas sobre el imperio y la construcción del imperio. Muestra a un aristócrata británico de espalda rígida a bordo de un yate, interrumpido brevemente de su ocio en el Mediterráneo por un problema doméstico: el barco se ha quedado sin tónica. La molestia da paso a la ira, y el monólogo que sigue arroja luz sobre una realidad menos conocida: que el gin-tonic alguna vez fue menos una bebida de placer que una defensa práctica, y que jugó un papel essential para mantener viva la presencia imperial británica en lugares donde las enfermedades mataban más rápido que la guerra.
De dónde viene realmente la línea
El personaje es Sir Percy de Courcy, interpretado por Terry-Thomas en la Comedia sexual británico-española Spanish Fly, ambientada en Menorca. El intercambio ahora se recorta sin cesar en línea, a menudo despojado de contexto y atribuido erróneamente a Churchill o a los anuncios de Schweppes.En la escena unique, Sir Percy está a bordo de un yate privado cuando su sirviente le da la mala noticia. Retrocede ante la thought y se lanza al monólogo que desde entonces se ha compartido sin cesar:Sir Percy de Courcy: “¿Lo sientes? ¿Qué quieres decir con ‘lo sientes’? Es como si Napoleón dijera ‘lo siento’ después de la batalla de Waterloo. Perkins, ¿te das cuenta de que el gin-tonic es la piedra angular del Imperio Británico? El Imperio se construyó sobre el gin-tonic. La ginebra para combatir el aburrimiento del exilio y la quinina para combatir la malaria”.
Por qué la tónica period importante antes de que fuera una bebida
La malaria fue uno de los obstáculos más letales que enfrentaron los imperios europeos en climas tropicales y subtropicales. Las temperaturas cálidas, el agua estancada y las densas poblaciones de mosquitos hicieron que lugares como la India fueran mortales para soldados y administradores. En muchos destinos, las enfermedades mataron a más hombres que el combate. Mucho antes de la teoría de los gérmenes, los médicos entendían que ciertas fiebres se podían prevenir. El compuesto clave fue la quinina, extraída de la corteza del árbol de quina, observada por primera vez por los colonos españoles en América del Sur después de que las comunidades indígenas del precise Perú la usaran para tratar la fiebre. Conocida durante siglos como “corteza de los jesuitas”, la quinina interrumpió el ciclo replicativo de Plasmodio parásitos y se convirtió en el único profiláctico eficaz contra la malaria. En el siglo XIX, la quinina se suministraba de forma rutinaria a los soldados y marineros británicos estacionados en el extranjero. El problema period el gusto. La quinina period intensamente amarga y difícil de consumir a diario. Mezclarlo con agua, azúcar y carbonatación lo hizo tolerable. Esa mezcla se convirtió en agua tónica. Siguieron versiones comerciales. A mediados del siglo XIX, se producían bebidas tónicas que contenían quinina específicamente para expatriados. Schweppes comercializó el “tónico indio de quinina” explícitamente para uso colonial. Esto period medicina, no refrigerio.
Cómo entró la ginebra en escena
El papel de Gin period práctico, no romántico. En el siglo XIX, period barato, estaba ampliamente disponible y se distribuía como parte de las raciones militares. Agregar ginebra enmascaró el amargor de la quinina y facilitó el cumplimiento. Lo que comenzó como una mezcla médica improvisada rápidamente se convirtió en un ritual: una dosis diaria que se toma al atardecer para protegerse de la fiebre. Originalmente una bebida asociada con la decadencia social entre los pobres de Gran Bretaña, la ginebra se había vuelto más respetable en ese momento y los funcionarios coloniales comenzaron a mezclarla con su tónica de quinina. El resultado fue más apetecible, más fácil de consumir regularmente y aseguró que los funcionarios realmente tomaran sus medicamentos, protegiéndolos de fiebres que de otro modo podrían diezmar los puestos en las colonias tropicales.Los médicos militares británicos también descubrieron que agregar cáscara de lima o limón ayudaba a prevenir el escorbuto, una enfermedad causada por la deficiencia de vitamina C que provoca debilidad, enfermedad de las encías y anemia, superponiendo una medida preventiva sobre otra. El resultado fue una bebida que abordaba el aburrimiento, la enfermedad y la ethical al mismo tiempo. En puestos avanzados llenos de mosquitos.
Medicina antes que mito
Cuando el Imperio Británico estaba en su apogeo, la quinina se había vuelto tan esencial como la pólvora o los barcos. La malaria no period un riesgo abstracto sino una presencia constante en la India, África y el sudeste asiático, matando a soldados, administradores y trabajadores en cantidades que hacían frágil la ocupación a largo plazo. La quinina no expandió el Imperio, pero hizo que fuera posible sobrevivir. La mezcla que se convirtió en gin tonic surgió de esa realidad. La quinina suprimió las fiebres palúdicas; los cítricos redujeron el escorbuto; el alcohol hizo que la dosis fuera lo suficientemente tolerable como para tomarla diariamente. Fue emitido, medido y consumido como parte de la vida rutinaria en los trópicos. Mucho antes de que llegara a los clubes y a los menús de cócteles, coincidió con otras medidas preventivas destinadas a mantener funcional al private imperial. La thought estaba suficientemente establecida como para que figuras importantes la repitieran abiertamente. Winston Churchill comentó más tarde que el gin tonic había salvado más vidas y mentes inglesas que todos los médicos del Imperio, no como una broma, sino como un reflejo de cómo la enfermedad, más que la guerra, moldeaba los límites imperiales. Incluso cuando Gran Bretaña empezó a perder colonias a mediados del siglo XX, la asociación perduró porque el mecanismo había sido actual.Gran Bretaña no conquistó sus colonias con un cóctel, pero en climas palúdicos no es exagerado decir que el Imperio no podría haberse mantenido unido sin la quinina y la ginebra que permitía tragarla.
