Rara vez se ve un tiburón común y corriente en acción. En cambio, notas las marcas que deja: agujeros circulares y prolijos que se asemejan al corte de un cortador de galletas. Pero los científicos han logrado utilizar las pocas pistas disponibles para esbozar los patrones de comportamiento del tiburón, una tarea que requirió un trabajo detectivesco impresionante.
Para el nuevo estudio, publicado en Serie de progreso de la ecología marinadetectives biólogos marinos de la Universidad de Hawaii en Manoa recopilaron y estudiaron datos sobre mordeduras de tiburones comunes y registros de avistamientos. El análisis reveló patrones críticos en la ubicación, el momento y la frecuencia de las mordeduras de tiburones en peces preciados capturados en aguas hawaianas. Como se trata de la investigación más extensa sobre estos tiburones hasta el momento, los hallazgos presentan conocimientos críticos tanto para los investigadores como para la industria pesquera, concluye el artículo.
Un tiburón realmente extraño
Tiburones cortadores de galletas comunes (isistius brasiliensis) normalmente miden hasta alrededor de 20 pulgadas. Su característica más distintiva, por supuesto, son sus dientes: entre 30 y 37 dientes pequeños y erectos en la mandíbula superior y de 25 a 31 dientes triangulares dentados, más grandes, en la mandíbula inferior. Utilizando sus mordedores como ventosas, los tiburones muerden secciones circulares de peces más grandes, como las ballenas, e incluso mamíferos como delfines y focas.
Aquí es donde las cosas se ponen más raras. A diferencia de otros tiburones, los dientes del cortador de galletas son en realidad una sola unidad, por lo que el tiburón muda todos sus dientes a la vez. Luego se come los dientes (¿o el diente?) que acaba de perder, algo que los investigadores creer le ayuda a mantener los niveles de calcio.
En términos generales, los cortadores de galletas, como la mayoría de los tiburones, no atacan a los humanos, pero su tendencia a sacar trozos de peces preciados como el atún o el pez espada los ha convertido en una molestia para las pesquerías de palangre en todo Hawaii. Pero ellos han ocasionalmente Tuvo roces con submarinos y dispositivos oceanográficos.
Cuando el cortador de galletas muerde
Dicho esto, estos (posiblemente) inconvenientes menores no han motivado (y probablemente no lo harán) medidas de management de la población. Aunque los tiburones cortadores de galletas figuran actualmente como Preocupación menor En la Lista Roja de la UICN, algunos expertos proyectan que el aumento de la pesca puede provocar una disminución de la población de tiburones en el futuro.
Con eso en mente, el nuevo estudio tuvo como objetivo comprender mejor los patrones de ataque de los tiburones para que las personas puedan desarrollar estrategias más inteligentes para evitar, en lugar de controlar, sus picaduras.
Para el análisis, los investigadores utilizaron informes de “daños típicos” de las pesquerías entre 2011 y 2023, basándose en sus estudio previo conectando la actividad típica con las noches sin luna. Combinaron los datos con métricas ambientales, como la temperatura del mar, la altura de la superficie del mar y la salinidad, ideando un modelo estadístico para el comportamiento típico.
Según el modelo, los ataques típicos tienen más probabilidades de ocurrir durante la noche y más cerca de la Luna nueva, cuando la iluminación lunar es más baja. La mayor frecuencia de daños comunes puede ser producto de operaciones pesqueras más prolongadas, señaló el documento, ya que los tiburones son más activos durante la noche. Los tiburones preferían el pez espada por la noche y el patudo durante el día.
Una marca en forma de cortador de galletas en la historia
Los investigadores también revisaron un rico volumen de registros polinesios locales para comparar los testimonios de los pescadores con los datos científicos. Como period de esperar, encontraron múltiples referencias a picaduras de cortadores de galletas en fuentes indígenas, lo que sugiere que los tiburones habían rondado durante mucho tiempo las profundidades de los mares cerca de Hawaii.
“Estas enigmáticas criaturas se han resistido al estudio formal debido a su hábitat, comportamiento y aparente rareza”, dijo Donald R. Kobayashi, coautor del estudio y oceanógrafo del Centro de Ciencias Pesqueras de las Islas del Pacífico, en un declaración. “¡Por eso es muy gratificante contribuir personalmente con algún conocimiento científico sólido para comprenderlos a ellos y sus costumbres!”
