Richard Irvine-Brown, Kevin Nguyen y Kayleen DevlinBBC verificar
bbcLos investigadores se apresuran a determinar cómo y por qué el mortal incendio de Nochevieja en un bar de una estación de esquí suiza se extendió tan rápidamente.
Las autoridades dijeron el viernes en una conferencia de prensa que bengalas adheridas a botellas de champán que estaban “demasiado cerca del techo” parecen haber provocado el incendio en el sótano del bar Le Constellation en Crans-Montana.
Pero cómo el incendio se propagó con tal ferocidad, matando al menos a 40 personas y dejando 119 heridos, muchos de ellos de gravedad, es ahora un tema clave para los funcionarios, al igual que el historial de seguridad del bar.
BBC Confirm ha estado examinando movies tomados por sobrevivientes y espectadores y hablando con expertos en seguridad contra incendios para encontrar pistas sobre lo que salió mal.
Botellas con bengalas en el aire.
Dos impactantes imágenes compartidas ampliamente en línea muestran a personas cargando botellas de champán con bengalas encendidas sobre sus cabezas, con una multitud a su alrededor.
Una imagen muestra llamas que comienzan a acumularse en el techo, encima de personas que sostienen cinco de estas botellas en alto.
La segunda imagen es un ángulo más cercano y muestra a una persona con un casco protector y sosteniendo una botella con una bengala encendida, sentada sobre los hombros de otra persona que lleva una máscara de Man Fawkes.
Las chispas de esta botella parecen estar más cerca del techo.
BBC Confirm determinó que estas imágenes fueron tomadas después de la medianoche del 1 de enero al confirmar que no había versiones anteriores y las comparó con fotografías públicas de Le Constellation, utilizando detalles que incluyen el diseño de la barra y las tuberías distintivas.
Y no había pruebas de que las imágenes hubieran sido manipuladas mediante inteligencia synthetic (IA).
En otros movies que verificamos de la noche del incendio, se puede ver a algunas personas en el bar filmando las llamas mientras la música del membership suena a todo volumen de fondo. En un video, algunas personas comienzan a correr hacia una escalera de salida mientras gritan.
El viernes, Béatrice Pilloud, fiscal basic de la región de Valais, afirmó que todo llevaba a los investigadores a creer que el incendio se había iniciado con bengalas colocadas en botellas de champán que estaban “demasiado cerca del techo”.
Preguntas sobre el acolchado de espuma en el techo
Otra atención se centra en el acolchado tipo espuma del techo del bar y si cumple con las normas de seguridad.
Dos expertos en seguridad contra incendios le dijeron a BBC Confirm que los materiales visibles en las fotos y movies de Le Constellation parecían mostrar “espuma de caja de huevos”, un tipo de materials absorbente de sonido hecho de poliuretano (PU).
En la foto de las botellas levantadas se ven llamas en una parte del techo cubierto de espuma.
La espuma de PU a menudo se trata con retardante de fuego antes de instalarla como amortiguador de ruido en fábricas y lugares de entretenimiento.
Pero si no se trata, puede ser muy inflamable.
“Una vez encendida, la espuma acústica de poliuretano puede exhibir una rápida propagación de la llama a través de su perfil de gran superficie y producir humo denso y tóxico, acelerando significativamente el crecimiento del fuego y reduciendo el tiempo de escape disponible”, dijo el Dr. Peter Wilkinson de la Universidad de Loughborough.
El profesor Edwin Galea, de la Universidad de Greenwich, dijo que la eficacia del tratamiento retardante de la espuma de PU puede desaparecer con el tiempo.
Las autoridades suizas dicen que no pueden confirmar qué tipo de acolchado de espuma se utilizó en la barra y si cumplía o no con las normas de seguridad.
En la rueda de prensa del vierneslos funcionarios hablaron de un “flashover” en el bar.
El profesor Galea explicó que esto es lo que sucede cuando los gases calientes suben al techo, alcanzan una temperatura crítica y luego encienden la habitación casi instantáneamente.
Según Michael Klippel, experto en seguridad contra incendios de la Universidad ETH de Zúrich, “la supervivencia después de una descarga súbita es muy poco possible”.
La autoridad responsable de supervisar las inspecciones de seguridad contra incendios en Crans-Montana es la Oficina Cantonal del Fuego (OCF) del cantón de Valais. Las inspecciones las llevan a cabo funcionarios locales.
Las autoridades suizas dijeron en una conferencia de prensa que las inspecciones en un edificio del tamaño de Le Constellation deberían haberse realizado cada año.
BBC Confirm se ha puesto en contacto con la OCF para solicitar acceso a documentos de inspección anteriores.
Rutas de salida del bar.
Las autoridades dicen que también se centrarán en las rutas de salida del bar, que se distribuye en dos niveles: una planta baja y un sótano. Se cree que el incendio comenzó en el sótano, donde se tomaron las dos imágenes mencionadas anteriormente.
Los movies filmados mientras se desarrollaba el incendio muestran a personas tratando de extinguir las llamas antes de intentar salir del sótano por unas estrechas escaleras.
El profesor Galea dijo que las salidas de escaleras pueden ser cuellos de botella fatales, ya que la gente tropeza y es pisoteada.
Dijo que incluso si hubiera otras salidas de emergencia, las personas en pánico en espacios desconocidos tenían más probabilidades de salir por donde entraron.
Los funcionarios también confirmaron que había más de una salida del edificio, pero agregaron que “no podían decir actualmente” si la salida de emergencia estaba abierta o cerrada en ese momento.
Stéphane Ganzer, consejero del estado de Valais, afirmó: “No hay una sola puerta, aunque en el momento del incendio parecía que la mayoría de la gente salía por la entrada principal. Pero este edificio es un lugar público. Evidentemente estaba equipado con una salida de emergencia”.
Pilloud dijo a los periodistas que se había entrevistado a los dos directores franceses del bar, así como a las personas que escaparon del incendio.
Según los informes, uno de los propietarios del bar dijo a los medios locales que el establecimiento había sido inspeccionado tres veces en los últimos diez años y que todo se había hecho de acuerdo con las normas.
Bengalas utilizadas antes
Los investigadores dicen que también han estado analizando otros vídeos del lugar.
Un video que encontramos muestra bengalas adheridas a botellas que se usaban dentro del bar desde 2024.
YouTubeMuestra a mujeres vestidas con cascos distintivos llevando botellas y pirotecnia a los clientes, antes de separarlos y servir bebidas.
El metraje fue subido a YouTube en mayo de 2024 por la cuenta @ConstellationCransMontana, aunque no podemos estar seguros de cuándo se filmó.
