Nueve de los centros de cuidado infantil de Minnesota que se discutieron en un vídeo virallo que provocó acusaciones de fraude, se operaron como se esperaba cuando los investigadores estatales realizaron controles in situ esta semana, dijeron funcionarios el viernes.
El video publicado a fines del mes pasado por el YouTuber conservador Nick Shirley alegaba que casi una docena de guarderías en el estado que reciben fondos públicos en realidad no brindan servicios.
El Departamento de Niños, Jóvenes y Familias de Minnesota dijo en un comunicado de prensa el viernes que funcionarios de la Oficina del Inspector Normal del estado llevaron a cabo controles de cumplimiento esta semana como parte de un “compromiso continuo de supervisión”.
Los niños estuvieron presentes durante ocho de las nueve inspecciones, dijo la agencia. Una de las instalaciones no tenía niños presentes porque aún no estaba abierta el día en que los inspectores estaban en el lugar.
“Los investigadores confirmaron que los centros estaban funcionando como se esperaba, reunieron pruebas e iniciaron una revisión adicional”, dijo la agencia estatal en un comunicado.
La agencia también dio a conocer la cantidad de fondos que nueve centros de cuidado infantil recibieron del gobierno de Minnesota. Programa de asistencia para el cuidado infantil en el año fiscal 2025, que finalizó en septiembre:
- Guardería Tremendous Youngsters: $471,787
- Centro de aprendizaje temprano Future Leaders: $ 3,68 millones
- Centros de aprendizaje de calidad: $1,9 millones
- Guardería Tayo: 1,09 millones de dólares
- Centro de cuidado infantil de Minnesota: $2,67 millones
- Minicentro de cuidado infantil: $1,6 millones
- Cuidado infantil Candy Angel: $ 1,54 millones
- Centro de aprendizaje ABC: 1,04 millones de dólares
- El mejor centro de cuidado infantil de Minnesota: $3,4 millones
Según funcionarios estatales, el programa apoya el acceso al cuidado infantil de 23.000 niños y 12.000 familias trabajadoras en Minnesota “durante un mes promedio”. El programa recibe anualmente cientos de millones de dólares en apoyo federal.
La agencia dijo que el 19 de diciembre se le informó que High quality Studying Heart tenía la intención de cerrar voluntariamente. Cuando los investigadores de licencias visitaron las instalaciones diez días después, se enteraron de que habían decidido permanecer abiertas.
Los investigadores del DCYF están investigando cuatro de las nueve instalaciones, aunque la agencia no ha revelado cuáles de ellas están bajo investigación. o por qué están siendo investigados. El estado tampoco especificó qué centro de cuidado infantil no tuvo niños presentes durante las inspecciones de esta semana.
El centro de cuidado infantil Mako, al que también se hace referencia en el vídeo, ha estado cerrado desde 2022, según la agencia.
“El DCYF sigue comprometido con revisiones basadas en hechos que detengan el fraude, protejan a los niños, apoyen a las familias y minimicen la interrupción de las comunidades que dependen de estos servicios esenciales”, dijo la agencia.
CBS Information Minnesota realizó su propio análisis de casi una docena de guarderías mencionadas por Shirley. Todos menos dos tienen licencias activas, según los registros estatales, y todos los lugares activos fueron visitados por reguladores estatales en los últimos seis meses. Uno de ellos, Candy Angel Baby Care, Inc., estuvo sujeto a una inspección sin previo aviso el 4 de diciembre.
La revisión de CBS Information encontró docenas de citaciones relacionadas con seguridad, limpieza, equipos y capacitación del private, entre otras violaciones, pero no hubo evidencia registrada de fraude.
El vídeo de Shirley añadió flamable a una serie de escándalos de fraude que han agitado la política de Minnesota durante años – y atrajo la atención nacional en los últimos meses. Los fiscales federales han acusado a decenas de personas de supuestamente defraudar a programas estatales que ofrecían comidas a niños necesitados, terapia conductual para niños con autismo y asistencia a personas mayores que buscaban vivienda.
Agentes del Departamento de Seguridad Nacional llevaron a cabo lo que la secretaria del DHS, Kristi Noem, llamó una “investigación masiva sobre el cuidado infantil y otros fraudes desenfrenados” el 29 de diciembre en Minneapolis tras la publicación del vídeo. Dos funcionarios del DHS dijeron a CBS Information que se esperaba que los agentes inspeccionaran más de 30 sitios ese día.
El 30 de diciembre, el Departamento de Salud y Servicios Humanos dijo que congeló los fondos federales para el cuidado infantil para Minnesota, citando las acusaciones de fraude viral. La Administración para Niños y Familias del departamento envía anualmente unos 185 millones de dólares en fondos para cuidado infantil a Minnesota, dijo el director de la agencia, Alex Adams, en un vídeo compartido por HHS.
