Lindsey Vonn vuelve al podio el sábado después de una carrera de descenso de la Copa del Mundo que está separada por un estrecho margen de 0,24 segundos.
Un día después convertirse en el ganador de mayor edad de una Copa del Mundo de descensoel estadounidense de 41 años terminó segundo en una carrera el sábado en St. Moritz, Suiza.
Después de ganar el primer descenso de la temporada por casi un segundo completo el viernes, Vonn fue superada esta vez por sólo una corredora: Emma Aicher de Alemania fue 0,24 segundos más rápida.
Vonn atribuyó un error a realizar un salto a mitad de su carrera hacia la brecha, cuando casi perdió el equilibrio por un instante y se apoyó pesadamente en su pierna izquierda para volver a levantarse.
“Estoy un poco cansado por lo de ayer, había mucha emoción”, dijo Vonn a la emisora suiza RTS. “Pensé que esquié bastante bien arriba, pero luego perdí el equilibrio y me caí sobre la cadera. Sí, no esquié abajo como quería”.
Gabriele Facciotti / AP
Sofia Goggia, campeona olímpica de Italia en 2018, terminó tercera, a 0,29, y Breezy Johnson, campeona mundial estadounidense, fue cuarta, a 0,40.
Vonn, que se está preparando para los Juegos Olímpicos de Milán Cortina, llegó a la primera posición en su carrera por el soleado campo de Corviglia. Pero Aicher, de 22 años, fue el siguiente en bajar y rápidamente empujó a Vonn fuera del asiento del líder.
Vonn volvió a esquiar la última temporada después de casi seis años de retiro – después de una cirugía de reemplazo parcial en su rodilla derecha, que incluyó la inserción de dos piezas de titanio.
El tres veces medallista olímpico dijo a CBS el domingo por la mañana en marzo que “nunca pensó” que volvería a hablar de ir a los Juegos Olímpicos. Sólo hablar de viajar a Italia significa que “ya está ganando”, afirmó.
“Estaré en desventaja”, dijo Vonn. “Tengo 40 años, y en ese momento el año que viene tendré 41. Pero sé que mi esquí está ahí. Creo que en realidad estoy esquiando mejor ahora que los últimos años de mi carrera”.
Los resultados de Vonn se perfilan para convertirla en una de las principales candidatas a medallas en los Juegos Olímpicos y capaz de competir con esquiadores de la mitad de su edad. El esquí alpino femenino en los Juegos de Invierno del 6 al 22 de febrero se disputará en Cortina d’Ampezzo, donde Vonn tiene el récord de 12 victorias en la Copa del Mundo.
Vonn registró una velocidad máxima de 64 mph en la sección superior; Aumentó su velocidad a 68 mph en la parte inferior y voló 41 yardas en un salto hacia el ultimate de su carrera.
Vonn también registró el tiempo más rápido en el sector ultimate, una señal de su mejor forma física esta temporada. Ella dijo a principios de esta semana que agregó 12 libras de músculo durante el entrenamiento en tierra firme durante el verano y siguió una dieta rígida.
Cuando Vonn cruzó la línea de meta y vio que estaba por delante de Goggia, celebró pensando que había ganado. Dejó escapar un grito, golpeó el aire con uno de sus palos y luego levantó los brazos por encima de la cabeza, sacudiendo la cabeza con aparente incredulidad.
Fue el podio número 140 de Vonn y llegó en una carrera número 410 en la Copa del Mundo, un récord. El récord anterior lo ostentaba la ex esquiadora austriaca Renate Götschl con 409 carreras.
Fue la tercera victoria de Aicher en la Copa del Mundo y la segunda en descenso. Es una esquiadora poco común capaz de ser competitiva en las cuatro disciplinas, como Vonn en la cima de su carrera.
Aicher también terminó en el podio en slalom esta temporada, quedando tercero en Levi, Finlandia.
Vonn podría aspirar a otra victoria en un súper G en St. Moritz el domingo, en una carrera en la que también se espera que compita su compatriota estadounidense Mikaela Shiffrin.
Shiffrin no ha estado corriendo cuesta abajo.
