La universidad francesa donde se forman los espías

El profesor universitario Xavier Crettiez admite que desconoce los nombres reales de muchos de los alumnos de su carrera.

Esta es una situación muy inusual en el mundo académico, pero el trabajo del profesor Crettiez está lejos de ser estándar.

En cambio, ayuda a entrenar a los espías de Francia.

“Rara vez conozco los antecedentes de los agentes de inteligencia cuando son enviados al curso, y dudo que los nombres que me dan sean genuinos de todos modos”, cube.

Si quisieras crear un escenario para una escuela de espías, entonces el campus de Sciences Po Saint-Germain en las afueras de París parece una buena opción.

Con edificios de principios del siglo XX, de aspecto severo e incluso lúgubre, rodeados de calles transitadas y monótonas y grandes e intimidantes puertas metálicas, tiene una sensación muy discreta.

Lo que sí destaca es su diploma único que reúne a estudiantes típicos de veintitantos años y miembros activos de los servicios secretos franceses, normalmente de entre 35 y 50 años.

El curso se llama Diplôme sur le Renseignement et les Menaces Globales, que se traduce como Diploma de Inteligencia y Amenazas Globales.

Fue desarrollado por la universidad en asociación con la Academie du Renseignement, el brazo de formación de los servicios secretos franceses.

Esto se produjo a raíz de una solicitud de las autoridades francesas hace una década. Después de los ataques terroristas de 2015 en París, el gobierno emprendió una gran campaña de reclutamiento dentro de las agencias de inteligencia francesas.

Pidió a Sciences Po, una de las principales universidades de Francia, que creara un nuevo curso para capacitar a nuevos espías potenciales y brindar capacitación continua a los agentes actuales.

Las grandes empresas francesas también se apresuraron a mostrar interés, tanto para incorporar a su private de seguridad al curso como para contratar a muchos de los graduados más jóvenes.

El diploma se compone de 120 horas de trabajo presencial con módulos repartidos en cuatro meses. Para los estudiantes externos (los espías y los que están en prácticas en empresas) cuesta alrededor de 5.000 euros (5.900 dólares; 4.400 libras esterlinas).

El objetivo principal del curso es identificar amenazas dondequiera que estén y cómo rastrearlas y superarlas. Los temas clave incluyen la economía del crimen organizado, el yihadismo islámico, la recopilación de inteligencia empresarial y la violencia política.

Para asistir a una de las clases y hablar con los estudiantes, primero tuve que ser examinado por los servicios de seguridad franceses. El tema de la lección a la que me uní fue “inteligencia y dependencia excesiva de la tecnología”.

Uno de los estudiantes con los que hablo es un hombre de unos 40 años que se llama Roger. Me cube en un inglés muy preciso y breve que es banquero de inversiones. Y añade: “Ofrezco consultoría en toda África occidental y me uní al curso para realizar evaluaciones de riesgos a mis clientes allí”.

El profesor Crettiez, que enseña radicalización política, cube que ha habido una enorme expansión de los servicios secretos franceses en los últimos años. Y que ahora hay alrededor de 20.000 agentes en lo que llamó el “círculo íntimo”.

Está formado por la DGSE, que se ocupa de los asuntos en el extranjero, y es el equivalente francés del MI6 del Reino Unido o de la CIA de Estados Unidos. Y la DGSI, que se centra en amenazas dentro de Francia, como el MI5 del Reino Unido o el FBI de Estados Unidos.

Pero cube que no se trata sólo de terrorismo. “Están las dos principales agencias de seguridad, pero también Tracfin, una agencia de inteligencia especializada en el blanqueo de dinero.

“Está preocupado por el aumento de la actividad mafiosa, especialmente en el sur de Francia, incluida la corrupción en los sectores público y privado debido principalmente a los enormes beneficios del tráfico ilegal de drogas”.

Otros conferenciantes en el curso incluyen a un funcionario de la DGSE que alguna vez estuvo en Moscú, un ex embajador de Francia en Libia y un alto funcionario de Tracfin. El jefe de seguridad del gigante energético francés EDF también gestiona un módulo.

Se cube que el interés del sector privado por el diploma sigue creciendo. Las grandes empresas, especialmente en los sectores de defensa y aeroespacial, pero también las firmas francesas de artículos de lujo, están cada vez más interesadas en contratar a los estudiantes, ya que enfrentan implacables amenazas de ciberseguridad y espionaje, así como sabotaje.

Los graduados recientes han sido contratados por el operador francés de telefonía móvil Orange, el gigante aeroespacial y de defensa Thales, y LVHM, que posee de todo, desde Louis Vuitton y Dior hasta las marcas de champán Dom Perignon y Krug.

Veintiocho estudiantes están matriculados en la clase de este año. Seis son espías. Se puede saber quiénes son, ya que son los que se amontonan durante los recesos de clase, lejos de los jóvenes estudiantes y no se sienten demasiado abrumados por la alegría cuando me acerco a ellos.

Sin decir sus roles exactos, y con los brazos cruzados, uno cube que el curso se considera un trampolín rápido para un ascenso de la oficina al trabajo de campo. Otro cube que obtiene nuevas concepts en este entorno académico. Firmaron el formulario de asistencia del día sólo con sus nombres.

Uno de los estudiantes más jóvenes, Alexandre Hubert, de 21 años, cube que quería una comprensión más profunda de la inminente guerra económica entre Europa y China. “Ver la recopilación de inteligencia desde el punto de vista de James Bond no es relevante; el trabajo es analizar el riesgo y encontrar cómo contrarrestarlo”, me cube.

Otro miembro de la clase, Valentine Guillot, también de 21 años, cube que se inspiró en el fashionable drama ficticio de espías de la televisión francesa Le Bureau. “Venir aquí para descubrir este mundo del que no sabía nada excepto la serie de televisión ha sido una oportunidad extraordinaria y ahora tengo muchas ganas de unirme a los servicios de seguridad”.

De hecho, casi la mitad de los estudiantes de la clase son mujeres. Y se trata de un avance relativamente reciente, según uno de los conferenciantes, Sébastien-Yves Laurent, especialista en tecnología de espionaje.

“El interés de las mujeres por la recopilación de información de inteligencia es nuevo”, afirma. “Están interesados ​​porque creen que contribuirá a un mundo mejor.

“Y si hay algo en común entre todos estos jóvenes estudiantes es que son muy patrióticos y eso es nuevo en comparación con hace 20 años.

Si está interesado en postularse para participar en el curso, la ciudadanía francesa es un requisito esencial, aunque se aceptan algunas personas con doble ciudadanía.

Sin embargo, el profesor Crettiez cube que debe tener cuidado. “Regularmente recibo solicitudes de mujeres israelíes y rusas muy atractivas con currículums increíbles. Como period de esperar, las descartan inmediatamente”.

En una foto grupal reciente de la clase se puede ver inmediatamente quiénes son los espías: estaban de espaldas a la cámara.

Si bien todos los estudiantes y espías profesionales que conocí son esbeltos y atléticos, el profesor Crettiez también desea disipar el mito de las aventuras al estilo de James Bond.

“Pocos nuevos reclutas terminarán en el campo”, afirma. “La mayoría de los trabajos de las agencias de inteligencia francesas se realizan en escritorios.”